Космос как призвание
Шрифт:
– Ждем… Сейчас они нам быстро островок отыщут… Пошлем туда «Кочевника», возьмём пробы грунта, добавим водичку и скормим «Зануде» для расчетов… Скажу, что день уже начался хорошо. Присутствует разряженный, но вполне годный воздух. Куча воды… Планета уже имеет потенциал к колонизации после минимального почти что косметического терраформирования… Маленький бонус, считай, в кармане!
Однако реальность была таковой, что за битых 3 часа ни один из сотни «айболов» не нашел никаких следов грунта, ни песчинки, ни камешка. Даже погружение на пороговую для них глубину не дало результата.
– У нас уже время – обратился Барадул. – Скоро солнышко пригреет.
– Знаю – буркнула недовольно
– Так у нас впереди еще 6 планет! – громко приободрил ее Барадул. – Да, и у этой еще спутник есть.
«Точно! Спутник! … Оба тела формировались вместе. Можем в случае чего и схалтурить, в водичке смочить. Поди потом докажи, что грунт не со дна планеты». Она вывела предварительную информацию о небесном теле. Идея пришла в голову внезапно.
– Молодец, «Вахда»! Идешь на повышение! … Возвращай «айболы», на спутнике переждем светило. Заодно исследуем его темную сторону… Хотя исследовать там особо и нечего. Базовый набор, похоже.
– А как же кратеры? Там могут быть пещеры – снова отозвался Барадул.
«Ох, уж мне эти пещеры! Глаза б мои их не видели!». В нейро-эфир же она ответила:
– Вот на таких вот бесполезных камешках и терялось дорогое оборудование. Пошлешь «Кочевника» в одну из пещер. Он заберется глубоко, и все. Связи нет… Ползи сама и ищи пропажу.
– Тогда переждем в «Каменке» палящее светило и снова попробуем понырять.
Поверхность воды тем временем ощутимо нагревалась под интенсивным облучением вспышек со стороны Серенады. Что-то случилось с «Кочевником», который отрапортовал о проблемах с датчиками позиционирования, ушел на глубину и исчез из радаров. «Вот, только этого мне не хватало! Еще один астро-дрон!». Однако горевать о пропаже времени уже не оставалось. Да, и на такой глубине шансов выжить у него не было. Звезда уже во всю жгла акву, превращая тонны воды в пар. Можно было конечно рискнуть и самой нырнуть, чтоб вернуть потерянный «Кочевник», но шансы были мизерные. Сказывалась усталость и нежелание рисковать жизнью ради куска металла и полимеров, пусть и ни разу не дешевого.
Они с Барадулом спешно покидали бескрайнюю пучину. Пещеры хоть и не радовали ни разу, а все же были поинтереснее, чем однотонная серая бездна ни живой, ни мертвой аквы.
Спутник 7-ой планеты был вполне типовым с местами твердым, местами сыпучим грунтом. Для «Каменки» удалось найти глубокий и широкий вход в пещеру и спрятать туда шаттл от жгучего светила. Антэя вполне прекрасно осознавала необходимость экономить энергию и не тратить ее понапрасну на плазменный защитный пузырь. Благо и оставшемуся «Кочевнику» нашлась работа по исследованию пещер в поисках каких-нибудь ценных ископаемых. В качестве напарника пришлось расчехлить последнего астро-дрона.
– Я, вот, тут подумал, если звезда так шпарит на 7-ой планете, какой шанс найти нечто «живое» еще ближе к ней?
– Шанс мизерный… Вся надежда была на эту 7-ю планету… Те 6 оставшихся очевидно весьма крепкие орешки, чтобы терпеть издевательства звезды, и, к тому же, малопригодные для освоения и обитания… Но у меня контракт, и я должна приготовить отчет по всем 9-и, даже если система окажется по факту пустой для колонизации.
Антэя вздохнула и направила очередной «Кочевник» вглубь пещеры по одному из замеченных ответвлений. Сама она сбросила скафандр и отправилась в паровой душ. Барадул добрался до шаттла немного позже, потеряв время на сборах «айболов» и на снятие горба в ангаре. Антэя, будучи в паровой, слушала отчеты с «Кочевников» через нейро-линк своего обруча. Один из пары астро-дронов достаточно быстро достиг некоторой
глубины тоннеля и уперся в тупик. Антэя, выслушав описание тупика от дрона, выскочила наружу прямо голой, чтобы увидеть находку воочию на 3-мерной проекции капитанской каюты. Кадр разительно отличающейся стены-преграды от остального грунта и пещерных пород действовал гипнотически. Причудливые ровные линии-бороздки вычерчивали на стене необычные то ли схемы, то ли рисунки, то ли просто каракули. Но смотрелось это все весьма восхитительно. Холодный сплав некоего металла или чего-то похожего контрастировал с грубым грунтом. Барадул сидел тут же за столиком в комбинезоне и смотрел на эту необычайную наполненную ровными бороздками и узорами стену, из неизвестного сплава, который ни ИИ, ни сам «Кочевник» детектировать сходу не смогли. На выскочившую нагую Антэю Барадул сначала даже не посмотрел. Взгляды всех в шаттле были прикованы к детальному изображению необыкновенной находки.– Я знаю, что это! – внезапно подала голос Антэя, будучи за спиной у Барадула.
Она стояла, не двигаясь, даже не прикрыв интимные зоны руками. Барадул посмотрел на нее, затем на экран, затем снова на нее.
– Ой, да не смотри ты на меня так! Голых женщин не видел что ли!? – она отмахнулась от него и указала рукой на изображение со стерео-камеры «Кочевника», повторив свою фразу: – Я знаю, что это!
– Знаешь? И что же? – немного неуверенно произнес Барадул, все еще кося взгляд на наготу собеседницы.
– Ты знаком с трудами Тамары? … Тамары Дивич? … Археолог такой… Она эти тайные стены с узорами еще на Марсе изучала.
Барадул с сожалением покачал головой. Антэя махнула на него рукой и быстренько метнулась обратно в душевую, чтоб натянуть на себя чистый комбинезон. Делала она это прямо на ходу, будучи весьма увлеченной обнаруженным.
– Ты не на меня смотри, ты туда смотри! – взъелась она на напарника снова, когда поняла, что он завис в одной позе с развернутой головой и, не таясь, пялится на ее потуги на ходу натянуть комбез.
– А что мне туда смотреть, если я не знаю, что это! Насмотрелся уже!
Антэя махнула на него рукой. «Эх! Знал бы ты, что мы с тобой только что обнаружили!». Ее буквально трясло от предвкушения.
– Если придумаем, как взломать стену и попасть внутрь – сорвем банк! – резко выдала она, махнув рукой поверх его головы, как бы завлекая еще раз взглянуть на стену из неизвестного сплава.
Барадул неохотно повел глазами в сторону экрана, слишком наигранно подумал немного, или же просто сделал вид, что подумал. Однако молчать не стал, а озвучил свою банальную идею:
– Дуговой плазмой пусть «Кочевник» попробует.
– Э, не… Тут надо аккуратно… Потерю 3-го астро-дрона я себе не прощу… Сама займусь.
Быстро одевшись во все свежее, она рванула в ангар за скафандром. Барадул остался наблюдать за ней через сенсоры корабля.
Ни дуговая плазмо-резка, ни гексо-метило-пластид, ни излучатели «Сфероида» не брали стену. Взрывчатка лишь завалила тоннель, вынудив потратить время на расчистку. Антэя, изрядно провозившись, села рядом на грунт и задумалась. «Чем же Тамара взламывала? … Надо было внимательнее изучать ее труды!».
– «Вахда» «Белке». Как у тебя дела? Помощь нужна?
Антэя, услышав голос Барадула у себя в уме, снисходительно улыбнулась.
– Вряд ли ты мне тут поможешь.
Антэя, не отрывая взгляда от ставшей ненавистной стены, лишь грустно покачала головой.
– А взрывчатку пробовала? Может надо больше?
– Тут, «Вахда», и ящика метил-гексо-пластида маловато будет – вздохнула она.
– Ну ее эту стену! Отдохнем и снова нырять пойдем! … Не? – попытался он приободрить Антэю.