Кладбище джиннов
Шрифт:
Артем и Зари-ма углубились в овальный коридор, который через двадцать метров расширился и образовал шаровидную полость. Свет фонаря Селима рассеивался водой — здесь она была довольно чистой, с редкими струйками водорослей и стайками крошечных рачков, и вся полость сама казалась гигантским светящимся фонарем, зеленовато-голубым и полупрозрачным. Фон Хорст, напоминая белую рыбину, поманил их рукой.
— Давайте искать люк внутрь корабля. Открыть мы его вряд ли откроем, зато его пластина будет наверняка тоньше стенки корпуса.
Они опять разбрелись по светящемуся шаровидному «фонарю», осматривая его внутреннюю поверхность,
— Я находить! — заявила она спустя несколько минут. — Здесь пустой видеть.
Мужчины собрались напротив колонии красноватых болотных «кораллов», на которую указала полюсидка.
— Похоже, она права, — обрадовался Селим, после минутной паузы освещая участок полосы своим фонарем. — Там, за стеной, действительно нечто вроде коридора, причем явно заполненного воздухом, а не водой. Либо корабль герметичен весь, либо заполнен водой не доверху. Какие будут соображения?
— «Глюк», — сказал Артем. — Вдвоем ударим по площади и пробьем стену сразу на всю толщину.
— Получится слишком большое отверстие, образуется мощный поток, засосет нас и выбросит неизвестно куда. Предлагаю вырезать аккуратную щелочку по окружности диаметром в полтора метра, чтобы пролез наш кибер, давление воды выдавит ее, как пробку, и мы по одному пролезем на ту сторону. Точнее, напор воды сам вынесет каждого в корабль.
— Встряска все равно получится приличная.
— Но меньше, чем при первом варианте. Пойдешь первым. Не возражаешь?
Артем сдержал радостное волнение, солидно проговорил, помедлив:
— Не возражаю.
— Ну вот и отлично.
Они объяснили Зари-ме свою идею и приступили к ее исполнению. Щель решили вырезать сразу с двух сторон, чтобы сэкономить время. Инки рассчитали мощность импульсов «глюков», пробивающих десятиметровую толщу материала «люка», нацелили турели с оружием, и мужчины включили «кварковые раздиратели». Тонкие струи пара вонзились в стену полости, заклубились мутные облачка слизи, закрывая поле обзора, но управляли огнем компьютеры, земляне лишь старались держаться на одном месте, и отверстие продолжало расти слева направо и справа налево, пока лучи «глюков» не встретились в верхней точке получившейся полуокружности.
Отдохнули пару минут, переговариваясь с Зари-мой, взволнованной ожиданием. Затем снова прицелились, и щель в стене поползла с двух сторон вниз. Когда осталось прорезать около двух дециметров окружности, Артем остановил процесс.
— Подожди… подождите, Селим.
Фон Хорст выключил свой «глюк». Вода перестала бурлить, кипеть и парить, хотя уже чувствовался напор — сквозь прорезанную щель она начала просачиваться в корабль.
— Можешь на «ты», гриф, я не обижусь.
Артем смутился, но продолжал в деловом тоне:
— Когда перемычка будет прорезана, вода начнет выдавливать пробку, и вас… тебя засосет тоже. Я дорежу один.
— Логично. Удачи, гриф. Встретимся уже в Ковчеге.
— Но…
— Что?
— Ведь вода начнет заливать корабль…
— Нам это не помешает.
— По движению воды преследователи отыщут этот ход и легко пройдут в корабль.
— Они и так пройдут. Но ты прав, пусть помучаются, если доберутся сюда. Однако я не вижу
способа заткнуть дыру с той стороны.— У нас есть «Пикник»…
— Понял, идея классная, разве что она лишает нас нормального бытия и отдыха. Хотя, в принципе, мы здесь не задержимся… если выполним задание. Попытаемся заткнуть дырку модулем.
Фон Хорст отплыл назад, увлекая за собой Зари-му.
Артем включил «глюк», невидимая струя энергии уничтожила перемычку, и тотчас же вырезанный кусок стены в виде полутораметрового диаметра стержня длиной в десять метров начал уходить в глубь отверстия, ускоряя ход. Артем пристроился сзади — ногами вперед, приготовился к удару и, когда «пробка», сопровождаемая струей воды, вылетела в коридор внутри корабля, заполненный воздухом, успел до удара о противоположную стену и саму пробку резким финтом выскочить из струи. Подвесил себя на антиграве на высоте двух метров над полом и начал осматриваться, водя лучом фонаря из стороны в сторону.
Помещение, в котором он оказался, тоже было сферической формы, как и «тамбур» за стеной, но от него в глубины корабля отходили два овальных в сечении тоннеля с оплывшими буро-красными стенами. Бурный поток воды устремился в один из них, располагавшийся ниже и уходящий налево, вдоль обшивки корабля.
Стены сферы тоже были в наплывах, ямах и утолщениях, и цвет имели тот же — ржавый, буро-красный с желто-синим отливом, цвет огня и окалины. Впечатление складывалось такое, будто внутри сферы некогда бушевал ядерный пожар, и ее стены оплавились, вспучились и потекли. Кроме того, кое-где из стен торчали какие-то зеркально отсверкивающие вкрапления и острые углы кристаллов, но Артем к ним не присматривался, надо было заканчивать процедуру проникновения внутрь древней межзвездной развалины.
— Все в порядке, — сообщил Артем по рации. Но ответа не услышал. В эфире царила шуршащая, поскрипывающая тишина. Стены корабля практически не пропускали электромагнитные волны тех диапазонов, которые использовались земной аппаратурой для связи. Артем приготовился было использовать в качестве антенны ревущий поток воды, копьем бьющий под сильнейшим напором в стену полости, и в это время в отверстии мелькнул белый силуэт и врезался в стену. Бурлящий поток подхватил его, понес в коридор, но Артем метнулся наперерез и выхватил из воды «кокос».
— Зари-ма!
Девушка не ответила, потеряв сознание от сильного удара.
«Хоть бы не сломала шейные позвонки!» — похолодел Артем.
— Зари-ма!
В полость влетела полусфера кибера, ловко избежала удара о стену и зависла в центре сферы. За ней пулей вынесся Селим, попытался сманеврировать, но все-таки чиркнул «кокосом» по стене и сделал сальто.
— Все живы?
— Зари-ма очень сильно ударилась, не отвечает. Не понимаю, почему инк не предотвратил удара.
— Приводи ее в чувство, я пока попытаюсь заткнуть дырку.
Фон Хорст подозвал кибера и начал объяснять ему, что надо сделать.
Артем вытащил из шейного блока штеккер связи и воткнул в гнездо на воротнике «кокоса» Зари-мы.
— Прошу ответить.
— Слушаю вас, — отозвался инк скафандра девушки.
— Что случилось? Почему она не подает признаков жизни?
— Получила шок от сотрясения. Сейчас я вывожу ее из этого состояния.
— Почему ты не уберег ее от удара?
— Я не получил предупреждения об изменении обстановки, затормозил в последнюю секунду.