Клаустрофобия
Шрифт:
— Меня зовут Марк. Я ищу своего отца. Вот попал на этот слой в своих поисках и случайно набрёл на вас, — сразу с места в карьер начал я.
Что-то подсказывало мне, что с этими людьми можно быть откровенными и, не лукавя, сразу рассказать свою истинную цель.
— Здоров, коли не шутишь. Я Венедиктыч, а этого обормота Буцефалом кличут, — представил старик себя и своего собеседника, — про людей ты это верно подметил. Мало здесь народа. Всё больше мимоходом, да дальше по своим делам. Хотя, после слухов о том, что между ярусами какая-то нечисть бушует и того путников меньше стало.
Значит, эта зараза распространилась
Конечно, я могу так размышлять, руководствуясь эмоциями и своим личным мнением. Но пока при мне действительно не происходило никаких действий, направленных на защиту переходов от этих непонятных тварей. Каждый, наверное, как всегда беспокоится только о своей шкуре. И пока лично его или семью не затронут, пусть оно само как-нибудь рассосётся.
Вспомнилось мне, что с неведомыми полупрозрачными существами я уже встречался, и происходило это далеко не при переходе с уровня на уровень. А значит, они уже могут передвигаться по территории, где обитают люди. И что это, если не первый тревожный звонок?! Ждать пока они к тебе в дом залезут? И тогда уж на баррикады? Поздновато будет.
— Встретилась мне одна такая “нечисть” при входе на ваш ярус, — задумчиво произнёс я, хотя внутри во мне начинал закипать эмоциональный котёл.
— И что ж дальше случилось? Сбежал, раз живой передо мной тут стоишь? — заинтересованно вопросил Венедиктыч.
— Да уж, отпихался на силу. Пришлось кое-какое оружие применить, — неосознанно копируя его манеру речи, ответил я.
— А какое-такое ружицо у тебя имеется? Покажи. Уж не то ли с которого ты по нам стрелял? — задушевным тоном произнёс мой собеседник.
— Я целился не в вас. Мне просто нужен был ориентир. Да и вроде не ранен никто.
Делаю шаг назад, так на всякий случай.
— Хм, экий ты простой. Вон Буцефал чуть не оглох, когда твоя колокольня вдарила. Хорошо краем цепануло.
Видишь путевой камень стоит? Вернее, то, что от него осталась. Твоя работа. Так что, ты теперь вроде, как должен нам, — хитро прищурившись сказал Венедиктыч.
Что ж, понятно. Ничего другого я не ожидал. Всем что-то обязательно нужно. Неужели я действительно рассчитывал на безвозмездную помощь?
— Возможно. Давайте так. Вы меня выведете к нужному месту, координаты, если что имеются, а я с вами сполна расплачусь. И за моральный ущерб, и за услуги провожатого, — как-то излишне резко сказал я, так что мои собеседники существенно напряглись.
Видимо, решили, что оплата будет другого рода. И, переглянувшись, разошлись в обе стороны, стремясь разорвать расстояние для упреждения возможной атаки. Так, во всяком случае, я понял их движение.
Драться я, правда, не хотел. Мало того, что могу проиграть, всё-таки в “Децибеле” остался последний заряд. Так ещё и если выиграю, то кто мне потом дорогу показывать будет?
Поэтому, в итоге, я попытался мирно разрешить непонятно как возникший конфликт, медленно и осторожно вытащив из рюкзака остатки припасов.
Держа их в руках, я предложил продукты в виде первого взноса и моих честных намерений. После короткого кивка Буцефал аккуратно взял еду из моих рук и вернулся к, всё ещё подозрительно смотрящему на меня, Венедиктычу.— Теперь можно и беседу продолжить. Видно парень ты честный. Так что, поможем мы тебе. А будем на месте, там уже решим, что и как по оплате, — спокойно произнёс он.
Я подтвердил свои искренние намерения и после небольшого перекуса, где эта парочка воздала должное вкусовым качествам моего пайка, мы отправились в путь.
Как оказалось, идти пришлось довольно долго, и дело было не в длине дороги, а в её извилистости. Хотя, шагая позади Буцефала, я вообще с трудом понимал, по каким ориентирам он находит верное направление. Мне всё казалось одинаковым.
Тем не менее, наш проводник превосходно знал куда, а главное, как идти. Ведь всевозможные остановки, затем чуть ли не развороты назад, а также резкие пробежки вперёд говорили о том, что, возможно, этот слой не столь прост, каким кажется.
Правда иногда мне казалось, что Венедиктыч и Буцефал играют в какую-то свою игру. Ну, или просто издеваются надо мной. Так продолжалось ровно до того момента, пока я, решив справить нужду, не сделал несколько шагов в другую от вектора движения сторону, не предупредив никого из них.
В спину мне раздался запоздалый окрик, но устало махнув рукой, я, пробурчав что-то нечленораздельное о том, что могу и сам справиться, стал расстёгивать штаны.
Не успел я совершить столь нехитрую манипуляцию, как взметнувшийся в вихре, непонятно откуда появившийся, песок запорошил мне глаза. Вытирая их, я на мгновение потерял обзор, и тут же что-то вцепилось мне в плечо, грудь и бедро. От неожиданности всё, что я мог это вскрикнуть и начать падать. Но даже этого мне сделать не дали.
Рывок и вот меня волокут по земле, сдирая открытую поверхность кожи в кровь. Тут уже я осознал, что тащат меня, не чтобы плюшками накормить, а скорее, чтобы сожрать и начал активно отбиваться. Помогать это особо не помогало, но хотя бы давало мне ощущение, что я не покорно отдаюсь на заклание.
И вот тут вмешались Венедиктыч и Буцефал, причём сделали это довольно вовремя. Меня уже обволокли непонятные серые ленты, поверхность которых была удивительно липкой, хотя какого-либо клея на ней не было. И вот валяюсь я, обмотанный с головы до ног, в ожидании непонятно чего. Даже пальцем пошевелить не могу. Мумия из меня, правда, так себе, так как кричать я всё же мог. Чем и занимался, привлекая внимание. Или наоборот отвлекая. Это уж, с какой стороны посмотреть. В любом случае, в бой вступили мой проводники.
Хотя, не сказать, чтобы это выглядело, прям, как битва. Скорее некие попытки вытащить меня из этих “щупалец”, пока Буцефал, будто танцуя, забрасывал цилиндрическую основу напавшей на меня твари крохотными шариками.
Оружие это не причиняло существенный вред, но шума и грохота вместе с яркими вспышками давало изрядно. Взрываясь при соприкосновении со шкурой этого существа, шарики оставляли лишь чёрные кляксы.
Тем не менее, короткий нож в руках Венедиктыча творил чудеса, распиливая одну за одной ленты, закрученные вокруг моего тела. Проблема была лишь в том, что они почти мгновенно так же срастались обратно.