Кости внутри
Шрифт:
Гетен впился пальцами в землю.
Шемел добрался до него и пнул его в живот. Боль пронзила его. Шемел призвал кинжал из теней.
— Смотри на меня, слабак. Я хочу видеть, как жизнь покидает твои глаза, когда я убью тебя.
Гетен послушался. Он посмотрел в мертвый взгляд Локшина. Он усмехнулся.
— Дурак.
Корни вырвались из земли и обвили одержимого императора, даже хотя кинжал Шемела разбил новый щит Гетена. Корни сжали тело императора, его грудь и горло. Они закрыли его рот, прижали руки к бокам, удерживали его ноги.
Гетен медленно встал, живот ныл, его мышцы горели. Он поднял кулак,
Гетен смотрел в чернильную тьму, какой стал его бывший наставник, и смеялся.
— Ты проиграл, — сказал он, опустился на колени и понес Шемела в Пустоту.
Шемел принял облик скелета. Они были у белого озера, дерево росло в центре.
— Тут ты останешься навеки, — сказал Гетен. — Наслаждайся видом.
— Я сбегу, — прошипел Шемел. — Скирон освободит меня.
— Не сбежишь. И я запрещаю богу отпускать тебя.
Гетен приковал душу Шемела к дереву. Его живые заклинания были сильнее, чем все, что Бог смерти мог использовать, в Пустоте или вне ее.
— Ты заточен тут Херрой-Томрума. Мы с тобой знаем, что боги не могут нарушать указ Хранителя границы Пустоты. Они не могут общаться с миром смертных. Я тяну силу этого заклинания из всего живого, и его не сломать тебе или кому-то еще, ведомому смертью.
Гетен оставил Шемела по подбородок в белой жидкости, чтобы он вечно пытался остаться над волнами на озере Скирона, где было только Дерево Смерти.
Он вернулся в свое тело и сел, Галина ударила его по лицу и обняла.
— Козел! — зарычала она. — Как ты мог так со мной поступить?
Он потирал челюсть, прижал ее дрожащее тело к себе.
— Ему нужно было поверить, что у него было преимущество.
— И мой ужас помог?
Гетен пожал плечами, ощущая себя виновато и победоносно.
— Да?
Она была готова порвать его. Но вместо этого поцеловала, прижавшись к нему, и сказала:
— Больше никогда, маг.
Он сжал ее крепче.
— Никогда, воительница.
Армия Телеянска отступила к берегу, растерянные из-за хаоса и освобождения их императора из порабощения. Армия Налвики была на коленях. Таксин вел своих солдат по рядам, они связывали руки и забирали оружие.
Гетен увидел поле боя, поле смерти. Корни, некоторые были толщиной с его пояс, обвивали палатки и телеги. Мертвые солдаты лежали на земле, их доспехи были алыми и раздавленными.
Он медленно встал, поднял ладони, направил пальцы леса отступить. Корни пропали, земля дрожала, гул набирал силу. Жуткий треск разбил воздух. Гетен и все вокруг него смотрели в шоке, как цитадель Ранит рушилась, окна разбивались, темные башни пропадали в облаке серой пыли.
Крушение прекратилось, земля утихла. Гетен медленно выдохнул и пробормотал:
— Проклятье.
— Что случилось? — спросила Галина.
— Корни леса тянутся на мили, и они пробили трещины в фундаменте холма. Эти корни сильнее, чем камень, и они связывали холм, — он вздохнул. — Уничтожая нарушителей, я пожертвовал фундаментом Ранита. Пришлось рискнуть.
— О,
Гетен, — она коснулась его щеки. — Мне жаль.Он пожал плечами.
— Отстроюсь.
Юджин кивнул.
— Как и все мы.
Локшин медленно встал с помощью своих слуг и сказал:
— Телеянск поможет, — он окинул взглядом поле и холм. — Мы пришли восстановить порядок. Мы не уйдем, пока не поможем Кворегне достичь этого.
ТРИДЦАТЬ ДВА
— Переименован в Совет Кворегны, — сказал Илькер. Он шел с Галиной и Гетеном по западному залу Древьи Линны. Голоса шептались у стен, отражались от потолка. Высокие двери тронного зала были широко открыты, приглашая на коронацию первой королевы Налвики.
Знаменитое северное сияние озаряло небо, лилово-зеленое на горизонте. Краски мерцали в больших окнах зала и отражались в белом мраморе пола и зеркалах стен, серебряных прожилках в дереве и хрустальных люстрах. Это звали тут хорошим знаком. Галина надеялась, что люди были правы. Танцующее сияние в последний раз видели в ночь, когда Валдрам Бурсук убил свою семью, всех, кроме принцессы Фэдерики Жанны Бурсук.
Длинный бирюзовый ковер сменил красный. Он вел гостей от дверей тронного зала с железными петлями к белому Трону черепов Налвики. Новый трон королевы был из белой березы с подушкой, сочетающейся с бирюзовой дорожкой. Спинка напоминала рога оленя. Галина посчитала это подходящим выбором, уважением перед древним оленем Налвики, который величаво позировал на знаменах королевства и стоял над водосточными трубами замка. Новый мраморный олень украшал стены и сады замка, символы силы, благородства и мира.
Трон с черепами был пятном на величии Оленя Налвики, но разве Галина могла перечить королям-воинам Налвики? Она подавила улыбку. Она-то им перечила.
Ладонь Илькера лежала на ее руке, она вела слепого брата на коронацию кузины.
— Мы пригласили Айестру и Скорвалу на Совет, — продолжил он.
— Потому и название изменили, — сказал Гетен. Он разглядывал интересные коридоры, каждых слуг, лордов и леди. Он не верил, что выжившие королевичи Налвики примут юную королеву вежливо.
Галина не разделяла его паранойю. Жители Налвики устали от войны. Они хотели, чтобы их королева процветала, вернула Налвике роскошь Первого правления и принесла мир. У них были тревоги серьезнее, чем девушка на троне. Простые жители были разорены, поля были затоптаны. Голод бил по животам масс, скоро затронет и классы выше. Им нужно было работать с их королевой, чтобы успокоить жителей и найти способ прокормить и укрыть всех зимой. Никто не мог сейчас начинать гражданскую войну. Королева Фэдерика была символом перемен, и всем было выгодно, чтобы ее правление стало изменением к лучшему.
Оставались крикуны. Сотни еще терзали Кворегну, многие были в Налвике. Даже перед тем, как корону опустили на ее голову, Фэдерика собрала отряды охотников, чтобы найти и уничтожить монстров. Она смело отбросила страхи богатых жителей, что вооруженные жители начнут восстание.
— Их долгое время заставляли биться не за то дело, — ответила она. — Пусть защищают свои семьи и дома. Пусть защищают свои деревни и свое королевство. Дайте им контроль, и они дадут нам верность. Мы должны вернуть их доверие.