Чтение онлайн

— Вы удивили меня, господин Найдёнов, — залпом выпил вино Семён Евгеньевич. — Думал, предъявите непомерную виру, а вы предлагаете общее дело с хорошей прибылью. В чём подвох?

— Подвоха нет. У вас уже есть налаженные контакты в графстве Мединых. Для старта это очень хорошо. Я, используя свои наработки, реализую ваш товар в лучшем виде. В итоге мне не придётся тратить время на поиски крупных покупателей, а за одно расширяем зону влияния.

— Звучит как авантюра. Но я в деле, Ярослав Кощеевич, — поставил свой кубок на столик барон Окунев и твёрдо посмотрел мне в глаза.

— Вот и замечательно. Рад, что не ошибся в вас, Семён Евгеньевич.

Вернулись мы в бальный зал в хорошем настроении, с предварительной

договорённостью о будущем сотрудничестве. Семья Окуневых облегчённо выдохнула, увидев, как мы со старшим бароном по пути обсуждаем некоторые моменты. Раскланявшись, я попытался опять дойти до музыканта, но тут меня перехватили герцог Борей и виконт Волков. Развернувшись на сто восемьдесят, увели в каминный зал под удивлённые взгляды собравшихся гостей.

— Ярослав Кощеевич, мне доложили, что у вас возник конфликт интересов с Семёном Евгеньевичем, — сказал герцог, активировав амулет Полог Тишины.

— Было небольшое недопонимание, Ваша Светлость, — ответил я чуть ухмыльнувшись.

— Такое недопонимание, что сгорел один дом в черте города с десятком людей?

— Дом был старым, в районе трущоб. Всё равно сносить пора. А сгоревшие были местной бандой. Так что я оказал услугу городу.

— Это городское имущество, а бандитами должны заниматься стражники.

— Впредь буду осмотрительнее, Ваша Светлость, — нисколько не смутился я. — Буду приводить бандитов к порогу управы стражи.

— Ваши приёмные дети из сгоревшего дома? — сменил тему герцог.

— Вы же наверняка сразу прочитали доклад об усыновлении. Они чем-то напомнили моё детство. Я не мог пройти мимо. А так как к своим годам не обзавёлся семьёй, решил вытащить малышей из той помойки, в которой они оказались и сделать своими наследниками. И согласитесь, фамилия подходящая.

— А ещё, кажется, они инициированные маги. Какой их потенциал? — вот и основной вопрос, из-за которого герцог уволок на разговор без свидетелей, не считая виконта. Но Волков и так является агентом Тайной Канцелярии.

— Смеяна в будущем маг-универсал, как минимум выше среднего. А Живиц - он просто пацан, который умеет выживать, — с ухмылкой нагло смотрю в глаза герцога.

— Господин Найдёнов, не увиливайте, — попытался надавить на меня виконт.

— Всё нормально, Горазд Вадимович, — сказал Виктор Верославович, заложил руки за спину и прошёлся вдоль камина.

— Вам следует подумать об обучении Смеяны в одной из академий. Могу предложить протекцию в столичной Академии Магии, — развернувшись ко мне лицом, предложил герцог.

— Благодарю, Виктор Верославович. Как раз хотел зачислить девочку следующим летом в столичную академию. Ваша протекция будет не лишней, — принял я предложение герцога.

К тому времени Смеяну под натаскают в грамматике и в начальных магических знаниях сёстры Лун.

— Вот и договорились. Тогда предлагаю вернуться к гостям Горазда Вадимовича. А то они что-то нервные. Как бы не разбежались, — хохотнул герцог Борей.

— Так это после вашего внезапного появления и массовых расследований Тайной Канцелярии. Все на взводе, Виктор Верославович. Вот и трепещут. Вдруг следующим на смещение кто-то их них будет? — пояснил Волков.

Герцог только пожал плечами и, сняв Полог Тишины, вышел из каминного зала. Мы последовали за ним. Я обратил внимание, как кучкующиеся гости смотрели на нас. Настороженно, как в ожидании грозы. Борей же совершенно не обращал на них внимание, ну а мы подавно.

Глава 40

Когда подъехал граф Виктор Прокофьевич Медин с супругой Анной Николаевной, всех пригласили в банкетный зал. Там гости оценили приготовленное поваром виконта несколько видов мяса с моими специями. И тут же посыпались предложения их покупки. Я объяснил, что этот сезон был пробным, основные заготовки буду делать позже. В

уме уже прикинул постройку большой теплицы, где создам при помощи рун благоприятные условия для роста растений зимой.

Потом настал черёд рыбных блюд. Семён Евгеньевич Окунев сосредоточенно распотрошил приготовленную рыбу из моего хозяйства, снял пробу и, перехватив мой взгляд, утвердительно покивал. Видать, окончательно соглашаясь на моё предложение. Я же наслаждался настоящей осетриной из его промыслового хозяйства. Гости окончательно так и не пришли к общему мнению, чья рыба лучше. Лично я считал, что у Окунева. Так как у него больше разнообразия именно речных сильных видов, помимо озёрных.

Аристократы расслабились на банкете и уже были менее напряжёнными, поняв, что герцог им не угрожает. По крайней мере, пока не угрожает. Раздавались смех и приглушённые голоса. Жаворонок играл спокойную музыку из местной классики. Барон Роман Константинович Поляков собрал вокруг себя несколько заинтересованных гостей и травил байки под смех слушателей. А меня взяли в оборот Емельян Павлович Плаксин с двумя господами, представившиеся братьями Леонидом и Георгом Харитоновыми. Я вспомнил про банк Харитоновых и со всем вниманием выслушал предложение открыть счёт у них. Оказывается, в Соколе было ещё три разных филиала. Слышавший наш разговор герцог Борей подтвердил надёжность братьев, так как работали с казначейством царства и я пообещал на днях заехать к ним обсудить деловой вопрос.

С наступлением вечера герцог Борей и граф Медин с супругой ещё раз поздравили виконта Волкова и, поблагодарив за гостеприимство, удалились, тем самым закончив свой визит вежливости. Гости окончательно расслабились с уходом высших лиц и стало намного веселее.

Примерно через час из угла, где общались бароны, раздался вызов на дуэль. Я с интересом последовал за остальными на лужайку возле усадьбы, перехватив у одного из слуг блюдо с закусками, чем-то похожими на канапе. Барон Роман Константинович Поляков, кавалер Снежаны Викторовны Грач, готовился к аристократической потасовке один на один с каким-то молодым жилистым хлыщом лет двадцати пяти. Его имени я не запомнил, а может, просто пропустил мимо ушей. Сама баронесса стояла с испуганным взглядом недалеко.

— Из-за чего спор случился? – спросил я Леонида Харитонова, бывшего свидетелем скандала.

— Барон Леонид Павлович Рогозин нелестно выразился в своей компании о баронессе Снежане Викторовне Грач. Данное высказывание услышал её кавалер Роман Константинович и вызвал того на дуэль, — прокомментировал Леонид и утянул у меня с блюда одно канапе.

Я вспомнил историю с молодым бароном Виталием Вячеславовичем Камышовым, когда он чуть было не стал калекой, подравшись с Рогозиным. Тогда ещё заживил ему перерубленные связки в плече. Пока вспоминал, дуэль началась. Противники стали сходится. Зазвучал звон мечей, и я обратил внимание, что оружие Рогозина фонит магией. Руной Определения выявил незнакомое плетение на клинке меча, но при следующей атаке понял его назначение. При ударе поглощалась энергия отдачи в руку хозяина, за счёт чего Рогозин мог не снижать темп атак. В то время как Поляков испытывал двойные нагрузки отдачи через свой меч. Ну, теперь понятно, как этот бретёр выигрывал все поединки в дуэлях. Только младший Камышов стал для него сюрпризом за счёт гибкости и манёвренности.

Хмыкнув своим мыслям, сунул блюдо с закусками банкиру и, прихватив два кубка с вином у мимо проходившего слуги разносчика, пошёл к Горазду Вадимовичу. Тот хмуро наблюдал схватку в качестве судьи, хотя явно жаждал быть на месте Полякова и наказать Рогозина за оскорбление родственницы, да выкинуть за ворота усадьбы. Но этикет с правилами дуэлей не позволяли ему вот так сразу выгнать наглеца. Он может со всей учтивостью попросить покинуть неприятного ему человека, но только после того, как завершится дуэль.