Чтение онлайн

– Ничего страшного, я сам виноват, – ответил тот с легким акцентом и поторопился убрать ноги. Женя невольно бросила взгляд на мужчину и тут же испуганно отпрянула. На нее смотрели веселые, жгуче-черные глаза индуса, и девушке показалось, что это снова те же самые глаза, которые она уже видела. Индус продолжал приветливо улыбаться, и Женя быстро отвела взгляд. Она поспешила пройти дальше, сетуя сама на себя.

«Господи, кажется, у меня начинается паранойя, – подумала она. – Все индусы мне кажутся на одно лицо. Если бы это был тот человек, который действительно нас преследует, он бы так открыто не улыбался. Вон еще один,

и снова смотрит на меня, – покосилась она на другого пассажира в национальной одежде и чалме. – Нужно расслабиться и прекратить обращать внимание на все и на всех, – решила она. – Сейчас, как никогда, нужны светлые мозги и силы».

Индус тем временем провожал девушку внимательным взглядом, невольно залюбовавшись ее складной и стройной фигуркой…

Вячеслав сидел в одиночестве и с улыбкой наблюдал, как Надежда с Виктором о чем-то оживленно шепчутся, склонив головы друг к другу. Они даже не заметили, как по проходу мимо них просвистела Елена, а следом торопливо прошла Евгения. Востоковед продолжал улыбаться, вспомнив, как он встретил Виктора Орлова в аэропорту. Как чуть ли не с самого порога Надежда вылила на него «ушат» информации, от которой у мужчины буквально отвалилась челюсть. Как потом он сам рассказал Виктору про остров и о том, что с ним связано. И как он был удивлен, когда Виктор с готовностью принял решение лететь в Индию вместе со всеми. А было все вот как…

– Куда мы едем? – спросил Виктор у Вячеслава, когда они уже повернули в сторону центра с трассы МКАД.

– В институт востоковедения, девушки там, сидят и ждут нас.

– Почему именно в институте, а не в другом месте? – удивился Орлов.

– Виктор, я не уполномочен прямо сейчас вам все рассказывать. Наберитесь терпения, и вы все узнаете из уст самой Надежды.

– Тайны какие-то, – проворчал Виктор в ответ. – Мне не очень все это нравится, если честно. Я чертовски устал от перелета, у меня была масса работы на конференции, я выжат как лимон. Думал, приеду, меня встретит Надя, мы поедем ко мне домой, она приготовит ужин… Она очень вкусно готовит, кстати, – отметил он. – А вместо этого – загадки непонятные.

– На то они и загадки, чтобы быть непонятными, – улыбнулся Вячеслав.

– Не люблю я, когда что-то непонятно. Вы мне хоть в двух словах объясните, в чем дело?

– Не могу, – покачал молодой человек головой и снова загадочно улыбнулся. – Надя меня просила не делать этого.

Виктор недовольно засопел, но больше ни о чем спрашивать не стал. Он прикрыл глаза и откинул голову на сиденье.

Через тридцать минут мужчины наконец подъехали к зданию института, и Вячеслав загнал машину во двор. Через черный ход они поднялись на второй этаж и остановились у дверей кабинета ученого.

– Ну что, Виктор, вы готовы встретиться со своей подругой? – спросил Вячеслав. – Она ждет вас за этой дверью.

Орлов не стал отвечать, а стремительно распахнул дверь. Надежда сидела за столом и рассматривала какую-то книгу. Услышав шум открывающейся двери, она обернулась и, радостно взвизгнув, вскочила со стула.

– Витя! – повиснув у друга на шее, заверещала она. – Наконец-то ты приехал, я так соскучилась!

Девушка сморщилась от боли в плече, но спрятала лицо от друга, чтобы тот этого не увидел.

– Я тоже скучал, малышка, – обнимая Надю, ласково проговорил мужчина. – И надеюсь, что ты мне объяснишь,

в чем дело, – тут же перейдя на строгий тон, проговорил он и, сняв руки девушки со своей шеи, посмотрел ей прямо в глаза. – Почему ты здесь, а не дома? Почему меня встречал вот этот парень, а не ты? Мы же с тобой только вчера утром разговаривали по телефону. Что случилось, Надя?

– Вить, ты присядь сначала, пожалуйста, – осторожно предложила девушка.

– Ты меня пугаешь, дорогая. Я что, не смогу удержаться на ногах, когда услышу новости, которые ты мне хочешь озвучить?

– Надеюсь, что удержишься, – вздохнула Надя. – Ты же у меня крепкий орешек.

– Я тебя слушаю.

– Ты присядь пока, а я за девчонками сбегаю, они на третьем этаже, отдыхают. Тогда вместе мы тебе все и расскажем. Хорошо?

Надя, не дожидаясь ответа, развернулась и побежала на третий этаж, а Виктор начал осматривать комнату, в которой только что оказался.

– Вы здесь работаете и живете? – спросил он у Вячеслава, увидев за ширмой разобранный диван.

– Да, я здесь работаю, а иногда и остаюсь ночевать, когда засиживаюсь допоздна.

– Чем вы занимаетесь?

– Я востоковед. Изучаю культуру древнего Востока, занимаюсь экспертизой находок, одновременно пишу диссертацию… уже вторую, докторскую.

– Похвально, – сдержанно произнес Виктор. – Вы мне сказали, что совсем недавно познакомились с моей Надеждой и ее сестрой. Как это произошло?

– Ну, вам же известно, что девушки совсем недавно вернулись из Индии? Так вот, они привезли оттуда очень интересную вещицу, с которой и пришли ко мне как к специалисту. Вот, собственно, на этой почве и произошло наше знакомство, – спокойно объяснил молодой ученый.

– Что за вещица?

– Это изображение многорукой богини Приттхиви. В Индии она считается богиней Судьбы. Эта фигурка – бесценное сокровище.

– Да, Вить, эта фигурка – бесценное сокровище, – подтвердила Надя, входящая вместе с Женей и Леной в дверь. – И вот из-за этого сокровища нас теперь хотят убить! – на одном дыхании выпалила она, чтобы не откладывать объяснение в долгий ящик. – А может, и не из-за нее, мы уже сами запутались, за что и почему.

– Что значит – убить? – глупо улыбнулся Виктор. – Твои шутки, дорогая моя девочка, совершенно неуместны.

– Я не шучу, Витенька, – виновато произнесла Надя. – Серьезнее, чем сейчас, я, наверное, никогда еще не была. Нас с Женей преследуют с первого мгновения, как только мы вернулись в Москву, и на нас было совершено уже три покушения! Последнее – вчера, прямо здесь, у дверей этого института. Только, если честно, мы так и не поняли: это были простые воры, наркоманы или те, кто взорвал Женькину машину? Вот поэтому мы и сидим здесь. Поэтому я и не смогла тебя встретить в аэропорту, а послала туда Вячеслава.

– Так, так, так, остановись, пожалуйста, на секундочку, – тряхнул головой Орлов. – И объясни мне все по порядку.

– А я и говорю по порядку, – снова затараторила Надя. – Мы прилетели в Шереметьево, нас никто не встретил, хотя должны были. Мы просидели там три часа, а потом – ребята… Женя в туалет захотела, а «КамАЗ», или «КрАЗ», черт его знает, как там правильно, прямо как бульдозер – и все в лепешку! А потом Женькина машина – прямо как факел, а в квартире такой бардак, что с ума можно сойти, – без остановки трещала она, торопясь успеть рассказать все, что хотела.