Шрифт:
Предисловие
Этот рассказ не является каноничным произведением. В будущем я буду заимствовать некоторые идеи, персонажей и явления для основных циклов, но полноценной частью общей вселенной моих книг эта история никогда не станет. Кая Кросса можно воспринимать просто как черновик и не более того.
Глава 1: Жертва, ставшая убийцей
Тёмное небо расстилается над городом, неся под собой гигантские тучи. Тучи же изливают свои слёзы на мир, что был ранен войной. Шёл 1974 год, прошло 20 лет с момента как на Майами сбросили демеланиновую бомбу. Многие люди погибли, когда из их организмов
Среди зданий из тёмного кирпича выделяется здание, облепленное неоновыми вывесками, внутри которого расположился бар. Наёмники постоянно зависают именно здесь. В этом заведении никто не задаёт лишних вопросов, а также именно здесь можно получить большинство заказов. Прямо за деревянной входной дверью расстилаются деревянные полы, покрытые блестящим лаком. По боковым стенкам заведения расположились столики с диванчиками, отделанными красной кожей. В середине помещения расположилась цилиндрическая колонна диаметром с метр со встроенной в неё панелью управления стереосистемой. Всё это, слабо освещённое, убранство, словно аллея ведёт к округлой барной стойке, что выполнена в общем стиле заведения.
Дверь открывается, силуэт проходит внутрь, дверь захлопывается. Престарелый мужчина в тёмном дождевике медленно продвигается вглубь «аллеи». Завсегдатае заведения, наёмники, заказчики не обращают на него внимания, в то время как он сам внимательно осматривает каждого. Человек продвигается дальше и останавливается рядом с колонной. Слегка опустив голову вниз, он презрительно смотрит на молодого человека в тёмно-сером балахоне с накинутым капюшоном, что тянет ко рту металлическое устройство, похожее на электронную сигару.
Старик: – Парень, у меня вообще-то аллергия. Мог бы ты не курить, пока я здесь.
Молодой посетитель откинул голову назад, прислонил её к колонне и посмотрел в сторону старика. Из-за головы стала виднеться рукоятка самурайского меча. Из под капюшона парня виднелись длинные пряди белых как иней локонов, брови также были цветом словно снег, а глаза красные, будто залитые кровью. Кровавые очи смотрели прямо в душу пожилому мужчине, и тот мгновенно слегка дёрнулся внутри, а на его лбу выступили капли холодного пота. Стыд покрывал его по всей поверхности тела и ему хотелось быстрей отдалиться от беловолосого паренька.
Старик: – Простите меня. Это ингалятор. Я не подумал.
Ещё несколько секунд их взгляды неизменно соприкасались, пока, наконец, молодой человек не сделал затяжку из своего ингалятора – в этот момент старик стремительно направился в сторону барной стойки. За стойкой находился очень ухоженный работник, который охотно стал улыбаться новому клиенту.
Бармен: – Вам что-нибудь налить, Мистер?
Старик: – Спасибо, но не пью. Я здесь по более конкретному делу.
Бармен: – Ах! Вас интересуют наши постояльцы?
Старик: – Да. Если мы думаем об одном и том же.
Бармен: – Я про наёмников. А вы?
Старик: – Кхм, да.
Бармен: – Не бойтесь. Здесь можно говорить открыто о таких вещах, полиция сюда нос не суёт. Как вы видите, многие сейчас отдыхают после работы, поэтому, если дело срочное, могу предложить человека, с которым вы уже имели честь познакомиться.
Бармен протянул указательный палец, а старик взглядом проследил за его направлением. Бармен указывал на паренька с ингалятором, который всё также сидел у колонны. Затем наёмник медленно приподнялся и встал на
ноги. Через плечо была повешена небольшая сумка, кожаные сапоги блестели от влаги, скопившейся из-за дождя. Он взял в левую руку меч в ножнах и сел за столик, находившийся не далеко от барной стойки. Меч же, как всегда, расположил рядом с собой. Поставил его на диванчик, словно он тоже один из посетителей. Старый мужчина обернулся назад к бармену.Старик: – Он? Он ещё юн. К тому же в детстве пережил взрыв бомбы.
Бармен: – Поверьте мне, он не калека. А его возраст не мешает ему быть убийцей. Он один из тех, кто сдаёт заказ и тут же берётся за следующий. Профессиональный убийца. Не знаю, где он научился так обращаться с мечом, но его учитель воистину гений.
Старик: – Дорого берёт?
Бармен: – Да. Точных расценок не знаю, но процент мне отдаёт большой.
Старик развернулся и направился к столику. Он аккуратно сел напротив и ощутил на себе угрюмый взор убийцы. «Видимо, ещё пару часов назад он рубил на части какого-то упыря. Мне аж не по себе» – подумал про себя старик. Собравшись с мыслями, он скинул со своей головы капюшон, и свет лампы осветил его седую голову с небольшими залысинами. Предвкушая очередной заказ, самурай также скинул с себя капюшон. Его длинные хладные волосы ласкали плечи своими кончиками.
Старик: – Меня зовут Альфред Мальборо. Можешь звать меня – Профессор Мальборо.
Самурай: – Кай Кросс. Приятно познакомиться.
Мальборо: – Прости за то, что перепутал твой ингалятор с сигарой, я не подумал.
Кай: – Ты уже извинялся. Давай перейдём к делу. У тебя заказ?
Мальборо: – Кхм, да. Есть один человек, бывший коп, сейчас он в розыске. Его нужно убрать.
Кай: – Ты про того детектива, что перебил множество людей? Грин вроде?
Мальборо: – Да. Справедливости ради, большинство убитых им были не люди, но это не важно.
Кай: – Ты прав. Действительно не важно. Мне плевать. Что насчёт оплаты?
Мальборо: – 25000 фунтов. Тебя устроит?
Кай: – Судя по твоему рассказу, противник серьёзный. 35 тысяч.
Мальборо: – 30, больше не дам.
Кай: – Я не торгуюсь. 35 или отвали.
Мальборо: – Ты чувствуешь, что дело срочное, так? Чёрт с тобой. 35 так 35.
Кай: – Где мне искать объект?
Мальборо: – Он сам тебя найдёт.
Кай: – Это как?
Мальборо: – Скоро он постарается помешать моей работе. Возможно, даже собирается убить. Будь рядом со мной, и ты увидишь его.
Кай: – За охрану твоей жизни я возьму ещё 10 тысяч.
Мальборо: – Ты не наглеешь ли?
Кай: – Сейчас 35. Если выживешь, докинешь ещё 20. Согласен ты или нет, мне плевать! Выбор у тебя не очень перспективный.
Мальборо: – Ладно. Главное – постарайся выполнить работу.
Кай: – Я выполню. Детектив будет мёртв, ты останешься жив.
Профессор достал из внутреннего кармана дождевика плотный конверт и положил его перед Кроссом. Самурай распечатал его и встретил торжествующий взгляд «Её Величества».
Мальборо: – Тут 30. Сейчас достану ещё 5.
Покопавшись в карманах, старик протянул Каю ещё 5000 фунтов, а тот спокойно забрал их. Всю стопку денег, но убрал в свою сумку, находящуюся под правой рукой.
Мальборо: – Ты готов? Выдвигаемся?
Кай: – Пошли.
Два человека, что познакомились, не очень приятно, буквально через несколько минут покинули бар вместе как бизнес-партнёры. Их путь лежал в высокое старое здание, которое являлось лабораторией Профессора Мальборо. Пока два силуэта направлялись к своей цели, с соседней грязной крыши за ними наблюдал человек в кожаной куртке. Его тёмные волосы плавали по ветру, а глаза светились ярким неоновым светом.