Корона Ста Королей
Шрифт:
Я нашла Финару через несколько стойл и подошла погладить её серую шубу. Увидев меня, она затанцевала, запрокинув голову, тряхнув белой гривой.
— Привет, красотка, — пробормотала я. — Скучаешь по мне?
Тейлон подошёл ко мне.
— Ты ей действительно нравишься.
— Животные любят меня, — похвасталась я.
— Ты имеешь в виду свою лису?
Я поцеловала холодный нос Финары.
— И твою лошадь.
Он усмехнулся и, взяв меня за локоть, повёл к центру конюшни.
— Я и не заметила, что на улице ещё светло.
Тейлон повёл меня
— Мы ближе к северу, чем большинство, — объяснил он. — Дни здесь длиннее. Говорят, что солнце скорее посмотрит на своё отражение в Кристальном море, чем уснёт.
— Разве ты не собираешься оседлать Финару?
Он держал меня за локоть до тех пор, пока я не встала на табурет.
— Я подумал, мы оба сможем поехать на Воре.
— Подумал?
— Ну, я джентльмен, поэтому, конечно, подумал о двух лошадях.
— Конечно, — согласилась я.
— Но я ещё и дипломат. И пришёл к выводу, что было бы легче делиться государственными секретами, если бы мы находились на более близком расстоянии.
— Ах, — засмеялась я. — Теперь ты подкупаешь меня государственными секретами.
Он наклонился.
— Ш-ш-ш. Меня нельзя разоблачить. На карту поставлена моя репутация.
Румянец залил мои щёки.
— Хорошо, — уступила я. — Мы можем поехать вместе. Ради дипломатии.
— Видишь, как это было просто? Я предсказываю прекрасный союз между нашими королевствами.
Тейлон поднял меня на Вора, и я приземлилась так грациозно, как только могла, устроившись в потёртом кожаном седле, несмотря на мои довольно объёмные юбки. Я не знала, что делать с Тейлоном и его поддразниваниями. Несмотря на то, что последние восемь лет своей жизни я была окружена мужчинами, мне не удалось узнать о них ничего.
Кроме того, что они готовы на всё ради обещания обжигающе горячей вишневой тарталетки.
Я была не настолько наивна, чтобы не узнать флирт. Я просто не понимала этого. Конечно, Тейлон знал, что мы не можем быть вместе. Наша помолвка, должно быть, была расторгнута вскоре после смерти моей семьи. И теперь, когда мы, наконец, достигли брачного возраста, у него было одно королевство, а у меня другое.
Он протянул мне плащ.
— Солнце сейчас тёплое, но как только оно скроется, температура упадёт.
— Спасибо, — я накинула его на плечи, наслаждаясь меховой подкладкой.
Тейлон приземлился позади меня, его бёдра прижались к моим, его грудь прижалась к моей спине, его руки держали мою талию, пока он не уселся.
К тому времени, как он взял поводья, мне стало трудно дышать ровно.
— Держите ворота открытыми для нас, — приказал он Буту. Затем, по взмаху его запястья, Вор рысцой выбежал из конюшни. Его копыта застучали по гладкому граниту, и вскоре нас окутали сумерки.
Мы помчались по извилистым тропинкам, огибавшим края высоких утёсов. Кристальное море простиралось бесконечно, сверкая под солнцем, как алмазное покрывало.
Сельская местность Сораваля шевелила что-то
глубоко внутри меня, пока мы пересекали каменные мосты над глубокими ущельями, расположенными между утёсами. Солнце целовало нашу кожу, лениво опускаясь за горизонт.Верный своему слову, Тейлон указывал на памятники по пути и рассказывал кое-что из истории Сораваля. Мы миновали святилище, воздвигнутое могучему воину, который убил двух драконов и спас деревню от пиратов. Мы ехали мимо ухоженных садов с неглубокими бассейнами, сделанными по хитроумным чертежам, чтобы ловить морские брызги. Они сверкали, отражая золотой солнечный свет и пастельные облака, парящие над ними.
Сораваль не был тихим королевством. Кристальное море разбивалось о подножие утёсов и разбрызгивало воду до самой дороги, по которой мы ехали. Морские птицы кричали, низко опускаясь за ужином, но тут же возвращались с клювом, полным рыбы.
Но вскоре я услышала рёв, более громкий, чем все остальные звуки.
— Что это? — спросила я Тейлона.
Я не видела его лица, но каким-то образом почувствовала, что он улыбается. Я представляла, как улыбка изгибает его полные губы и прячется в глубине его голубых глаз.
— Я тебе покажу, — пообещал он.
Его пятки упёрлись в бока Вора, и конь рванул с места, яростно цокая копытами по гладкой дороге. Скалы становились всё более коварными. Поверхность мостов, по которым мы передвигались, была скользкой от океанских брызг, и если Вор случайно сбросит меня, пройдёт очень много времени, прежде чем я достигну дна.
Но потом я увидела это. Аменон. Или что-то очень близкое к этому.
Вдали от моря скалы расходились веером, образуя огромный круг водопадов, сверкающих, как кристаллы. Утёсы поднимались к вершине, указывая в небо, как будто их пики не могли не раздуваться от собственной великой красоты. Они поворачивали гордые лица к солнцу и хвастались своим великолепием.
И повсюду лилась вода. Она неслась к центру с яростью армии и изяществом лебедя.
— Тейлон… — прошептала я, немного злясь на него за то, что он не предупредил меня, что Сораваль украдёт моё сердце.
Вор остановился, и я спешилась. Мои ноги приземлились на неровную, влажную землю, которая заставила меня почти упасть.
— Осторожно, — крикнул мне вслед Тейлон. — Земля скользкая.
— Ты должен был сказать мне, — упрекнула я его. — Как ты мог держать это в секрете?
Я оглянулась и увидела его ответную улыбку. Её жар согрел меня до костей, и взгляд его глаз был таким же поразительным, как и величие вокруг меня.
— Я хотел твоего благоговения, — признался он.
— У тебя получилось, — я снова повернулась к виду и впитала каждую деталь, каждый провал в поверхности скалы и каждое падение воды, когда она каскадом стекала вниз. Сотни радуг пересекали воду, переплетаясь в сверкающем свете и цвете.
Я чувствовала капли на лице и сырость одежды, но это только добавляло очарования этому великолепному месту.
— Как вы это называете? — спросила я его.
— Падение королей, — ответил он.