Чтение онлайн

– Ты как мышка...
– буркнул он, вынудив меня непонятливо нахмуриться.
– Знаешь этих маленьких мышек? Они не такие противные, как те, кого мы с тобой не любим. Напротив, даже очень симпатичные и милые на вид. Но, зараза, они юркие, шустрые и упрямые в достижении своей цели. Пока будешь за ней гоняться, все нервы себе вымотаешь, а когда поймаешь, вряд ли прибьёшь её, слишком уж она миленькая...

Я долгое время молча смотрела на Итана, а потом не выдержала и тихо рассмеялась. Это прозвучало так мило и необычно.

– Меня ещё никто с мышью не сравнивал.

Итан вздрогнул в улыбке, любуясь мной.

– Мышонок, - резюмировал он. Чувствую, это прозвище теперь ко мне прицепиться надолго.

Двери лифта открылись на первом этаже. Итан не спешил выходить, пропуская вперёд всех присутствующих, при этом укрывая меня за собой, словно от всего мира. Когда же мы остались одни в лифте, он пропустил меня вперёд, не сразу отпустив руку.
– Кто твой знакомый из управления?

– Джерри Брайт. У тебя есть браслеты с липовой внешностью? Желательно не Тома Палмера.

– Да, в машине несколько...

Я мыкнула, качая головой и снова задумавшись об этом:

– Почему мы вечно друг друга узнаём?

– Память прошлых жизней.

– Что?

– Ну, знаешь, говорят, у души есть память обо всех её реинкарнациях. И некоторые души мы узнаём в любом обличии.

Я молча поглядела на Брандта. Несмотря на то, что мне нравился его романтический настрой сегодня, я не хотела его поддерживать. Не из страха, скорее мне просто хотелось над ним подшутить, когда он особенно уязвим...

– Ты реально башкой стукнулся, - подытожила я, на что Брандт грустно засмеялся, кивая. К этому времени мы подошли к парадному входу, где Итан открыл мне дверь, пропуская вперёд.

– Если у души нет памяти, - продолжил Итан говорить уже на улице, по пути к внешней парковке.
– То как ещё объяснить любовь с первого взгляда или моментально зародившуюся дружбу? Иногда бывает: смотрим на человека, которого впервые видим, и уже чувствуем, что доверяем ему. Кажется, что знаем этого человека всю жизнь. Я не только о любви говорю. Как, например, вы с Чейзом сошлись?

Я решила ничего не говорить, поскольку сама во всё это верю.

Мы прошли на внешнюю стоянку при отеле, где Итан подвёл меня к своему чёрному джипу и, сняв его с сигнализации, открыл мне дверь пассажирского места. А когда я села в машину, закрыл её за мной. Потом он немного порылся в багажнике и садился за руль уже с браслетом на руке, но для меня ничего в нём не изменилось.

– Где девушку убили?
– поинтересовался Брандт, заводя автомобиль.

– Ночной клуб «Haven», 1237 Линкольн-роуд.

Брандт нахмурился, посмотрев вперёд себя.

– Эм, - он встряхнул головой, - и... что там, в клубе?

– Я не знаю, - подозрительно поглядывая на него, ответила я.
– Джерри сказал: изнасилование с убийством, произошло ночью под утро, больше ничего не сказал. В чём дело?

Итан помолчал, думая о своём. Потом посмотрел на меня, опасаясь моей реакции.

– Брэндан любит зависать в этом клубе.

– Ты шутишь?
– с упрёком, сощурилась я.

– Это ничего не значит. Мало ли, сколько народу любит этот клуб. Перед тем, как приехать к тебе вчера, я закинул Брэндана домой. И я говорил, что он перебрал, мне пришлось его с силой утащить с выставки.

– Думаешь, он не мог дождаться, когда ты уедешь и самостоятельно сесть в машину да уехать? Судя по твоему рассказу, он был на кураже...

– Он, конечно, мог уехать, но я бы не сказал, что он был на кураже. Да, он не хотел уходить с выставки, долго ерепенился, но когда до постели добрался, то его быстро срубило. Подобное поведение для него в порядке вещей.

– Ладно, - цыкнула я, - поехали. Толку-то гадать...

Через четверть часа мы уже прибыли к месту преступления. Это было больше ночным заведением, нежели клубом. Здание было небольшим, но и не так, что негде развернуться. «Haven» славится тем, что подаёт органические блюда и инновационные коктейли

до шести утра. А также, технологии, по которым создавался клуб, таковы, что стены здесь в буквальном смысле слова двигаются.

Полицией было оцеплено здание со всех сторон, допрашивались кое-какие свидетели. Как только Итан припарковался в дозволенном месте, я набрала Джерри, попросив его встретить нас. Представила ему Брандта, как своего коллегу из управления Сан-Франциско, Джерри провёл нас на место преступления в качестве консультантов.

– Я не знаю, насколько это подходит под твой профиль, - проговорил Джерри, сопровождая нас за клуб, где находился служебный вход. Я ему не распространялась особенно о своих делах и просила считать, что меня здесь и нет. Мол, я в отпуске и занимаюсь этим делом на досуге. Мы с Джерри работали пару лет назад над одним делом, и, если кратко, то я ему жизнь спасла. С тех пор он, не задавая лишних вопросов, готов помогать мне абсолютно во всём, даже в самой сомнительной авантюре.
– Ты вроде говорила и об изнасилованиях, но и о том, что убийца избавляется от тел?

– Дело запутанное, - пожала я плечами.
– Есть предположение, что убийцы два, и каждый из них работает по-своему. Тут что произошло?

– Эм, - не останавливаясь, Джерри раскрыл свой блокнот, зачитывая то, что успел выяснить.
– Жертву звали Анна Клейтон, проживала в Сан-Франциско. Работала в строительной компании личным помощником заместителя генерального директора фирмы. Приехала в Майами два дня назад в отпуск, остановилась в отеле Челси на Вашингтон-авеню. Пришла в клуб с двумя подругами, ушла одна, предупредив их об этом. Свидетелей того, что она с кем-то познакомилась и ушла с ним - нет, я поговорил с персоналом, охраной - они её не запомнили. Полного списка посетителей у меня, к сожалению, нет - сами понимаете, это не Вип-клуб. Жертва изнасилована, причина смерти - асфиксия. Нашёл её бармен, выносящий мусор, во дворе - в мусорном баке. Мы её вытащили из бака, если что - есть снимки с тем, что было.

Мы прошли за здание, через ограждение. Подступив к бугорку, полностью накрытому простынёй, Джерри сдвинул её с лица жертвы. Тогда у меня поплыл звук, Итан о чём-то спрашивал Джерри, но я не слышала ничего, кроме своего глухого участившегося сердцебиения. На земле лежала рыжеволосая девушка... я, то есть Анна Стоун - девушка, чей облик я приняла для прохода на выставку вчера. К-как такое возможно?! Чёрт тебя дери! Она из-за меня умерла - её приняли за меня! Как так вышло, что даже имя совпало?! Не должно было всего этого произойти! Управление должно было проконтролировать всё это! Дело всё в том, что невозможно найти облик, нигде прежде не существующий. Управление и Совет ведьм, сооружающие магическую атрибутику для смены внешности, частенько берут под основу черты лица какой-нибудь давно умершей знаменитости и немного видоизменяют. Бывает и такое, что под основу берут не знаменитость, но в любом случае, человек должен быть мёртвым, чтобы не происходило чего-то подобного. К украшениям и зельям с липовой внешностью предоставляются документация и легенда, и они не должны совпадать с реальностью. Управление не имело право снабжать меня браслетом и легендой существующего человека!!!

Когда ступор отпустил меня, я запаниковала, бессвязно хватая Итана за руку. Он нахмурился, глянув на меня. Несмотря на то, что мои глаза скрывали солнцезащитные очки, он быстро понял, что со мной что-то не так, в то время как Джерри ничего и не заметил. Взяв меня за руку, Итан её сжал, пряча действо от Брайта.

– Джерри, мы можем тут... осмотреться вдвоём?
– поинтересовался Итан у детектива. Тот закивал, поглядывая в свой блокнот.

– Да, я уже закончил. Скажите, когда всё сделаете, мои ребята уберутся тут. Если что, я буду неподалёку.