Камень без меча
Шрифт:
Артур рассказывал Моргане об Охотниках. Говорил, они тысячи лет ищут слуг Хаоса в разных мирах и могут даже проникать на Землю. Но Охотники рыщут вслепую, если их никто не наведет на мишень. Артур считал, что его новому ордену пока ничего не грозило, а когда в их руках оказался бы весь Экскалибур, то они совладали бы и с Охотой.
Сейчас Охотников кто-то навел на их дичь. Моргана сразу решила для себя, что охотничьей ищейкой выступил Ланселот, и желание свести с ним счеты только укрепилось. А еще, быть может, ей удастся захватить его грань Экскалибура и самой принести Артуру.
Она готова ударить даже в спину.
Ждать становилось
Вика быстро нашла выход. Она уже надела на себя заклятие невидимости. Поддерживать сразу два магических воздействия Моргана не умела, потому о том, чтобы обернуться невидимкой во время перемещения, ей пришлось забыть, а после стало не до того. Теперь же – в самый раз.
Моргана дождалась, пока группа выйдет почти вся, а затем выскользнула из укрытия и приставила клинок к шее последнего. К счастью, этот был человеком, а не гоблином. Троллей парашюты, судя по всему, не выдерживали, и среди десанта их не было. Вика прицепилась к воину спереди, обвив его свободной рукой и обеими ногами, и приказала прыгать. Бедолага никак не ожидал атаки невидимки с резким тонким голосом и выполнил приказ, совершенно ошеломленный.
Если бы он знал, как замерло сердце Морганы, пока они летели на одном «крыле», то смог бы легко ее стряхнуть. Но воин был озабочен удачным приземлением и все сделал, как надо. Моргана сбросила покров невидимости, когда ноги коснулись стены Камелота. Воин совсем опешил, увидев перед собой девушку. Моргана не дала ему прийти в себя и быстренько оглушила. Затем перерезала все стропы, позаботившись о том, чтобы все еще раскрытый незагашенный парашют не стащил его со стены.
В азарте и суматохе высадки инцидент снова остался незамеченным. Зато Моргана увидела немало.
За несколько секунд в неизменно ясном небе Авалона сгустились тучи. В их массиве закручивалась воронка, которая вдруг выпустила по направлению к замку клин всадников, словно пушечное жерло – заряд картечи.
Всадники скакали на черных конях. Прямо по воздуху, со скоростью реактивного истребителя.
«Стрекозы» и редкие оставшиеся в живых верховые ящеры разлетались с их пути. Даже безмозглые главопасти кинулись врассыпную, судорожно хлопая крыльями. Но всадников они не интересовали.
На стенах и площадках, кажется, на мгновение все застыло. Даже муравьи прекратили наступать. Только раздавался шум от моторов и крыльев «стрекоз», но его заглушал неистовый свист, что сопровождал всадников – словно, и правда, работали реактивные двигатели.
Охотники достигли замка. Копыта застучали по камням. Наверное, еще ни одна лошадь, ни обычная, ни волшебная, не проносилась по стенам Камелота.
У самого рослого всадника, мчавшегося во главе отряда, был не конь, а какой-то мутант. У жеребца было восемь ног. Восемь.
Первыми ожили башни замка. Оттуда посыпались лучи и разряды – на этот раз они метили только в Охотников. Муравьи, напротив, торопливо уползали из-под копыт, а зазевавшиеся летели со стен навстречу джунглям внизу.
А затем в бой вступили бывшие рыцари.
Навстречу Охотникам с ревом выскочил
рыжебородый сэр Агравэйн. Первый всадник спрыгивал на своем восьминогом коне со ступеней, ведущих на кромку стены, и поневоле был вынужден замедлиться. Моргана знала, кто это, но не слишком поверила, что всадник – тот самый Один, из мифов и хроник. Седовласый широкоплечий воин в кожаных доспехах смотрелся грозно, однако ничего божественного в нем не было. Только черное копье в правой руке чем-то напоминало мистическую косу Смерти, пусть и было абсолютно прямым.Агравэйн размахивал сразу двумя мечами. Хозяин восьминогого коня метнул в него копье. Сам полет Вика не разглядела, лишь увидела, как отбросило назад Агравэйна. Отбросило, но не пробило насквозь, как должно было при такой скорости.
Из стрельчатого окна в башне выпрыгнул Саграмор. Он сбил с коня одного из последних всадников, бородача в длинном балахоне. Но как только Саграмор вскочил на ноги, его атаковали сразу двое. Саграмор отбил удар первого, а второй сразил его взмахом меча. Конь встал на дыбы и опустился передними копытами на тело бывшего рыцаря.
Тем временем Агравэйн поднялся, занес меч над головой и бросился вперед. Он не уступал старику Одину ростом, хотя, будучи крупным среди рыцарей, рядом с этим воином казался стройным юношей. А старик, успевший соскочить с коня, был необыкновенно ловок. Моргана даже не успевала схватить взглядом некоторые его движения, хотя насмотрелась в свое время на быстроту ударов сэра Персиваля.
Мечи Агравэйна и верховного Охотника звенели так, что заглушали шум остального боя и пушечных выстрелов, которыми еще продолжали обмениваться батарея летающего замка и большие воздушные суда.
Однако поединок длился недолго. Старик лихим ударом выбил меч из рук Агравэйна, занес свой, но неожиданно обрушил на голову рыжего смутьяна не лезвие, сверкающее, как золото, а навершие рукояти. Агравэйн рухнул под ноги победителю. Старик переступил через его тело и направился к коню. К оглушенному Агравэйну уже мчался еще один Охотник – то ли подобрать, то ли добить.
Тогда Моргана не выдержала. Она прицелилась и метнула кинжал, оставив себе только палаш. Кинжал вошел в грудь. Всадник остановился, но не выпал из седла. Мало того, он вытащил метательный снаряд, воткнувшийся довольно глубоко, и огляделся по сторонам в поисках неприятеля.
На лезвии кинжала не было крови. Словно Вика пыталась убить мертвеца.
Больше она ни на что не смотрела. Охотники – это было намного хуже, чем Ланселот. Она должна была сейчас быть рядом с Артуром. Только с ним.
Вика нырнула в ближайший потайной ход. Она знала все тщательно спрятанные артерии и пустоты замка – и простые, и магические – и легко могла пройти сквозь все ловушки.
Моргана скользила по низкому коридору в толще стены, когда Артур и Санчо встретились с Гавэйном и Каем. Она вылезла в обычный коридор в тот момент, когда Мэтр сошелся в поединке с Гарретом.
Рядом с ней даже пролетела главопасть, ужаленная раскаленной искрой, отлетевшей от клинка одного из дуэлянтов.
А как только Моргана достигла поворота, на нее налетел всем своим немалым весом сэр Тристан, он же Тристрам. Когда-то давно он тоже именно так представился ученице Артура.
Сэр Тристан был вооружен, однако вовсе не собирался вступать в какие-либо схватки. Все, что он сейчас хотел, – это взять Изольду и убраться подальше от Камелота. Но убраться из летящего и к тому же атакуемого замка было нелегко.