Лик зверя
Шрифт:
Я быстро посмотрел на нее. Откуда ей известно о времени гибели Бертона? Ведь я ни словом не обмолвился об этом с ними.
– Когда тогда?
– сдавленным голосом спросил я, не сводя с нее глаз.
Ли вздрогнула. На секунду на ее лице появилось легкое замешательство.
– Ну, когда погиб этот человек...
– проговорила она, растерянно улыбнувшись.
– Извини, но я не понимаю тебя!
– Я просто хотела сказать, что вряд ли этот человек совершал облет Страны Вечной Тени в одиночку, - совладав с собой, ответила девушка.
– Такой полет сопряжен с большим риском. Но почему ему никто не помог?
– Что ты думаешь делать
– спросил меня Роман.
Мне показалось, что он не хочет, чтобы я расспрашивал Ли. Но почему?
– Думаю, нужно искать того странного типа, которого видела в джунглях Ли и который напал на тебя, - меняя тему разговора, ответил я.
– Да, но каким образом?
– удивился Сарко.
– Есть у меня один план, - сказал я, устало откинувшись в кресле.
– Поделись.
– Хочу облететь джунгли на гравиплане с термографом. Возможно, так нам удастся отыскать этого таинственного незнакомца. Надежда, конечно, слабая, но все же есть.
– Да, но ведь это же колоссальная работа!
– воскликнул Роман и озабоченно почесал в затылке.
– Работа большая, не спорю, - согласился я.
– Но ты мне в этом поможешь, надеюсь?
– Разумеется! О чем разговор, Сид? Мог бы и не спрашивать! В любом деле я с тобой. Можешь на меня положиться.
– Значит, договорились?
Я встал, направляясь к выходу.
– Ты уходишь?
– спросил Роман.
– Пойду пройдусь немного. Что-то голова раскалывается! Подышу свежим воздухом на побережье.
Я вышел в коридор. С минуту постоял около двери, прислушиваясь. Судя по всему, Сарко подошел к двери, спросил, обращаясь к Ли:
– Как ты думаешь, Сид догадывается о чем-нибудь?
– Не знаю, - в голосе девушки прозвучало легкое раздражение.
– У меня сейчас совсем другое на уме!.. Да и у него тоже.
Я вышел из здания и быстро пошел по направлению к госпиталю. Того самого врача, с которым я беседовал полчаса назад, я там не застал. Мне сказали, что он ушел отдыхать к себе в домик. Отыскать нужный коттедж мне не составило особого труда. Такой же, как и все остальные, просторный, с плоской ярко-оранжевой крышей, он приютился среди цветущего кустарника в ряду других коттеджей Базы под номером шестьдесят три.
Взбежав по ступенькам лестницы на открытую веранду, я постучал в стеклянную дверь. Доктор, в золотистом купальном халате и босой, сидел в кресле-качалке, стилизованном под старину, и задумчиво смотрел на простирающиеся у подножья крутого скалистого склона морские дали. Время от времени он отпивал сок из высокого стеклянного бокала, и опаловая жидкость вспыхивала в лучах закатного солнца багровыми переливами.
В комнате было прохладно и тихо. Сквозь распахнутые окна внутрь врывались порывы морского ветра и приводили в движение легкие занавеси.
– А, это опять вы?
– заметив меня, спокойно сказал врач, словно ждал моего прихода.
– Я вижу, у вас сегодня неспокойный день? Что-нибудь случилось?
– Я хотел задать вам еще один вопрос, доктор, - переводя дыхание, сказал я.
– Вы проходите, проходите!
– Он указал мне на кресло-качалку рядом с собой.
– Что вы там, в дверях стоите? Садитесь вот здесь. Поверьте, это очень удобно!
Я сел в кресло. Старинная, прекрасно сработанная вещь. Такие я видел только в музеях. Интересно, откуда они у него?
– Хотите сока? Когда я устаю или перенервничаю, всегда пью сок гуаго. Это местный плод. Знаете? Очень сочный и очень полезный, как оказалось.
Выпьете со мной?– Пожалуй, - согласился я.
Врач на минуту вышел из комнаты и вернулся с другим бокалом, наполненным опаловой жидкостью. Протянул его мне. Я принял бокал из его рук и залпом выпил содержимое. Сок действительно оказался приятного сладковатого, немного пряного вкуса. Я перевел дух и посмотрел на своего собеседника.
– Скажите, доктор, вы говорили кому-нибудь еще о результатах экспертизы тела Бертона?
– Говорил, - подтвердил он так же спокойно.
– Кому?
– Одной девушке. Кажется, она тоже работает в Биологической защите. Во всяком случае, на ней была ваша униформа. Вот только не припомню ее имени...
– Ли Лин?
– Да, верно! Это была она. Такая милая и маленькая.
– Она сама просила вас об этом?
– Ну, разумеется! Она пришла в госпиталь рано утром, примерно в шесть. Как раз незадолго до вас. Спросила у меня о результатах сканирования тела, поступившего к нам вчера.
– И вы рассказали ей о времени смерти Бертона?
– Я не видел причин скрывать этого, - врач пожал плечами.
– Она же ваша сотрудница!
– А от чего умер Бертон, вы ей тоже сказали?
– Да. Правда, она меня об этом не спрашивала, но я подробно ей все объяснил, как и вам.
Он замолчал, глядя на меня. Спросил:
– Этого не стоило делать? Что-нибудь случилось?
– Нет, нет! Все в порядке. А больше никто не интересовался результатами обследования тела Бертона?
– Нет. Больше никто.
– Тогда у меня будет к вам большая просьба.
– Да, пожалуйста.
– Если вдруг кто-нибудь еще будет проявлять интерес к этой смерти, скажите ему, что Бертон погиб от паралича сердца при падении с большой высоты. Хорошо? И еще я вас попрошу сразу же сообщить мне имя человека, интересовавшегося этим.
– Конечно. А все-таки что случилось?
– Не стоит сейчас говорить об этом.
Я простился с ним и вышел из коттеджа. Ветер ударил в лицо прохладной волной. Я вдохнул его полной грудью, ощущая терпкие и таинственные запахи джунглей. В душу мою закрались мучительные сомнения. С каждой минутой их становилось все больше и больше. Сейчас я уже ничего не понимал. Все перепуталось в голове: пожар на складах; порошок, рассыпанный в джунглях; таинственный незнакомец, напавший на Романа и встретившийся в лесу Ли Лин; труп Андре Бертона, обнаруженный геологами за тысячи километров от Южного материка... И, наконец, странное поведение самой Ли, которая раньше меня узнает о результатах обследования тела Бертона и скрывает это от нас. Зачем ей все это? Поведение девушки выглядело, по меньшей мере, странно...
Среди отдельных фактов, столь разрозненных и непонятных для меня, новое звено в цепи таинственных событий - истребитель Биологической защиты Ли Лин - выглядело таким же неясным и не вяжущимся в единую картину моей версии, как и все остальные. К тому же, я никак не мог заподозрить эту девушку в убийстве человека, потому что цель подобного убийства для меня также была совершенно не ясна.
Я остановился, огляделся по сторонам. Тяжело опустился на траву на краю скалистого откоса, под которым простирался бескрайний песчаный пляж. Море внизу приобрело густой аметистовый оттенок, переливавшийся сверкающими бликами, как будто кто-то разлил на поверхность воды расплавленное серебро. Узкий серп Нерея почти касался воды у самого горизонта, замыкая эту призрачную серебряную дорожку.