Чтение онлайн

25 августа 2017 г., 23:44

Третья авеню

Марк вместе с двумя напарниками - Брюсом Эвансом и Льюисом Маклином - возвращался в штаб ICTEC. С утра они прочесали весь квартал, где находилась Браун-стрит - там, по их сведениям, располагалась база террористов. Базу-то нашли, но брошенную, причем совсем недавно - возможно, даже накануне облавы. Параллельно велись поиски преступников в других районах города, но пока попадались только рядовые исполнители, никого из управляющей верхушки, "элиты". Даже допрос некоторых подозрительных людей - владельцев магазинов, кафе и т.д.
– ничего не дал, все строили из себя белых и пушистых, старательно открещивались от всех связей с террористами. Марка это нереально бесило, он был готов порвать всех этих мразей на куски во имя справедливости и демократии, но, похоже, его благородные порывы не разделяли даже напарники - им бы только побыстрее закончить работу и смыться домой, к телевизору и жрачке. Вот и сейчас троица мрачно брела обратно в штаб корпорации, все молчали - и от усталости, и от полнейшего отсутствия желания разговаривать с кем-либо, потому что в обеденный перерыв Брюс неосторожно ляпнул что-то про "истинную мотивацию террористов, которые, возможно, и не террористы вовсе, а всего лишь выдумка властей, чтобы создать имидж защитников добра и демократии

и наказать несогласных"; Марк в ответ на эту пламенную тираду чуть не прикончил сослуживца - он действительно был готов убить его, и только вмешательство Льюиса и охранника кафе предотвратило преступление на почве прилива демократичности, либеральности и толерантности. Фрейзер и раньше подозревал Эванса в сочувствии преступникам; кроме того, у него часть предков была родом из России, страшной далекой холодной страны, царства кровавой коммунистической диктатуры, находящегося за железным занавесом - ведь там даже нет Интернета и "Макдональдса" (правда, когда Марк один раз ляпнул что-то подобное при Финнегане, тот присвистнул и покрутил пальцем у виска, но он-то, Фрейзер, прекрасно знает, как там, в России - у него был один знакомый, подружка которого как-то раз была в России пару дней (вообще-то в командировку ее послали туда на месяц, но из-за непредвиденных обстоятельств в лице атаки существ неизвестной природы на отделение Sybra, где и должна была проходить командировка, все пришлось отменить)). Справедливости ради нужно отметить, что Марк и Европу не особо жаловал - особенно после того, как услышал от Стоуна, вернувшегося после полуторамесячной командировки в Германию, что во многих европейских государствах творится такое, что Тетрабей отдыхает; кроме того, Стоун якобы что-то слышал о небольшой (по меркам той же Sybra) европейской компании, недавно начавшей исследования в области информационной структуры вселенной (и использовавшей странную терминологию - в частности, они говорили не об информационных структурах, таких, как потоки, поля или слои, а о ноосфере (благодаря стараниям небезызвестного профессора Эллиса в наши дни этот термин используется совсем в другом смысле)). Сайбровцы якобы очень переживали по этому поводу - мол, кто-то, наверное, использует старые разработки Эллиса и собирается повторить тот ужас, который...а вот тут Стоун начал мямлить что-то неразборчивое, потому что сам был не в курсе, какой такой ужас когда-то устроил несчастный поносимый всеми Эллис; однако Марку эти отсылки к самым первым исследованиям Эллиса совсем не понравились, несмотря на то, что он был полным нулем во всех этих информационно-энергетических потоках, полях, слоях и прочей "астрально-магической дребедени", как он однажды чуть не брякнул прямо в лицо Лотте. С другой стороны, еще один сослуживец Марка, Майкл Беннет, тоже недавно был в Европе - в Англии, пробыл он там две недели и никаких кошмаров вроде "семейных борделей" или "квартала красных фонарей с прекрасными роботессами" не увидел, хотя далеко не только сидел в офисе на курсах. К тому же в вышеупомянутой Германии три месяца назад была Эми, и она тоже не увидела там ничего из "мерзких логовищ разврата, перед которыми померкнет сам Тетрабей, город грехов". А вот про таинственную фирму, якобы использующую результаты старых исследований Эллиса, говорили и Эми, и Майкл, и про "ноосферу" - тоже, их очень удивило использование этого признанного устаревшим термина в значении информационного поля. Но мы отвлеклись.

Итак, Фрейзер, Эванс и Маклин медленно брели по опустевшей улице. Людей было мало, но полицейские пару раз умудрились чуть не сбить с ног случайных прохожих, которые поспешили убраться, чтобы лишний раз не провоцировать доблестных блюстителей порядка. Вдруг Эванс заметил странную вспышку в одном из переулков. Полицейские тут же крадучись пошли туда, ступая как можно тише. Вскоре они увидели среднего роста парня в синей джинсовой куртке, медленно шедшего в переулке вдоль одной из стен; он изо всех сил пытался закрыть что-то курткой; временами рядом с ним что-то ярко вспыхивало. Внезапно он вскрикнул, оступился и упал на землю; полицейские с удивлением увидели, что его правая ладонь медленно начала светиться желтовато-белым светом, причем казалось, будто светится не она сама, а свет к ней сам притягивается, например, от уличных фонарей.

Марк тут же грубо отпихнул Эванса и Маклина, подскочил к парню, сорвал с него куртку и увидел, что все его тело начинает светиться таким же светом, как правая ладонь. Прохожий протестующе заорал и попытался было отобрать у полицейского свою куртку, но в ответ получил ногой в грудь и откатился в сторону, воя от боли.

"Еще один из этих! Несчастненьким решил прикинуться! Ну ничего, сейчас я его порву на куски!" - с этой мыслью Марк молниеносно трансформировался, несмотря на очевидную неопасность ситуации, достал бластер (относящийся, кстати, к его боевой системе; раньше он работал только после ее полной активации, но команда Мэнна недавно проапгрейдила его, убрав принудительную привязку к системе и, таким образом, добавив возможность использовать его когда угодно) и приготовился стрелять в противника, заранее ожидая чего угодно, хоть наличия у него способности искажать реальность. Но парень только продолжал выть, пытаясь встать; его тело светилось все ярче и ярче, однако свет был...какой-то другой, не такой, как у двух предыдущих монстров, - какой-то...естественный, нормальный, а не слишком яркий и не кислотных оттенков. Однако Марка эти подробности не интересовали - не дожидаясь (вероятной) атаки противника, он пару раз выстрелил в него в упор, и тот, к величайшему удивлению нашего бравого айситековца, только заорал, упал на землю, подергался в луже крови и затих. Фрейзер осторожно подошел к нему, пнул его пару раз - парень не двигался. По всей видимости, он был мертв.

– Все, ребята, этот готов, - довольно произнес Марк.
– Еще не успел как следует зарядиться...или активироваться. Нам крупно повезло, - потом он с довольным видом посмотрел на бластер и гордо сказал: - Один маленький апгрейд - и эта пушечка работает и без активации системы, поэтому теперь мы можем убивать этих тварей еще до того, как они...как бы сказать...покажут свою истинную сущность, что ли... Но тут надо подгадать момент, вовремя определить, что именно этот человек и есть...эмммм...как же их...мне вроде Мэнн что-то говорил...ну, в общем, будем их называть, как раньше, все равно смысл от этого не меняется.

Эванс и Маклин только хмыкнули, с каким-то затаенным ужасом посмотрев на своего коллегу.

26 августа 2017 г., 16:44

Квартира Карли Поттерс

...Очередной серый, унылый день медленно, но верно катился к концу. Карли и Кэт изо всех сил старались хоть как-то подбодриться - даже включили компьютер (предусмотрительно отключив его от сети) и немного поиграли в какую-то старую игру (гибрид FPS и RPG, что-то на космическую

тему), потом включили телевизор и часа три, не меньше, смотрели MegaTV, очередной музыкальный канал (созданный, кстати, в "страшной, далекой, холодной и антидемократической" России в конце девяностых годов прошлого века и лет пять назад, не меньше, начавший распространяться по всему миру). Затем Карли залезла в свой шкаф и, к своему огромному удивлению, нашла там свои старые истории, написанные еще на бумаге - в старых толстых тетрадях с цветастыми обложками, на удивление, хорошо сохранившихся - только бумага чуть-чуть пожелтела от времени. Девушки вместе часа два хохотали над старыми перлами (когда-то казавшимся очень даже умными и серьезными), дурацкими сюжетами и еще более дурацкими описаниями персонажей. Сюжеты, кстати, особым разнообразием, естественно, не отличались - присутствовало много рассказов о приключениях антропоморфного серого инопланетного кота и его команды (тоже антропоморфные коты и даже пара собак), психованной рыжей дамочки, влюбившейся в таинственного инопланетянина, которого она увидела во сне в день своего десятилетия, и двух команд людей со сверхспособностями - вполне нормальной, с более-менее обычными способностями, без примеси магии, и совершенно чокнутой, с бабником-алкоголиком во главе, причем вторая команда активно использовала магию в стиле персонажей одной популярной серии книг о двух молодых волшебниках, брате с сестрой, которые учились в особой школе вместе с эльфами, гномами, хоббитами, феями, инопланетянами, киборгами и роботами. Истории, как уже говорилось выше, пестрели трэшовыми перлами вроде "Мы были самой высокоразвитой нацией Галактики. Мы первые достигли сверхсветовых скоростей. Мы первые создали суперкомпьютер на наносхемах. Мы бы и сейчас были лидерами Галактики, если бы один из профессоров не облучился гамма-лучами. Его руки превратились в два биобластера, а мозг увеличился в размерах и потерял большую часть извилин. Через сто лет эрбенцы поглупели настолько, что перестали разговаривать. Но мы все же продолжали летать в космос и создавать суперкомпьютеры" или "Обе команды еще немного подрались, но все равно выиграл Слава, так как он был сильнее и ловчее Тейритрона. Поэтому Белые Кошки решили устроить еще один банкет в честь победы Святослава. Слава выпил очень много вина и полез целоваться к Анне-Марианне, а ей это очень понравилось, и потом он повел ее в лес, где они с ним долго играли в прятки. В это время остальные Белые Кошки веселились, пели старинные вирруионские песни и танцевали. Содружество и Красные тоже присоединились к ним. Но вдруг на самом большом столе появился Гипно из Адролептонов; он злобно засмеялся, разбил много бутылок и тарелок, а затем кинул в Славу большой кусок мяса и целую бутылку водки".

На улице стояла хорошая погода - солнечно, немного облаков на небе, довольно тепло. Очень хотелось гулять, но слишком высока была опасность очередной облавы. Правда, Карли предлагала хотя бы пару минут погулять, когда стемнеет - хотя бы просто выйти из подъезда и немножко постоять на крыльце, подышать свежим воздухом (хотя какой он свежий в мегаполисе...), да и Кэт тоже была не против, но банальный инстинкт самосохранения предостерегал девушек от ночных прогулок.

В тот момент, когда девушки хохотали над очередным перлом про "бирюзовую магию" и "страшного мага с волшебным поясом, которым он в детстве выдергивал волосы у других детей", на улице внезапно раздался какой-то резкий звук. Кэт сразу же телепатически просканировала окрестности (настолько, насколько позволяла ее способность) и тут же застыла в ужасе.

– Облава, да?
– верно истолковала выражение лица своей подруги Карли.

– Ага... Правда, рядом пока только трое человек, но на подходе, наверное, не меньше пятидесяти айситековских спецназовцев. И они собираются брать штурмом нашу квартиру и еще две - на первом и пятом этажах. Больше ничего я выяснять не стала, так как у них есть сильный телепат, сильнее меня, он запросто может зафлудить мой мозг, чтобы вырубить меня, - на одном дыхании выпалила Кэт.
– Они будут здесь где-то через минут пять-семь. Надо сматываться. И побыстрее.

– И как можно незаметнее, - кивнула Карли.
– Убежать-то мы сможем, от пуль у нас есть защита, - с этими словами она ободряюще подмигнула подруге, - а вот как быть с тем телепатом... И все-таки как же нам убежать...

– Напрямую - не выход, они знают о наших способностях и, скорее всего, будут использовать что-то такое, чтобы твоя способность не сработала или просто отключилась. Как жаль, что пришлось так рано отключиться - возможно, удалось бы узнать, что они собираются применять против твоего фазинга.

– Может быть...может быть, попробовать переодеться в другую одежду, накраситься, быстренько поменять прическу...
– начала думать вслух Карли, нервно стуча пальцами по столу.

– ...затем аккуратненько и быстренько спуститься в магазин и выйти со всеми, - неуверенным голосом закончила фразу Кэт.
– У меня как раз такая же идея появилась. Конечно, глупая, заимствованная изо всяких дурацких фильмов и комиксов, как мне кажется...

– ...но запросто может сработать, особенно если ты мне поможешь отвлекать людей, что очень даже понадобится, учитывая наш немного необычный способ прохода в магазин...

– ...а также цвет твоих волос. Цвет поросячьего визга...извини, как-то само вырвалось. Так вот, с этим надо что-то срочно делать. Может, у тебя есть какой-нибудь платок? Вроде недавно была мода на эти дурацкие цветастые платки, в которых гламурные девчонки щеголяли даже в дикую жару.

– Но-но-но, не надо тут про гламур!
– Карли бросилась к шкафу и начала быстро-быстро просматривать его содержимое; кое-что пришлось просто выбросить на пол, кое-что она оставляла внутри. Наконец, девушка с торжествующим воплем показала подруге целый комок ярких (и не очень) платков:

– Вот что откопала. Я ведь и себе такое покупала, так что...

– Ну ладно, ладно, ты ведь у нас не гламурная, а просто мегастильная. Ладно, эту проблему с грехом пополам решили... А теперь показывай, где у тебя косметика и всякие там заколки-закрутки для волос...

Через буквально три-четыре минуты девушки уже были готовы: Карли замотала себе голову неярким синим платком с едва заметным голубым узором и оделась в зеленую футболку, синие джинсы, легкую красную курточку и темно-коричневые туфли; Кэт пришлось накраситься, да так сильно, как она никогда не делала, предпочитая максимум чуточку подвести глаза и выровнять тон кожи, да и то только на соответствующих мероприятиях (на последнем из которых - в театре - она была в последний раз аж год с лишним назад; в тот раз театр и находящаяся рядом картинная галерея были атакованы стаей странных светящихся существ непонятного происхождения (причем исчезнувших спустя буквально пару минут) спустя ровно десять минут после окончания спектакля, который она посетила), оделась она в темно-красную футболку с зеленым смайликом, темно-серые легкие брюки, черную джинсовую куртку и легкие черные открытые туфли. Обе девушки одевались наспех, но и такой вариант подошел в создавшейся ситуации.