Калужница
Шрифт:
Они вышли из амбара, следуя обратно в село непривычной Артему дорогой. На подходе к первым домам, показался просторный манеж с несколькими лошадьми. Ульяна впервые за день свободно вздохнула, а губы изогнулись в искренней улыбке.
– Как я давно не каталась на лошадях, - поделилась она, устремив свой взгляд на рыжего скакуна. – Не хочешь составить компанию?
– Если честно, то я не очень хорошо держусь в седле.
Ульяна хихикнула и подбежала к лошадям. Те даже не разбежались. Наоборот, подошли ближе, словно давно ждали ее прихода.
– Привет, Гром, - погладила Ульяна
– Вы знакомы? – Артем прошел следом за Ульяной, которая вошла в конюшню.
– Я часто здесь каталась.
– Ульяна, - появился из ни откуда дедушка с небольшой седой бородкой. – Давно тебя не было видно.
– Можно мы покатаемся? – поинтересовалась девушка у хозяина фермы.
– Конечно, ты ведь знаешь, ты можешь брать лошадей в любое время.
Ульяна довольно улыбнулась и взяла седла, уздечки, все необходимое для верховой езды. Не оставалось сомнений, запрягать лошадей она умела также искусно, как и справляться с другими делами.
Быстро подготовив лошадей, Ульяна подвела одну из них Артему. Опыт верховой езды у него был лишь на уровне катаний в парке и одной прогулке по лесу уже во взрослом возрасте, о чем Артем сразу же признался Ульяне. Она поддержала добрым советом и запрыгнула на лошадь. Артем боялся опозориться, но желание провести больше времени с Ульяной побороли другие опасения. Он сел в седло. Лошади медленно зашагали в сторону леса.
К удивлению, Артем с легкостью справлялся с управлением и уже через какое-то время уверенно держался в седле. Заметив это, Ульяна предложила перейти на галоп.
Вскоре остатки печали с лица Ульяны улетучились, как и хмурые тучи на небе. Солнце радостно засияло с голубого неба, а лицо Ульяны озарилось счастьем. Артем почувствовал, как на душе стало тепло. Ульяна, будто маленькая фея озаряла своей красотой и своим очарованием и от ее улыбки улыбалась даже природа, когда как с ее печалью грустила и она, обволакивая землю холодными ветрами.
– Давно я так не отдыхала, - сказал Ульяна, когда они возвращались к конюшням. – Если бы не ты, то, наверное, даже бы и не собралась.
– Ты преувеличиваешь мою роль в этом, - отозвался Артем.
– Но я все равно буду так считать, - улыбнулась Ульяна. – Когда ты рядом, все плохое будто отступает.
Артем не решился спросить, что означают ее слова, но сердце в груди как-то по-особенному сжалось. Когда показалась ограда конного двора, оно досадно забилось, встревоженное сладостными минутами, проведенными рядом с Ульяной вдали от суеты и гнетущих воспоминаний.
Они вернули лошадей владельцу, поблагодарив за возможность покататься, и направились в село. Пора было возвращаться.
Ноги шли по дороге скорее на автомате, чем слушая веление его мыслей. Артем стремился вперед, в дом, куда уже должен был вернуться брат, но в глубине души мечтал остановить это мгновение и растянуть его на бесконечное число секунд. Ульяна, не сказав ни слова, просто взяла его за руку и пошла дальше, наполняя все тело Артема и без того радужными мечтами. Даже прикосновения ее руки были для Артема чем-то небывалым. Он прижимал ее нежные пальчики и наслаждался едва заметной, неутолимой искоркой счастья.
Счастье длилось
не долго. Как только показались первые оживленные улочки, их руки расцепились, оставляя на ладони только тень прикосновения, тепло которого постепенно исчезало.Артем попрощался с Ульяной и вернулся домой. На входе его встретил Влад. Он схватил Артема за локоть и поторопил пройти в комнату. Там Артем увидел перед собой Дарину. От неожиданности, он замер, разглядывая девушку, которая практически ничем не изменилась и если бы не ее холодный взгляд, трудно было бы уличить ее русалочью сущность.
Дарина не сдвигалась с места и разглядывала их обоих. Артем подошел ближе и попытался улыбнуться. С трудом верилось, чем это не сон и спустя целый год он снова видит девушку относительно живой и невредимой
– Дарина, - начал он. – Ты вернулась?
Дарина пожала плечами и отвела взгляд в сторону, продемонстрировав на шее крестик.
– Я это сделал, - признался Влад.
Артем взглянул на брата, ему не доставляло удовольствия прибегать к не влюбившимся с самого начала мерам.
– Это временно, - заверил он. – Пока не найдем другой способ.
– Конечно, - вздохнула Дарина.
– У тебя есть какие-нибудь идеи? – спросил Артем у девушки. Она была все той же, но уже другой.
– Нет, к сожалению, нет. Но знаю, у тебя ко мне множество вопросов есть. Ты всегда был любопытен. Не только к тому, что касается русалок.
– Наоборот, - ответил Артем, - у меня нет вопросов. Я завязал с исследованиями.
Дарина удивилась.
– Прости, что ты теперь такая… - добавил Артем. Он считал, что вина, которая глодала его первые месяцы после смерти Дарины, прошла, но с появлением девушки чувства вновь вернулись в прежнее русло и омывали старые раны.
– Ты не виноват, - заверила его Дарина. – Во всей этой истории, ты старался все исправить больше всех и винить можно кого угодно, но только не тебя.
– Ты меня недооцениваешь, - усмехнулся Артем.
До позднего вечера Артем и Влад болтали с Дариной как в старые добрые времена. Иногда казалось, что перед ними прежняя возлюбленная Влада, но нового в ней было достаточно. От прежней брезгливости к деревенскому быту не осталось и следа. Дарина все чаще упоминала про озера, о том, какие замечательные поля окружают село, о том, что скрыто за глазами людей. Она говорила о таких вещах, которыми раньше совсем не интересовалась. Чем дольше Артем наблюдал за ней, тем больше видел, как она изменилась, как мало в ней осталось прежнего, и как много она приобрела русалочьих качеств.
Утром Артем и Влад спустились на кухню, влекомые аппетитным запахом еды на весь дом. На столе их ждал сытный завтрак.
– Садись с нами, поешь, - сказал Влад, пододвигая к себе блюдце с вареньем.
Артем и Дарина переглянулись и рассмеялись. Влад выпрямился, оглядев их невинными глазами.
– Русалки не едят, - объяснил Артем.
– Ах, ну да… - выдохнул Влад.
– Ну, вы кушайте, а пойду, займусь другими домашними делами. – Влад хотел возразить, но Дарина тут же вставила, разворачиваясь в направлении двора: - Нет-нет. Для чего еще нужны русалки в доме? Вести хозяйство, ведь так?