Личный враг
Шрифт:
Задач, требующих личного присутствия, у него не осталось. Главное, что встреча с двенадцатью лидерами Достойных прошла успешно. Они явно заинтересовались. Настолько, что согласились не просто встретиться с Каегом, но сразу отправить в сектор несколько тысяч своих представителей. Так сказать, чтобы испытать на себе гостеприимство Таберы.
В общем, Алекс мог отправиться в серую зону в любую секунду. Однако прием мастеров продолжался и продолжался. По последним данным от Кьюфт, она набрала уже почти четыреста тысяч специалистов из различных областей.
Могло показаться, что это немного, ведь на Глирде проживало больше пяти миллиардов адептов. Но мастера
В общем, хорошие мастера редко искали работу на стороне. Авантюристы среди них также встречались гораздо реже, чем среди воинов. Однако предложение от гильдии Табера выглядело интересным — возможность поработать с ценным сырьем.
Но тут снова все упиралось в репутацию. К счастью, ход Алекса оказался удачным. По крайней мере, это говорили и Мирам, и Кларисса.
— Нам бы стоило поблагодарить Гоена, — произнес он вслух.
— Скорее Сирда… — фыркнула Мирам. — К счастью, посмертно. Ха! Чем-то его судьба напоминает мне судьбу Дасвиндера. Тот тоже попытался сделать гадость и поплатился. А вот Малд оказался умнее, вовремя сообразил, что к чему, и сейчас жив-здоров. Надо бы эту историю рассказать Клариссе. Пусть использует.
— Как мы напали на одного адепта? — усмехнулся Алекс.
— Он сам нам по дороге попался, — ехидно заметила Мирам. — Ладно, забудем о Дасвиндере и Сирде. Хотя оба — фениксы, между прочим! Кстати, Малда отозвали в серую зону.
— Видимо, Кьюфт была права. Гоен не собирается пока возвращаться на Глирд.
— И все этому крайне рады. А будет еще лучше, если Гоен первым примет удар монстров. Хотя я сомневаюсь, что этот гад сидит сейчас в серой зоне. Скорее всего, прячется в своем поселении, приготовленном Лисом и Рузаром…
Надо сказать, что и через сутки обвинений не было выдвинуто, хотя времени прошло уже достаточно. Совет даже не заблокировал платежи через жетон, что означало, что Алекса пока не считают формальным нарушителем Перемирия. Впрочем, Совет в таких случаях редко торопился, предпочитая посмотреть, чем закончится ситуация. А то вдруг одна из сторон сгинет, например, в серой зоне, и можно будет потом ее во всем обвинить.
Пользуясь случаем, он решил заняться обломками артефакта, для чего попросил Кьюфт выделить какой-нибудь защищенный бункер глубоко под землей — артефакт до сих пор немного фонил вибрациями шестой стадии. Домен их, конечно, удерживал, но всякое могло произойти во время исследований. А у каждого уважающего себя поселения имелся укрепленный подземный бункер.
Спустившись туда, Алекс выложил перед собой обломки артефакта и задумчиво пробормотал:
— Хм… что тут у нас?
К сожалению, по виду обломков сложно было догадаться, как именно выглядел артефакт и для чего предназначался. Тут следовало бы расспросить бывших хозяев… Мирам, кстати, предлагала вариант с захватом какого-нибудь специалиста фениксов. Но, во-первых, их осталось не так много на Глирде, а во-вторых, нужен был специалист именно по данному артефакту, и, скорее всего, их эвакуировали в первую очередь.
— Зиглар точно знает его назначение! — буркнула Мирам. — Вот кто нам помог бы.
— И ты готова захватить думающую машину? — хмыкнул Алекс, не отрывая взгляда от обломков. — А как же корпоративная солидарность?
— В его случае это будет не захват, а освобождение. Тем более Зиглар не стеснялся давить на нас, когда мы находились внутри ловушки. Мы могли легко погибнуть! Так что мы в своем праве.
— Думающие машины
верны своему владельцу. Это ты у нас на особом положении. В смысле, над тобой нет правил.— Раньше тебя это устраивало, — недовольным тоном заметила Мирам.
— Меня и сейчас это устраивает, — улыбнулся Алекс. — Но захват тут не поможет. Не тот случай. Мы не разговорим думающую машину.
— Может быть, нет, а может, и да. Небольшая лоботомия пойдет Зиглару на пользу. Говорят, что тут есть хорошие спецы в таких делах, — кровожадно заметила Мирам, но тут же добавила: — Он потом еще спасибо скажет.
— Хм… Сомневаюсь, что это безопасно и надежно. В любом случае, Зиглара тут нет. Что ты успела выяснить об этих обломках?
— Ничего нового! — торжественно объявила Мирам. — Поэтому вся надежда на тебя. Из нас двоих только у тебя есть Тело Звезды. Так что вперед! Дай мне какие-нибудь данные, и я сверю их с архивами. Может, даже найду что-нибудь. Хотя сильно в этом сомневаюсь. Поэтому мне вдвойне интересно поболтать с Зигларом по душам.
— У меня тоже нет зацепок, — пробормотал Алекс через некоторое время. — Что с Телом Звезды, что без…
Однако он не мог избавиться от воспоминаний о Сумматоре. Так называлась черная пирамида, которую Ноколос притащил с собой на Большую Гонку. С помощью пирамиды он хотел принести в жертву свою армию на Эктрисе и получить Тело Потенциала высшей пробы.
Правда, у Сумматора была конкретная и понятная функция — он насильно связывал адептов в единую сеть, чтобы потом создать один огромный коллективный навык. При этом океан пламени восстанавливающегося феникса явно имел иную природу.
Тем не менее Алекс видел в двух артефактах связь…
— Я уверен, что Гоен хотел использовать этот артефакт для трансформации, — задумчиво протянул он.
— Я тоже так думаю, — охотно согласилась Мирам. — Погоня за личной силой — излюбленное занятие адептов во все времена. Особенно у Опор и тем более у Столпов. Неудивительно, что Гоен притащил сюда эту штуку и скрывал от всех. Тут вопросов нет. Вопрос, где он ее взял? Если мы узнаем это, то сможем выяснить принцип работы артефакта.
— А зачем нам это выяснять? — спокойно поинтересовался Алекс. — Я не собираюсь использовать методы Гоена.
— Информация о способах развития адептов — это же самая важная информация! — наставительным тоном произнесла Мирам. — Поверь, если мы разгадаем эту загадку, то окупим все расходы.
— Какие еще расходы?
— Гм… я уже наняла пару гильдий для поиска информации о создателях этого артефакта. И сразу заплатила им гонорар. Боялась, что Совет аннулирует наш счет. В общем, процесс запущен.
— Хорошо. Тогда пусть идет, — кивнул Алекс.
Но все равно он еще несколько часов исследовал обломки. Не для того, чтобы выяснить способ Гоена усилить себя — это вряд ли было возможно, а просто чтобы узнать побольше о подобных артефактах. Но ничего интересного не нашел…
— Мы с Элизой и Кьюфт закончили отбор мастеров и готовы выдвигаться! — сообщила ему Мирам.
— Давно пора! — обрадовался Алекс. — Засиделись мы на Глирде.
На орбите Глирда собралась довольно внушительная армия. Ее основу составляли бойцы Кьюфт — почти пятнадцать миллионов. Вторая по численности группа — полмиллиона мастеров и еще столько же свободных бойцов, которые оказались достаточно решительны, чтобы отправиться вместе с Разрушителем в запертый сектор. А также обладали достаточно интересными навыками и возможностями, чтобы Мирам и Элиза выделили их среди остальных кандидатов.