Чтение онлайн

– Должно быть, у них здесь много проблем, - заметила Люс, когда они присоединились к очереди к главному входу.

– Здесь больше оружия, чем раньше, - согласилась Эйлса, оглядывая охранников.
– Видимо, в последнее время лодки стали появляться реже.

– Лодки?

– Те, кто здесь живет, время от времени становятся беспокойными. Товары, которые они продают, привозят с лодок, плывущих вверх по реке, в основном летом. Иногда лодок бывает много. В другое время, особенно зимой, не так много. Когда это случается, люди начинают голодать, а голодные люди могут быть ужасно опасны.

Очередь быстро сократилась, и вскоре они оказались в главном вестибюле здания. Мужчина с планшетом направил их к столу,

за которым сидела неказистая женщина небольшого роста с узкими, прищуренными чертами лица, придававшими ей птичий облик. Лейла не могла определить ее возраст. На ее лице не было особых морщин, но взгляд выдавал значительный опыт, а также интеллект. А вот сочувствия Лейла не заметила. Ее взгляд сузился при виде Стэйва и Эйлсы, но она не поприветствовала их, ограничившись лишь коротким: - Говорите, что у вас за дело.

– Наши запасы и предложение, - сказала Эйлса, протягивая через стол сложенный лист бумаги.

Лейле показалось, что женщине потребовалось больше времени, чем нужно, чтобы прочитать развернутый список.
– У нас нет микропроцессоров на складе, - заявила она с бесстрастной формальностью.
– Кроме того, цена на необходимые вам лекарства выросла вдвое. Вам придется либо сократить потребность вдвое, либо удвоить оплату.

Эйлса подняла глаза к потолку, делая успокаивающий вдох. Лейла не могла понять, была ли это хитрость торговца, на которую она намекала, или искренний гнев. Она подозревала и то, и другое. Эйлса бросила вопросительный взгляд на Стэйва. Получив кивок, она снова повернулась к женщине.
– У нас больше нет семян, но мы можем предоставить информацию. В частности, местонахождение нескольких автомобильных аккумуляторов.

Глаза женщины медленно моргали за линзами, и Лейла заметила, что в одном из них появилась небольшая трещина. Эти люди не богаче нас, поняла она. Просто они живут в более удобном месте.

– Принято, - сказала женщина, еще раз бегло просмотрев их список.

– Город Искр, - сказала Эйлса.
– Похоже, его захватили пару недель назад. Возможно, это был альфа, так что передайте всем, кого пошлете, чтобы были осторожны.

Женщина не обратила внимания на совет, вместо этого обмакнула перо в чернильницу и стала просматривать список, ставя крестики напротив одних пунктов и галочки напротив других. Несмотря на то что читать буквы приходилось вверх ногами, Лейла была уверена, что разобрала слово «амоксициллин, - помеченное галочкой, после чего женщина добавила лист в стопку слева от себя.
– Товар можно будет забрать сегодня днем.

– После обеда?
– Эйлса нахмурилась.
– У нас не так много времени, чтобы успеть убрать товар до наступления ночи. Обычно мы забираем товар сразу же.

– После полудня, - повторила женщина. Ее тон был таким же бесцветным, как и раньше, но в слегка приподнятых бровях Лейла уловила определенное удовольствие.
– Способ и время вашего отъезда - дело ваше. Хотя я бы рекомендовала вам остаться на ночь, чтобы иметь возможность заняться местной торговлей.

Выйдя во внешний мир, Эйлса достала из сумки полдюжины пакетов с семенами и раздала их.
– Не говори, что я никогда ничего тебе не даю.

– Я думала, у тебя больше нет, - сказала Люс.

– Значит, я большая гребаная лгунья, не так ли?
– Эйлса улыбнулась.
– Вот и закончился урок, дети. Рынок в той стороне.
– Она кивнула в сторону моста и направилась к Крестовому городу. Стэйв уже ушел. Видимо, ветераны не испытывали необходимости приобретать здесь личные вещи.

– Итак, - обратилась Люс к Питту, - для чего вы здесь? Если это медикаменты, то, может быть, мы втроем...

– Это не так, - отрезал Питт, прежде чем взвалить на плечи свой рюкзак и уйти.

– Ты тоже так думаешь, да?
– Люс спросила Лейлу

с мрачным лицом, наблюдая, как он исчезает в густом лабиринте зданий, скрывающих мост.

– О чем?

– Должен был быть Ромер, а не он, верно?
– Пожав плечами, она быстро просветлела, перекинула руку через руку Лейлы и потянула ее за собой.
– Есть идеи, где искать?

– Начнем с рынка и пойдем оттуда, я думаю.

Рынок представлял собой участок, сформированный из прямоугольных контейнеров, переоборудованных под магазины. Нарисованные вручную вывески сообщали о продаже различных товаров и услуг. Интерес Лейлы вызвал вид маленького человека с паяльником среди груды печатных плат. Таксо нашел бы, о чем с ним поговорить. Она поборола желание задержаться и продолжала разглядывать вывески, пока ее взгляд не остановился на одной из них, гласившей «Аптека Ангела.
– На другой, меньшей по размеру, красовалась рекомендация для покупателей: - Окси» нет, так что не спрашивайте.

– Не говорите мне, - подняла руку женщина за прилавком, когда они подошли, ее ровные брови нахмурились в расчете.
– Редут, - верно?

– Это так очевидно?
– спросила Люс.

– У вас, как правило, не так много татуировок.
– Женщина рассмеялась.
– И одежда у вас особого покроя. Как будто ее сшил один и тот же человек.
– Она снова рассмеялась. После безучастности птицеподобного чиновника из Министерства торговли Лейла была смущена его теплотой.
– Чем я могу помочь вам, девочки?

– Ты первая, - сказала Люс. Она все еще держала Лейлу за руку, поэтому та ощущала мелкую дрожь. Боясь, что все это было напрасно, Лейла заключила.

– Амоксициллин, - сказала она продавцу.
– Или кларитромицин, или доксициклин.

– Кто-то дома подхватил болезнь »мокрого легкого, - да?
– Женщина сочувственно поморщилась.

Лейла пристально посмотрела в глаза продавцу.
– У вас есть?

Улыбка немного потускнела, но сочувствие осталось. Лейла с удивлением отметила, что оно было искренним.
– Одно из трех, - сказала женщина.
– Доксициклин. Но он дорогой.

– У меня есть рапс.
– Лейла порылась в своей сумке и выложила на прилавок три пакетика с семенами.

Фармацевт посмотрела на предложение, но не взяла его.
– Мало. Товар прибыл с судна, которое перестало приходить, так что вряд ли что-то еще будет. Возможно, это даже последний курс антибиотиков в Гавани. Ты хочешь его, а мне нужно в четыре раза больше, и еще больше сортов.
– Увидев, как ожесточилось лицо Лейлы, она добавила: - Конечно, вы можете попробовать в другом месте. Я даже придержу его для вас, но могу гарантировать, что вы вернетесь в течение часа.
– Она говорила с извиняющимся видом, но в ее глазах все еще светилось сочувствие. Она действительно добра? Лейла задумалась.

– Вот все, что у меня есть, - сказала она, выкладывая на прилавок оставшиеся пакеты с семенами. Это оказалось примерно в два раза больше, чем ее первоначальное предложение, и вызвало предсказуемую реакцию.

– Недостаточно.

Лейла снова полезла в пакет и положила все гранаты для бластера рядом с семенами. Брови фармацевта изогнулись в знак одобрения, но в то же время и ожидания. Я могу просто взять это, подумала Лейла. Приду вечером, когда все затихнет. Убить ее и забрать. Но отточенные инстинкты подсказывали ей, что это будет очень плохая идея. Как бы ни была она приветлива, в лице фармацевта чувствовалась стальная твердость, предостерегающая от неразумных замыслов. Кроме того, опыт Лейлы на заводе выявил один важный факт: ей очень не нравилось убивать людей. Стиснув зубы, она положила на прилавок пять револьверных патронов. У нее осталось три, плюс пять уже заряженных.