Чтение онлайн

— Тебе не кажется, что ты уже переигрываешь саму себя? — Повторил юноша, не меняя интонацию, и провел длинными тонкими пальцами по стеклу. Казалось, предмет разговора волновал его не больше, чем голубя — пробки на дорогах.

— Девчонке нужно указать дорогу. Сама Она никогда не догадается, что нужно делать — не забывай, где прошло Ее воспитание. Она чувствует что-то, но не может ничего объяснить. Да еще этот Ее дружок…

— Меня не интересуют эти подробности, так что оставь их при себе.

Тяжелый взгляд темных глаз пробежался по лицу Берты. Женщина невольно вздрогнула и отвернулась.

— Не

беспокойся, я держу ситуацию под контролем.

— Неужели?

— Тебя что-то беспокоит?

— Ты смеешься надо мной? Думала, я ничего не замечу? Знаешь, Берта, — незнакомец сложил руки на груди. — Ты действуешь чересчур явно и жестко. Я еще могу закрыть глаза на все те фокусы, что ты здесь устраиваешь. Хотя ЭТО и грубейшее вмешательство в Ее сознание! Такой рубец будет невозможно не заметить даже при беглой проверке. А если Она умудриться ускользнуть из твоих цепких лап?

— Девчонка еще меня благодарить будет.

— Не в Ней дело, Берта!

— А в чем же?

— В тебе.

— Я не понимаю, — женщина обернулась и, встретив давящий взгляд темных глаз, застыла.

— Ты все прекрасно понимаешь. Она тебе уже ничего не скажет… в этой жизни… приступай.

Беззвучный приказ — и губы Берты в ужасе затряслись. Дрожащими руками женщина открыла настежь окно. В комнату ворвался прохладный вечерний воздух.

— Не надо, — беззвучно шептала Берта, но встретила в ответ лишь равнодушный, ледяной взгляд молодого человека.

— Ни шагу назад! — С ехидной ухмылкой приказал он.

Страх в глазах Берты сменился безумием и хаосом. Женщина развернулась к окну, медленно, безвольной куклой, поднялась на подоконник и сделала шаг в пустоту.

Несколько мгновений молодой человек продолжал смотреть на окно, затем подошел к письменному столу, достал из верхнего ящика несколько листов бумаги. Между его пальцами сверкнули еле заметные серебристые искорки — и на чистых листах одна за другой появились печатные строчки.

Сложив листы и прихватив со стола запечатанный бумажный пакет, незнакомец, не оборачиваясь на распахнутое настежь окно, растворился в комнате также неожиданно, как и появился, оставив после себя легкую рябь в воздухе.

А холодный ветер продолжал сдувать один за другим лежащие на столе листы бумаги, швыряя их по комнате, выбрасывая часть документов на улицу вечернего города.

Артем усердно колдовал над чайником на кухне, пока я отыскивала в царящем бардаке дорожную сумку. Покидав на кровать кое-какие вещи, я бегло скользнула взглядом по оставшейся в шкафу одежде, после чего решила остановиться на достигнутом — не в джунгли собираюсь, если что-то понадобиться, всегда можно сходить в магазин. Приятный запах свежезаваренного чая приятно защекотал ноздри, и я не без удовольствия вернулась в зал. Однако едва я устроилась поудобнее, в дверь позвонили.

— Похоже, это курьер, — предположила я и, нехотя поднявшись с кресла, побежала к порогу.

С легким щелчком распахнув тяжелую металлическую дверь, я высунула голову на лестничную площадку. Передо мной стоял мужчина лет тридцати на вид, держа в руках внушительного размера бумажный пакет.

— Вознесенская Анна Владимировна?

— Да, это я.

— Вот, — мужчина протянул мне пакет и пару листов бумаги. —

Распишитесь, пожалуйста.

Я чиркнула ручкой по бумаге, мимолетно взглянув на курьера: что-то в нем показалось поразительно знакомым, только что…

— Спасибо, — поблагодарила я и забрала пакет. Странно, не похоже, чтобы я раньше видела его лицо.

— Не за что, — ответил мужчина.

Я медленно начала закрывать дверь, когда наши взгляды пересеклись по прямой. Внезапно я почувствовала, что земля уходит из под ног, начинает кружиться голова, а разум покидает тело. Тяжелый, как свинец, взгляд гипнотизировал и затягивал в пустоту темных бездонных глаз. Время остановилось, а я не могла даже сдвинуться с места. Казалось, сама вечность распахивает передо мной ворота, ведущие в никуда. На мгновение стены, пол и потолок растворились. Где-то внизу чернела безжизненная плоскость… земли? Отвратительный розовый фон вместо неба, по которому ползли перламутровые облака. О-о-о… А глаза все не исчезали. Невидимые цепи стиснули горло. Ни вздохнуть, ни закричать.

Наконец, я с колоссальным усилием отвернулась и захлопнула дверь. Медленно, словно во сне, я вернулась в зал.

Артем расставлял пустые вазочки для варенья, но, увидев меня, побледнел и чуть не выронил посуду.

— Аня, что с тобой?

Я взглянула на парня, но тут же закрыла глаза — пол плясал под ногами, а стены кружились, как будто я очутилась на карусели.

— Ты бледная, как мел! Что случилось? Не пугай меня, скажи что-нибудь!

— Все хорошо, — с трудом выдавила я. Язык совсем не слушался. Артем быстро встал и усадил меня на кресло. — Ничего страшного.

— Да у тебя руки ледяные, как у покойника!

— Ну спасибо за сравнение!

— Я серьезно.

— Не обращай внимания, лучше вскрой пакет.

Артем недоверчиво посмотрел на меня.

— С тобой точно все хорошо?

Я кивнула.

Все еще поглядывая в мою сторону, парень достал ножницы и ловким движением руки распаковал посылку. Из пакета он извлек сложенную в несколько раз карту Екатеринбурга, четыре железнодорожных билета и…

— О, кредитка! — Воскликнул Артем.

Не веря своим глазам, я повертела в руках пластиковую кредитную карточку.

— Это, я так понимаю, командировочные.

— Ха, и вот это ты называешь «плохим начальством»? — Артем был в таком восторженном состоянии, как будто эта премия полагалась ему.

Ответить было нечего. С чего это Рептилия так расщедрилась? Правда, еще не известно, сколько денег с нее можно снять.

Немного оправившись от головокружения, я начала рассматривать билеты. Так, вот мой билет; вот какой-то Сурков, Шутов и… Стоп! Шутов? Я внимательно пригляделась к билету: Шутов Артем Андреевич…

— Э-э, Артем!

— Что еще?

— Смотри-ка, чьи данные здесь на билете.

— Что, Александр Сергеевич Пушкин? Да таких в Москве, как… — Артем взял билет в руки и уже был готов выдать очередную шуточку, но вдруг умолк и застыл на месте.

— Шутов Артем Андреевич, — прочитал он вслух и схватился за голову. — Это что, шутка? Что ж, очень оригинально, даже я бы не додумался.

Я пожала плечами.

— Скорее всего, случайность: из базы данных наугад взяли три фамилии, а твои данные как раз удачно подвернулись.