Чтение онлайн

После их знакомства прошло несколько дней.

Он не звонил, хотя они обменялись телефонами.

Вдруг столкнулись в любимом кафе Анны, где особенно вкусно готовили меренгу. Кажется, даже не удивились случайной встрече. Будто так запланировано. Уселись за столик у окна.

Как и в первый раз, заговорив, не могли остановиться.

– Как же я замёрзла сегодня!

– Такая холодная весна…

– Да. Столько надежд, и как будто нечего больше ждать…

– О чём ты?

– О погоде, конечно, – улыбка.

– Теплее одеваться надо! Или ты на термометр

вообще не смотришь?

– Открываю компьютер, чтобы посмотреть погоду, и тону в сводке новостей.

– Не пробовала вместо компьютера открывать окно?

Алексей притягивал Анну глубоким взглядом, пытаясь помимо слов передать ей что-то очень важное.

Они говорили, говорили…

Анна с удивлением обнаружила, что этот малознакомый человек не только прекрасно осведомлён о том, насколько она интуитивна и логична, но знает её лучше, чем она сама себя…

За чашкой кофе говорили обо всём на свете. Касались политики, истории, мира искусств – слегка, как бы проверяя общность интересующих тем и эрудицию друг друга. В этом состоял незаметный стороннему глазу драйв разговора.

Алексей, в прошлом военный корреспондент и телеведущий, отрекомендовался Анне владельцем фирмы, занимающейся устройством людей на работу. Иными словами, хедхантером.

Поначалу Анна удивилась: она никак не могла вспомнить его лицо на телеэкране. Потом поняла: он работал на другом канале, пик популярности его программы пришёлся на то время, когда у неё только родился сын.

Но больше всего Анну удивила даже не общность профессиональных интересов. Воспоминание из детства. Оказалось, он так же, как и она, любил ходить в планетарий. Его увлекали, а её завораживали космические исследования. В особенности – новости освоения Марса.

Он цеплял её разговорами про Марс.

Встретившись в пятый раз, так же случайно, они сидели рядом и с упоением рассматривали макеты и фотографии планет, сделанные из космоса. Анне казалось, что она только так может немного расслабиться и отдохнуть от бешеной гонки на работе и непростых отношений с домашними.

Она, не отрывая взгляд, следила за медленно вращающейся пухлыми боками на экране планшета Красной планетой. Одновременно чувствовала, что Алексей любуется ею, когда она припоминает названия:

– …Долины Маринер, Утопия и Эллада… А вот озеро Ночи, есть ещё озеро Солнца и, представляешь, Змеиное море! Вот здесь Ацидалийское море, Эвксинское море, Жемчужный залив… Как красиво. Скалистые песчаные горы Павлина, Арсия и, конечно, Олимп – самая высокая гора на планетах Солнечной системы! Спутники Марса – Фобос и Деймос, кажется?..

Анна знала об освоении этой планеты, как ей казалось, практически всё. Из ежедневной ленты новостей. Вчера, к примеру, там были открыты ледниковые залежи, которые легко перерабатывались в воду… Нередко в эфир проходили сюжеты о том, как марсоходы осваивают новые территории. Всё чаще звучала мысль, что там, на другой планете, вполне реально отстроить полноценное жильё для человека.

Но ей нравилось, когда именно Алексей говорил с ней о Марсе. В его словах смешивалась романтика, мечта

и вполне серьёзная, реальная перспектива жизни на Красной планете…

Шестой раз Анна и Алексей столкнулись у входа в НИТ.

В то утро яркое солнце слепило глаза.

Весна одолела наконец вьюги и холод. После долгой серой московской зимы мощный поток ультрафиолета гарантировал улучшение настроения.

«К чёрту депрессию, достала!» – подумала Анна, замедлила шаг и подставила лицо тёплому свету.

Она приехала на совещание в НИТ, как обычно, раньше назначенного времени. Но сегодня совершенно не жалела об этом.

Постояла у дверей. Съела конфетку. Глубоко вдохнула весенней свежести и собралась заходить, как вдруг вспомнила, что на это сверхсекретное совещание лучше пройти с другого входа, предназначенного для специальных гостей Павла Таска.

Несколько лет назад здание Информационного Агентства, то, где Анна начинала карьеру, закрыли на реконструкцию. Редакцию и технические службы объединили с НИТом и перенесли в новый, специально отстроенный особняк невероятных размеров, современной архитектуры, с винтообразными надстройками, светоотражающими панелями, особым остеклением окон и отделкой стен.

Здание находилось неподалёку от телецентра «Останкино» и было многофункциональным. Отсюда шла трансляция российских программ во все страны мира, здесь сосредоточились редакции каналов, посвящённых научно-техническому прогрессу, исследованиям, в том числе космическим.

Павел Таск оборудовал себе кабинет на четвёртом этаже и никогда не приглашал в свои «покои» сотрудников.

Совещания, встречи, планёрки проводились в специальных переговорных залах. Для общих собраний в верхнем этаже отстроили огромный актовый зал, напоминающий театральный. Со сценой, партером, бельэтажем и балконами, традиционно оформленный бархатом и позолотой.

Приглашением в свой кабинет Павел Таск дал понять, что совещание носит закрытый характер. Тему обозначил коротко: «Марс».

Анна завернула за угол и легко взбежала по лестнице ко второму подъезду.

На ступеньках её догнал и молча взял под локоток мужчина в строгом костюме, при галстуке, с чёрным дипломатом в руке.

– Дюжин! Ты должен быть в командировке! Тебя из Новосибирска вызвали на это совещание?

– Ты не рада? – шепнул он Анне в ухо и громко прибавил: – А как же! Такое событие!

– Какое событие?

– Сейчас узнаешь.

Вдруг Анна увидела Алексея.

«Интересно, он-то что тут делает? Старые связи? Или рекрутские дела?»

Он стоял у колонны, недалеко от входа.

Докуривал сигарету.

Внимательно наблюдал за тем, как Анна шла под руку с высоким красавцем, в котором Алексей сразу узнал Генерального Директора НИТа Ивана Дюжина.

Поговаривали, у Дюжина с Анной бурный роман. Алексей смотрел и не верил. Даже представить не мог их как пару. Лица отчуждены и замкнуты. Он остро чувствовал: там и речи нет о любви, по крайней мере сейчас.