Чтение онлайн

Повиснув на ногах, с трудом дотянулась до выступа руками и нажала. Послышался громкий щелчок, каменный скрежет и угол залил свет. Насекомые схлынули в темноту.

Доползла до угла, вскарабкалась наверх и, под тусклым светом тонкой белой полосы, развалилась на каменном полу. Тут же спину охватил холод. Немного отдышусь и побегу дальше. Нельзя попадаться на глаза зверушке.

Но тут же вскочила на ноги и остервенело зачесалась, в попытке отогнать мерзкое ощущение, которое преследовало до сих пор.

Послышалось недовольное шуршание. Где-то очень близко к люку. Похоже меня не собирались отпускать просто так.

В

ужасе уставилась на темный провал, прислушиваясь к шуму. Чуткий слух уловил не только шевеление беснующихся внизу жуков, но и приближающиеся скачки. Несомненно это зверушка пожаловала по мою душу. И если мне не ихменяет восприятие, то она уже здесь. В конце коридора, там, где находился спуск вниз.

Шаги замерли. Чуть слышное угрожающее рычание заставило, вздрогнув, замереть в оцепенении.

Стараясь не производить резких движений, подняла голову, отрывая взгляд от провала, где уже виднелись тонкие усики жуков. Посмотела на зверушку, которая остановилась перед люком и буравила меня маленькими злобными красными глазками. Та при виде меня припала к полу и готовилась к прыжку.

Вздохнув про себя, отметила, что расстояние слишком большое. Есть шанс удрать до того, как она тронется с места. Только не делать резких движений.

Так же не вставая, в присядку, очень медленно попятилась спиной к повороту за спиной. Продолжала смотреть в маленькие красные бусинки. Краем глаза отметила, что наверх выбрались с десяток черных жуков, которые расползлись в разные стороны. Один пополз в мою.

Сглотнув от ужаса с трудом удержалась от того, чтобы раздавить его еще на подходе. Пришлось терпеть, когда он пополз по крылу вверх, и продолжать неспеша отступать. Не издавать громких звуков было невероятно сложно. Прикусила язык и плотно сжала губы. Любой, даже самый тихий и слабый, стон заставит крысу сорваться с места раньше, чем я скроюсь с глаз ее.

Там за поворотом можно будет развить более менее высокую скорость и оставить ее с носом. До следующего препятствия. И наконец сбросить с себя мерзкое черное существо, которое лапками вызывало зуд. Желание почесаться было неимоверным. А еще больше хотелось сбросить его с себя и раздавить.

Пятилась я пока не прикоснулась спиной к стене. Теперь же, прижимаясь к ней, бочком продолжила движение за угол. Морда зверушки поворачивалась вслед за мной.

Как только передо мной появилась стена, прикрывшая меня, вскочила на ноги, сбросила с себя насекомое и раздавила. Передернула плечами от омерзения и рванула вперед. В конец коридора.

Пространство стремительно наполнялось тьмой.

Когти потихоньку соскальзывали с камня.

Именно это заставило меня распахнуть веки. В глаза сразу ударил белый свет. Зажмурилась. За темное время успела забыть, что находилась в подвешенном состоянии под потолком. И он здесь светящийся, не в пример обычному в нижнем.

Полоса света находилась прямо перед лицом.

Во сне слышала как внизну, подо мной, несколько раз пробегала зверушка. Сначала в одну сторону, потом в другую.

Медленно, чтобы не упасть, повернулась к полу. Открыла глаза и осмотрела видимое пространство под собой. Никого не наблюдалось. Отцепила лапы, опустилась вниз. Пошла в конец коридора. Не спешила, потому что поблизости не раздавалось никакого шума. А зверушка производит

слишком много посторонних звуков.

Когда я уже подходила к повороту, в наушнике раздалось:

— Препятствие.

Остановилась. Одно слово, а внутри все словно оборвалось. После того, что пережила в обществе мириад жуков и тишины темного времени, отвыкла от голоса Тауруса. Вслушалась, но больше он ничего не произнес.

Отошла к стене, прижавшись к ней всем телом, выглянула из-за угла. Представшая передо мной картина, напомнила мне о ловушке воздушного элементаля.

Среди обычных гладких плит, на полу виднелись с изображениями. Пять видов. И все располагались на разном расстоянии друг от друга.

Вытянула из укрытия ногу. Надавила носочком на ближайшую гладкую поверхность. В стене напротив, на уровне головы открылось окошко, вытянулась тонкая и короткая трубка. Все полыхнуло огнем.

Чудом успела отскочить подальше. Как же мне теперь преодолеть его?

Попятилась к стене, облокотилась спиной и сползла на пол. Нужно подумать. Попытаться придумать, как вычислить безопасный путь. Иначе меня уже на первом шаге поджарит до хрустящей корочки.

Сосредоточилась, уставилась со своего расстояния на плитки, пытаясь запомнить и понять, какие они вызывают у меня ассоциации. Скорее всего… В памяти снова всплыли воспоминания о коридоре сильфиды. Там были такие же изображения. И, не смотря на то, что моим телом управлял кто-то другой, я смогла запомнить, по каким плитам шла за жертвой.

Вскочив, бросилась к одной из тех плит, наступила и зажмурилась в ожидании, когда я превращусь в уголек. Ничего не происходило. Я открыла глаза и уставилась на пол. Они ничего не изменили с того времени или думали, что я благополучно забыла?

Прыгнула на следующую. Замерла. Прислушалась. Показалось, что послышалось частое цоканье коготков. Теперь же смогла расслышать этот мало приятный звук. Он быстро приближался.

Наскоро осмотрев полы, отметила, что каждая нужная плита находится на значительном расстоянии друг от друга. И как же я буду добираться до конца с погоней за спиной? Скорее всего это будет очень сложно. Главное сейчас увеличить расстояние, чтобы зверушка не нагнала меня слишком быстро.

Допрыгнула до очередной плитки и уставилась на следующую. Та была совсем уж далеко. Осмотрела стены. Может удастся пробраться к ней по стеночке? И вообще, выбраться таким образом из этого коридора?

Потянулась рукой к стене. Как только ладонь прикоснулась к холодной гладкой поверхности, на уровне головы открылось окошко и выдвинувшаяся оттуда трубка выплюнула в меня поток огня. Чудом успела присесть и чуть ли не вжаться в пол. Быстрое передвижение отменяется.

Шаги звучали уже за поворотом. Оглянулась. Пока ничего видно не было.

Поднялась с пола. Приготовилась к прыжку. С силой оттолкнувшись, взвилась в воздух. Чудом приземлилась в нужное место.

Но ликовала я не долго. Из-за поворота все же выскочила красноглазая зверушка. Остановилась и уставилась на меня.

Во рту пересохло от страха. Сглотнула. Отстраненно отметила, что в горле саднит. Мне бы сейчас пару глотков воды. Но где ее искать? И сейчас нахожусь под прицелом мелких внимательных глазок. Крыса подняла морду к потолку, повела носом и затряслась, словно учуяла опасность, от которой не срыться.