Чтение онлайн

– Половину, - сказал, - на Путиловский, другую половину разделить: на Обуховский да на Парвиайнена... детишкам!

– Ты што? Соображаешь?.. Да я от самова Сингапуру...

– Вот и приехал. Спасибо, что сам не съел!

* * *

Когда Россия уже шаталась от голодухи, Мурманск еще не ведал острой нужды в куске хлеба. Англичане и французы взяли Мурманский край на союзный прокорм, и первый кусок - самый лакомый - доставался гарнизону и флотилии. Все продовольствие было в руках британского консула Холла: он мог и задержать его, и тогда на шее Мурманска стягивалась неловкая петля голода. Холл мог и ослабить эту петлю...

Впрочем, все зависело от Петрограда,

где существовало двоевластие. Все зависело от политики. Это было время, когда даже консул не знал, что будет дальше... Стянуть ему петлю или, союзно подобрев, распустить ее по старой дружбе?

Глава шестая

Всю ночь мычали коровы, и сны от этого были наивные, пахнущие молоком и детством. А утром, едва Небольсин открыл глаза, Дуняшка положила перед ним письмо:

– Матрос был. Сказывал, цто издалека везли...

Сна как не бывало, и Аркадий Константинович, волнуясь, взломал хрусткий конверт. Штабс-капитан Небольсин сообщал младшему брату, что это, очевидно, его последнее письмо из Франции: бригаду направляют на Салоникский фронт, в Македонию (значит, Лятурнер тогда был прав, намекая на новый адрес). За каждой строчкой письма сквозила плохо скрытая досада и какой-то разлад души и разума.

Там, в окопах Мурмелона, брат его мучился неясной отсюда мукой - и, пожалуй, эта мука не шла ни в какое сравнение с теми переживаниями, какие выпали на его долю в Мурманске. Аркадий Небольсин слишком уважал своего старшего брата. Конечно, Виктор Небольсин (ныне штабс-капитан) не был тем актером, который приходит раз в столетие, чтобы потрясти мир. Но зато Виктор Небольсин мог ежевечерне сорвать с публики аплодисменты за добросовестную игру... Игра продолжалась!

Аркадий Константинович вновь перечитал конец письма: "...распахнется окровавленный занавес этой кошмарной трагедии мира, и самые красивые женщины выйдут навстречу нам с печальными цветами воскресшей весны. Именно к нам, ибо мы, русские, останемся победителями".

Игра продолжалась... даже на фронте! И тут Аркадий Небольсин понял, что эти последние строки тоже рассчитаны на то, чтобы сорвать аплодисменты. Значит, бедняга Виктор давно растерял свою публику - "остался у него только я - его брат". И, сидя на развороченной постели в своем вагоне, брат слегка похлопал брату - из Мурманска до Мурмелона: "Браво, браво!"

Небольсины, потомственные петербуржцы, выросли без матери. Отец их, чиновник ведомства императорских театров, был человеком начитанным, с настроениями демократа-семидесятника. Братья вырастали самостоятельно, среди книг и музыки. Отец рано научил их гордиться Россией и тем, что они русские. Отсюда и все остальное, как следствие этого воспитания. Для одного, после службы в блестящем полку, - подмостки сцены, а для другого выпала большая честь - быть русским путейцем: романтика дальних дорог страны, которая раскинула свои рельсы от Амура до полярных тундр Скандинавии. В любом случае - все было у братьев прекрасно и патриотично (так им казалось обоим).

Небольсин еще раз повертел письмо: нет, обратного адреса брат не указывал - наверное, и сам не знал его точно. И тут опять замычала корова только не во сне, а наяву. И так близко, где-то совсем рядом, на соседних путях. Откуда корова - думать не хотелось...

Аркадий Константинович пил чай, заваренный Дуняшкой, когда в вагон к нему поднялся дорогой гость - инженер Петя Ронек с Кемской дистанции.

– О! Петенька... Ты с каким?

– С дежурным, - ответил Ронек.
– Прискакал за хлебом... Ронек поддерживал честь корпуса путей сообщения и всегда носил элегантную форму

путейца, а на голове фуражку с зелеными кантами и молоточками в кокарде. Был аккуратен, подтянут.

– Чаю?
– предложил Небольсин.

– Ну давай...

Распивая чай, Ронек спросил:

– Куда ты коров деваешь, Аркадий?

– Ты это серьезно?
– задумался Небольсин.

– Вполне.

– Мне, правда, всю ночь снились коровы. И мычит какая-то...

– Видишь ли, - начал Ронек, - нас преследует саботаж. Через голодный Петроград прогнали эшелоны со скотом. Я успел перехватить их на Кеми и часть отослал обратно. Но часть вагонов все-таки проскочила... на тебя! Ты принял?

– Мне никто даже не докладывал.

– Ну я так и думал, - вздохнул Ронек, озабоченный.
– Это явный саботаж, это подло, и это враждебно для народа.

– Саботаж... против чего?
– спросил Небольсин.

– Конечно же, против революции!
– выговорил Ронек.
– Все это свершается с нарочитой жестокостью, чтобы голодом задушить революционный народ, и без того голодный... Понял?

Корова мычала где-то на путях - жутко и осипло мычала она.

Небольсин спросил своего друга прямо в лоб:

– Милый мой Петенька, про тебя говорят, что ты большевик. Сознайся: это правда? Или не верить?

– Не совсем так, - ответил ему Ронек с улыбкой.
– Я не большевик. Но я, видишь ли; убежденный социал-демократ. И большевики ближе всего сейчас моим взглядам на исход революции. А теперь скажи мне, брат Аркадий, ты ждал революцию?

Аркадий Константинович долго почесывал ухо.

– Я не ждал именно революции. Но каких-то крупных потрясений, ведущих к благу России, - да, ждал... Верил! Наверное, я просто не хотел думать о революции.

– Ну вот, - подхватил Ронек, - революция произошла. Ответь: разве что-либо изменилось?

– Для меня?

– Ну хотя бы для тебя.

– Да я-то при чем?

Худенький, как мальчик, Ронек погрозил ему пальцем:

– Не крутись, Аркашка. Ты - везунчик, счастливчик... Ты избалован. Деньгами. Женщинами. Ты - барин. Но ты не глупый барин... Ты все понимаешь.

– Не все! Вот у меня есть брат. Он умнее меня. Главное отличительное свойство его - это цельность. Цельность патриота. Когда прозвучал первый выстрел, он был уже в седле. И вот теперь из Франции пишет, и я не узнаю его... Он потерял свое лицо. Словеса! Голый шарм! Я чувствую, что-то происходит в мире... А - что? Ну, ты, умник! Может, ты знаешь?

– Будет революция, - заявил Ронек убежденно.

– Не лги. Она уже была.

– Будет другая. Настоящая.

– А это какая?
– спросил Небольсин.

– Липовая. Она ничего не изменила. Ничего не дала народу. А необходим поворот. Как говорят моряки, поворот "все вдруг*. К миру, Аркашка!

– Но господин Керенский...

– Да знаю все, что ты скажешь. Керенский - социалист, Керенский защитник в политпроцессах, Керенский... снова ввел смертную казнь на фронте! Это тоже он сделал.

– А ты бы не ввел?!
– обозлился Небольсин.
– Что прикажешь делать на месте Керенского, если фронт разлагается? Не умники ли вроде тебя и разложили фронт?

Ронек выровнял стакан точно по середине блюдечка. Сверху - бряк ложечкой. Казалось, этот маленький человек сейчас развернется и маленькой ручкой треснет громадного Небольсина, сидящего перед ним в пушистом халате. Но они были друзья...

– Пошли, - сказал Ронек.
– Посмотрим, что с коровами. Среди нагромождения вагонов, блуждая с ломом в руках, они отыскали вагон-теплушку. Сковырнули пломбы.