Купец I ранга
Шрифт:
— Да чего тут думать? — в моей голове уже сложился план. — Добегаю до монет и шпигую Бьёрна Золотыми шипами. О, как раз Вьюга пропала!
Прикинув расположение Бьёрна, я заложил крутой вираж, стремясь как можно быстрее добраться до заветного золота.
Ноги уже начали наливаться свинцом, а каменный страж казался неутомимым.
— Принцип точно такой же, — Виш взмахнул хвостом, удерживая равновесие. — Я подстрахую с шипами, ты, главное, целься точно в грудь и… Вниз!
Все-таки, армия — полезная штука. Да, от места службы зависит многое,
Вот и сейчас, я сначала упал, и только было раскрыл рот, чтобы спросить: «Какого черта?», как над головой прошелестел ледяной серп, обдав меня зябким холодом.
— К монетам, живо!
Но я уже и сам рванул к центру арены. Прям с земли, с пробуксовкой на четвереньках. Затылок обожгло ощущением опасности, и я, не глядя, махнул рукой назад, швыряя горсть песка.
Левую ягодицу обожгло болью, но я, вместо того чтобы замереть, поднажал ещё сильнее.
— Если бы не щит, — Виш задумчиво смотрел мне за спину, — то Бьёрн отрубил бы тебе пол задницы.
— Уродская каменюка! — выдохнул я, прямо на ходу подхватывая золото вместе с песком.
Увы, но остановиться и собрать все монетки не представлялось возможным, и мой улов составил всего два золотых и три медяка.
— Пойдет, — одобрил Виш. — А сейчас… впитай в себя монету, только вместо обволакивающего щита представи, что у тебя в ладони дротик.
Я молча кивнул — из-за непредвиденного кульбита я сбил себе дыхание — и уже машинально потянул из золота энергию.
— Отлично, — кивнул Виш. — А сейчас бей ему в грудь!
Я замедлил ход и резко развернулся, с трудом удержав равновесие. Между мной и Бьёрном оставалось едва ли пара метров!
Ледяной воин безмолвно несся на меня, а его глаза и меч полыхали ярко-синим холодом.
Ещё секунда, и он просто-напросто снесет меня с ног, как я снес Жония.
Мне жутко не хотелось проверять — выдержит ли Золотой щит удар ледяным клинком, и ещё меньше мне хотелось умирать.
Поэтому я, не медля ни секунды, с силой швырнул в Бьёрна Золотой шип.
Я не мастер метания ножей или дротиков, но в этот момент я точно знал, что обязательно попаду в каменного гиганта.
— Помогу, — шепнул Виш.
И действительно, Золотой шип окутался огнем, превращаясь в точную копию серпа, которым Бьёрн пытался меня достать.
Вот только вместо жуткого холода, серп был соткан из золотистого огня.
Хром!
Каменный страж тут же покрылся коркой льда и вскинул перед собой свой клинок, защищаясь от моей атаки.
Вот только мой серп оказался непрост.
Кранк!
Меч, не выдержав встречи с магией, разлетелся кусочками льда, а мой серп, даже не замедлившись, врезался Бьёрну в грудь.
Единственное, что изменилось, огнь, добавленный Вишем, исчез, будто его и не было.
— Как… — прохрипел Бьёрн, падая на колени.
Мой серп, врезавшись в его ледяную броню, уменьшился в размерах. Он буквально съежился до размеров дротика, но
этого хватило, чтобы по груди Бьёрна пробежала трещина.— Как…
Золотой шип, усиленный Вишем, оказался для Бьёрна той соломинкой, которая переломила спину верблюду.
Взгляд каменного стража стремительно тускнел, и неестественный холод рассеивался вместе с ним.
— Как?! — из последних сил прохрипел Бьёрн, не обращая внимания на сеть трещин, покрывших его тело.
— Это тебе за Милану Пожарскую, — произнес я, и не думая отвечать на вопрос ледяного воина.
Бьерн зарычал, потянулся ко мне и… рассыпался каменной крошкой.
— А ты жестокий тип, Макс, — Виш покрутился у меня на плече, устраиваясь поудобней. — Не раскрыл свой секрет умирающему врагу. Есть все шансы, что из-за неутоленного любопытства, он лишится посмертия.
— Да мне на него вообще до лампочки, — проворчал я, чувствуя, как на меня наваливается отходняк после этих нелепых догонялок, ценой которых была моя жизнь. — Собираем монеты?
— Все верно, — кивнул Виш. — Только не забудь забрать наши трофеи.
— Трофеи? —удивился я. — Какие трофеи?
— А ты внимательно присмотрись к этой груде щебня, — хитро улыбнулся фамильяр. — Вон, видишь, две искорки?
И действительно, стоило мне присесть на корточки, как я сразу заметил два перстня, блеснувших среди камней.
— Это что? — протянул я, разглядывая два золотых перстня, один с рубином, второй с топазом.
— Родовой перстень, — усмехнулся Виш. — Тот, который с рубином — рода Пожарских, тот, который с топазом — рода Анкер. Точнее Анкер-Кольбек.
— Что они мне дадут?
— О! — дракончик расплылся в довольной улыбке. — Расскажу чуть позже. Для начала предлагаю вернуться к стеле и получить награду за победу над ярлом пятого ранга!
— Звучит как план, — хмыкнул я, убирая перстни в чудом уцелевший внутренний карман пиджака.
Если эти лохмотья можно назвать пиджаком.
— Тогда собирай трофеи и монеты, подтверждай свою победу и полетели!
Убедившись, что я нашел все трофеи, оставшиеся после Бьёрна, я вернулся в центр арены и собрал все свои монеты. После чего, чувствуя зарождающееся в груди предвкушение, произнес:
— Я, Макс Огнев, признаю поражение ярла пятого ранга, Бьёрна Анкер-Кольбек!
— Отличная работа, Макс! — произнес Виш, не обращая внимания на взметнувшийся вокруг нас песок. — А теперь… без пяти минут Купец, давай наконец подтвердим выбранный тобой Путь!
— Ты знаешь, что делать.
— Знаю, — кивнул я и коснулся стелы.
На этот раз за спиной не было грозной фигуры Бьёрна, и я мог не шептать себе под нос, а общаться с Вишем нормальным голосом.
— О! — в голосе фамильяра появилось нечто, похожее на благоговение. — Стела по достоинству оценила победу над пятиранговым ярлом!
— Предложила что-то полезное?
— Не сказать, чтобы интересное, — задумчиво протянул Виш, — но в нашем случае однозначно полезное.