Чтение онлайн

— Я, молодые люди, отправился в поездку сюда к вам немного не по своей воле. Я уже стар, ходить по природному порталу и, вообще, не люблю путешествовать, но как говорится — долг позвал, — маг хитро прищурил один глаз, ожидая наших расспросов. Но Одрик рассеянно рассматривал внутреннее устройство шатра, а я улыбалась и тоже хранила молчание.

Пришлось гостю продолжить самому:

— Ожидая вас сегодня утром, я как-то рассчитывал на приватный разговор с каждым из вас по отдельности, но раз уж вы пришли вместе, то я даже не знаю, как мне быть?

— Асса Торвальд, Вы намекнули, что Вы кого-то представляете…

Кого?

— Есть такое объединение магов — «Радужная ложа».

— Никогда не слышала о таком. А ты, Одрик?

— Да, я тоже, не слыхал… И что это за объединение?

— Видите ли, молодые люди, в Союзе Великих есть некоторая группа патриотов, не довольная нынешней политикой властей, и Канцлером в частности…

— Заговорщики, значит?

— Э-э-э … можно сказать и так. Вы наверно не в курсе последних политических событий в столице? — я молчала, ожидая продолжения, а Одрик продолжал витать в облаках. Гость смирился со своей участью и продолжил:

— Канцлер отменил последний осенний совет Великих и, видимо, решил править единолично.

Я не выдержала:

— Давно пора…

— Простите?

— Ему давно пора было это сделать. Реальная власть в Союзе уже много у него в руках. Остались, собственно, только формальности… Канцлер дозрел, и решил действовать. И чем вы недовольны?

Маг помрачнел, но продолжил:

— Мы в принципе недовольны всей политикой, проводимой канцелярией. Слишком много появилось магов из простонародья и еще нам не нравится личность канцлера.

— Ну мало ли кто кому не нравится… А политика дело такое, что чтобы не делали власти — недовольные будут всегда. А что Вы, собственно, хотите от нас?

— Прежде всего, у меня есть некое предложение к молодому человеку… — гость весь расплылся в патоке улыбки. — И я хотел бы поговорить с ним наедине. Вы не возражаете?

— Нет, что Вы… Мне выйти?

— Нет, не обязательно. Вы угощайтесь, угощайтесь…

Желтый маг кивнул, активировал амулет, и вокруг него и Одрика заклубилась защита. Я только видела, как шевелятся губы разговаривающих. Если уметь читать по гулам, то узнать содержание беседы — раз плюнуть, я, умненькая девочка, от такого в своей защите подстраховалась. Но полог интересный, надо бы посмотреть на него изнутри. А если подумать, то можно и не напрягаться с чтением по губам. Цель визита гостя прямо вытекает из программы Ложи. Почему-то мне вспомнился восторженный лепет Торканы-патриотки, и ее попытки моей вербовки, в самом начале ее жизни в Караваче.

Когда вокруг него и гостя заклубился защитный полог, Одрик понял, что придется все же поучаствовать в беседе, как бы ему этого не хотелось.

— Асса Одиринг, до столицы дошли слухи о том, что Вы являетесь Белым магом. Верны ли они?

— У меня патент голубой магии…

— Но мало ли, что где написано. Меня интересует не содержание вашего патента, с ним я ознакомлен, а … э-э-э … ваша истинная специализация.

«Признавайся, чего уж там… Раз слухи дошли до столицы, то шифроваться дальше смысла нет», — загудел Учитель.

— Да, я действительно сейчас осваиваю искусство Белого мага.

— Замечательно! — с энтузиазмом воскликнул гость, весело потирая пухленькие ладошки. — Это невероятная удача вот так встретить Белого мага живьем. И огромная честь быть лично знакомым с носителем

магического абсолюта.

— Простите, но до абсолюта мне еще далеко.

— Но как я понял, Вы довольно успешно к нему продвигаетесь.

— Кое-что получается, — уклончиво ответил Одрик.

— Тогда у меня к Вам предложение! Радужная Ложа предлагает Вам следующее. Вы устраняете Великого магистра, и по праву получаете Ваше законное место во главе Совета Магов, естественно пожизненно. А вместе с этим доступ в Сокровищницу и библиотеку Совета, безо всяких ограничений, ко всем разделам и всем залам. Вы станете первым лицом в Союзе! Ну, про прилагающиеся, ко всему этому материальные блага, я молчу, это само собой разумеющееся. Что вы скажете о таком предложении?

— Я должен подумать…

— Да, пожалуйста, только не слишком долго. Мое присутствие в пустыне сильно нервирует хозяйку, ассу Зиту. Хочу Вам еще напомнить, что освоение Белой магии невероятно тяжело, и смертельно опасно. И Вам бы очень пригодились работы ваших предшественников хранящиеся в Сокровищнице.

— Так долго мне думать не нужно, достаточно пары минут.

Гость развел руками, всем видом показывая, что он готов подождать.

«Мой принц, а в его предложении есть смысл. Можно было бы и согласиться. Преимущества Члена Совета магов, да еще и Главы Совета — очевидны. В твоем распоряжении будет вся библиотека, Сокровищница и возможность поучиться в Академии. Ах, как заманчиво».

«Нет. Я не наемный убийца! Я не хочу добиться чего-либо таким способом».

«Думаешь, что не справишься? «

«И это тоже. Великий не первый век возглавляет Совет, на него наверняка не раз покушались».

«Ну, как решите, мой принц…. Хотя в этом моменте ты прав. Великий еще тот махинатор».

— Асса Торвальд, — магистр оживился, — я вынужден отклонить ваше, лестное для меня, предложение. Лично мне Великий магистр ничего не сделал. Я подданный Вольного Города и влезать в высокую политику Союза не желаю. Я для этого еще слишком молод и не опытен.

— Позвольте мне, асса Одриринг, уточнить один нюанс… Летом на нас было покушение. Помните?

— Да.

— Так вот, проплатил заказ сам Великий Магистр. Вы должны были умереть еще зимой, но легионер, посланный по вашу душу, вас в городе не нашел. Так что пункт «лично ничего не сделал» я считаю не уместным. Все суммы оплаты проходили через бухгалтерию канцелярии, и если не верите, то у меня есть копии документов с назначением, за что были выплачены деньги.

— Вы сказали, не нашел…. Так легионер вернулся не выполнив заказ?

— По всей видимости — да.

— А в чем причина заказа на мою жизнь, Вы не знаете?

— Нет, но ходили слухи… Это как-то связано с последним предсказанием вашей Каравачской пифии, свидетелем которого Вы были, и еще Вы летом ходили в официальных женихах ассы Анны, что тоже могло являться причиной покушения…

Одирк задумался, вспоминая, как он стоял и смотрел на арбалетные болты, застрявшие в защите и ссохшийся труп легионерши на чердаке.

— Даже если заказ на меня был оплачен канцелярией, то не думаю, что это было сделано Великим магистром по личным причинам. И даже если это так, то все равно… Я не могу убить человека по чьему-либо заказу. Я не наемный убийца, никогда им не был и не буду.