Чтение онлайн

– Без проблем, сэр, - отозвался Уилл, но от него даже «сэр» звучало саркастично.

– Есть какие-нибудь... вопросы?
– уточнил Фишер.

– Да, - ответил Руссо.
– Нам нужен новый снайпер. Желательно, с внушительным военным опытом.

– Первого сентября в Афганистан прибудут новые контрактники, - пояснил Фишер.
– Как и всегда - тридцать процентов из них не распределено по отрядам, Вы сможете выбрать кого-то из них. Или же доверить выбор мне.

– Я сам выберу.

– Ладно, тогда я подготовлю досье на резервных контрактников.
– Уилл закивал.
– Вы все можете быть свободны, -

сказал Фишер. Распределившись по стойке, мы все по протоколу отдали честь, после чего Фишер ушёл. Уилл провожал его взглядом, дождавшись, когда тот уйдёт достаточно далеко. Затем вздохнул, окинув нас всех взглядом.

– Всем звёздочки новые светят...
– причмокнул он, доставая сигареты и прикуривая.

– Ты серьёзно?
– скривился Эванс. Ребята из отряда расслабленно собрались в кучку, окружая командира. Уилл закурил, оглядевшись.

– Если бы я выделил несколько человек - остальным бы кукиш показали и всё. А когда всех в один ряд ставишь, армия не может никому ничего не давать - надо же показуху устроить, мол, мы ценим своих солдат.
– Уилл вновь осмотрелся и натолкнулся взглядом на Айзека.
– Так что всем звёзды светят, кроме нас с тобой, док, - Айзек обречённо чавкнул, качая головой.
– Правда, тебе, может, орден дадут какой-нибудь...

– Это один из тех, что даже в цветмет не принимают?
– парировал Айзек.

– Ага!
– хохотнул Уилл.
– Ты тоже пытался сдать туда армейскую бижутерию?

– Куда я только не пытался всё это сдать...
– тяжело вздохнув, бросил Айзек.
– Однажды с женой поссорились, она психанула, собрала всю эту фигню и выбросила в бак возле дома. Так утром мне дворник в руки всё вернул...
– Уилл засмеялся. А я печально улыбнулась, качая головой. Как говорится, было бы смешно, если бы не было так грустно...

На следующий день...

Прогуливаясь по территории военной базы, я достала сигареты и закурила. Пока прикуривала, услышала оклик:

– Полковник?
– потемнев, я обернулась на голос. За мной была торцовая часть здания, я осторожно подошла ближе к углу и выглянула. Там, оказывается, Уилл покидал здание, его у входа выловил Фишер.
– Можно на «ты»?
– уточнил Фишер у Уилла.

– Нужно, - хмыкнул Уилл.

Фишер откашлялся:

– Ты знаешь, что мне присвоили звание бригадного генерала в две тысячи четвёртом году? После того, как ты отказался...
– Хм, это я удачно покурить решила...

– Я не особенно слежу за такими вещами, - ответил Руссо, усмехнувшись и пожав плечами.

– Ну, да. А почему ты отказался от генеральских звёздочек?

– Да мне просто предложили пройти тестирование, но мне было лень, - брякнул Уилл. Фишер иронично хмыкнул:

– То есть ты не знал, что комиссия заочно одобрила твою кандидатуру, и тебе уже было подготовлено тёпленькое местечко?
– ЧЕГО?

Уилл смолчал, вздрогнув в улыбке. Фишер настоятельно наморщил лоб.

– Знал, да, - отозвался Руссо.
– Мне сказали, что тест - просто формальность, и всё уже готово - специально для меня. Но я мог отказаться, что я и сделал.

– И почему же? Слишком просто для тебя?

– Не тяжело - точно, - прыснул Уилл.

– Ну, серьёзно? Или... это секрет?

Уилл закусил щеку, не сразу ответив. Он мог бы и не отвечать вовсе, но, видимо, это не таким уж и большим секретом было.

–

Я тогда работал в Центре подготовки, где познакомился со своей женой за два года до того, как мне предложили генеральскую должность. Мы с ней сошлись в две тысячи пятом. Если бы я согласился, то меня бы перевели на другой объект, и мы с женой так бы и не сошлись.
– Я не знала... хотя, чему тут удивляться? Он ведь ждал встречи со мной, из-за меня и в Центр подготовки работать пошёл. Просто... очередное признание звучит как-то ново, это ведь чертовски приятно - чувствовать себя той, кого ждут, ради кого идут на жертвы.

– Серьёзно?
– удивился Фишер.

Уилл свернул губы трубочкой, причмокнув:

– А ты ожидал... каких-то... патриотических причин?

– Не знаю. То есть, ты... такой романтик?

– По жизни - нет. С ней - да.

– А она знает, что ты отказался от генеральской должности ради неё?

– Ну, я ей не говорил, но думаю, она не сильно бы удивилась...

– А почему не скажешь ей?

– Не люблю хорохориться.
– Я непроизвольно улыбнулась, снова влюбляясь в своего мужа.

– Ясно...
– буркнул оценивающе Фишер. Немного помолчал.
– Ты и сейчас можешь получить бригадного генерала...

– В смысле?
– нахмурился Уилл.
– Я ведь в командировке по контракту.

– Ну, можно легко устроить перевод на другую точку. Если дело в твоей жене, то и её можно будет перевести туда же, где ты будешь.

Повисла пауза. Уилл задумывался о таком исходе, но он верил в то, что судьба - неизбежна, и не имеет смысла бежать...

– Нет, - ответил Уилл.

– А сейчас почему?

– Вы хотите, чтобы я свой отряд кинул?

– Брось ты, Уилл... к ним приставят хорошего командира.

Просипев носом, Уилл быстро завёлся, хоть и старался из приличия держать себя в руках. Шагнув на Фишера, Уилл процедил сквозь зубы:

– Чего вы все ко мне прицепились с генеральскими звёздами?! Сильно мешаюсь вам в среднем классе?!

– Всё совсем наоборот, Уилл. Ты слишком хорош для среднего класса...

Сощурившись, Уилл качнул головой:

– Никто не хочет идти к вам? Людишек не хватает у маленьких генеральчиков?
– Уилл нарочито надул губы.

Фишер усмехнулся, оценив сарказм полковника:

– Хватает людей... таких, как Питерсон - предостаточно, таких как ты - нет совсем.
– Уилл пережевал свой язык, молча сипя носом.
– Ты только не бесись, но... ты так и планируешь до конца жизни в полковниках ходить?

Уилл вздрогнул в несколько ехидной усмешке, будто его возможная скорая смерть - это способ обдурить горячо любимую и одновременно ненавистную им армию.

– Да, - отозвался Руссо.
– И советую тебе уже прекращать наседать на меня. А то, я и психануть могу...

– Хорошо, - вздохнул Фишер.
– Извини. Мне просто было приказано - поговорить с тобой об этом...

– Кем приказано?

– Самым Главным.
– Лоб Уилла непроизвольно наморщился.
– Да, - хмыкнул Фишер.
– Сказал мне - соглашаться на любые твои условия, даже если ты будешь требовать заоблачную зарплату и воскрешение твоих родителей. Жену перевести за тобой - без вопросов. С повышением? Без вопросов. Он готов даже присвоить ей офицерское звание вне очереди. Лишь бы ты согласился на должность бригадного генерала.