Чтение онлайн

Она рухнула на колени перед алтарем. Огонь причудливо играл и оттенял грозный облик Страга, оживляя недвижимую статую, своим танцем заставляя её двигаться. Магда смотрела как завороженная. Но вместе с некой экзальтированностью ритуала приходило осознание того, что ничего не происходит, что великий Страг - только статуя в сполохах пламени.

Она снова что-то упустила. И вряд ли найдет ответ. Так стоп, Магда, нужно рассуждать логически. Принц кинулся в ноги жрецу... стал умолять о прощении... Жрец молил великого Страга и, видимо, создал руну, которая отправила принца в лес тысячи дорог. Но чтобы получить эту руну, принц должен был каяться,

вымаливать прощение... Он оскорбил Страга... Он не имел права смотреть на божество во время молитвы... Должен был принести жертву и все должно было происходить так, чтобы принц уверовал в сверхъестественные силы, которые перенесли его в лес... Но жрец скорее всего должен был оживать руну... его кровью. Магда представила как принц, стоя на коленях перед великим Страгом, разрезает запястья и кровь капает на пол.

Такой очевидный факт удивил и огорошил одновременно. Магда опустила глаза к полу и ахнула. У основания алтаря покрытая вязью рун табличка из обсидиана. Хитро-то как... Рун много и Магда не могла постигнуть, что зашифровано в этой вязи. Но почему-то уверена, что в них ответ. Она разрезала запястье и окропила камень своей кровью. Но видгарская кровь, пробегая по рунам, не оживляла их. Магда чувствовала, что от всего этого... от безысходности начинает терять контроль. И вдруг заметила небольшую полу стертую надпись над камнем:

"Сначала они давали выпить своей крови, а после пронзали мечом, обрекая их на вечные страдания, пока луч света не освободит их по воле видгара. Те же видгары, что совершали преступление - оправлялись в лес тысячи дорог, смешивая свою кровь с кровью проклятого, прощая его прегрешения и забирая груз искупления на свои плечи".

Понятно... что ничего не понятно. Магда устало вздохнула. Конечно, она знала историю о тенях. Отец рассказывал. Но как это могло ей помочь? Ей нужно найти преступника, проклясть его, потом полить эту руну своей кровью и кровью проклятого и освободить его от проклятия. Но, мать его, все тени были рассеяны её отцом, вряд ли какая-то завалялась где-то под кустом. Даже Ольга была уже освобожденной тенью... Что же делать?

Но от мыслей её отвлекло, мигающее на пальце кольцо. Магда повернула его камнем вовнутрь и ответила на призыв.

"Зай, тебе нужно вернуться срочно",- заговорил в голове Вард.

"Что случилось?"

"Долина водопадов разорвала перемирие. Вчера напали на Марка и его отряд. К тому же Марк был виноват, зай".

"Что он сделал?"

"Он привел своих людей к порталу Лютины и убил стражу".

"Бездна и все её демоны... Он что..."

"Он был пьян, зай".

"Какой кошмар!"

"Прости, я не уследил - виноват. Если ты не готова вернуться - я попробую справиться сам".

"Нет уж... Марка могу приструнить только я, как сюзерен. И он ответит мне за это".

"Он уже кается и больше не пьет".

"Я учту. Что с ним сделал?"

"Лучше тебе не знать, зай",- хмыкнул Вард и разорвал связь.

Магда поднялась с колен и устало вздохнула. Оставалось надеяться только на одно: она сможет отразить абсолютно черный меч в нужный момент, если так и не смогла разгадать загадку видгарской легенды. Так хотелось обнять Варда и в тоже время понимала, что ей нужно держаться от магистра замка подальше.

Глава 35

Сегодня ночью снова носом пошла кровь, впервые за столько дней. Давно уже магия не устраивала подлянок и, к сожалению, теперь Магда знала, в чем причина.

Вернулась

ночью... Её ещё не видел никто кроме Варда. Магда слишком по нему скучала, открыла портал прямиком в его покои. Радость встречи... Поцелуи... Нежная, сводящая с ума страсть... А вот теперь кровь из носу... Магда сидела у озера Мрака, поглядывая на мечи войны. Она сожжет Варда - никаких сомнений. Её магия разрушает хозяина, разрушает хилфайгона рядом. К сожалению, им нужно сейчас расстаться, но Вард слишком упрям, он ни за что не согласится. Сколько раз она уже слышала, как он наплевательски относится к своей жизни, как добровольно соглашается умереть за неё. Но Магда не могла этого допустить... Ни за что, ни в коем случае. Если Вард умрет - ей никогда не подняться больше из пепла. Особенно если умрет от её руки.

Небо уже окрасилось в розовые пятна рассвета, усмиренная магия не подогревала больше изнутри, и становилось зябко от утренней прохлады. Она это сделает за двоих... пусть жутко больно будет, и Вард никогда ей не простит этого, но сейчас это единственный выход. А завтра бой и, быть может, все закончится завтра... Кутаясь в легкий плащ, Магда поднялась с земли и, не оглядываясь, отправилась в свой шатер.

Она ожидала гостя. После такого откровенного вызова Марк не мог проигнорировать сюзерена. И он не заставил себя ждать.

Марк ворвался в её шатер с перекошенным лицом. Одного взгляда Магде хватило, чтобы понять - он пьян. Видимо, гулял всю ночь и явился, только ему передали приказ сюзерена. Магда поклялась себе сохранять спокойствие и не убивать случайно непутевого вассала.

– Это че было?!
– заорал Марк, и его пошатнуло вправо.

– Что именно?- Магда во всю делала вид, что изучает карту будущего места сражения.

– Ты...- он громко икнул,- оправила меня... границу... сторожить, как собаку... какую-то... Да?!

Он подплыл к столу и облокотился кулаками о стол, склоняясь над Магдой.

– Кажется, именно это я и приказала,- как можно спокойней ответила Магда.

– Какого демона?! Ты че...?

Марк попытался схватить её за подбородок и поднять лицо, но Магда резко отбросила его ладонь и с силой прижала его руки к столешнице. Чуть приподнялась и в ответ на ругань, сквозь зубы сказала:

– Я не буду с тобой разговаривать, пока ты не снимешь опьянение.

– Да пошла ты...- огрызнулся Марк.

– Я жду...

Поматерив её всеми известными проклятиями, Марк вырвал руку и снял опьянение.

– А теперь поговорим,- Магда снова села и указала ему на место напротив.
– Слушаю твои претензии.

– Я и мои люди - элита войска Речного, а ты отказываешься от нашей помощи? Оправляешь на границу, накануне сражения.

– Почему же, по-моему, приказ касался только тебя, а твоих людей в бой поведет кто-то другой.

Марк сначала побелел, а после покраснел от злости и сквозь зубы прошипел:

– Ты не имеешь права! Это мои вассалы, мои воины...

– Я твой сюзерен,- спокойно, но твердо прервала его Магда.- Следовательно, они мои вассалы и мои воины!..

– Я никуда не пойду, я буду завтра сражаться!

– Значит, нарушишь присягу, и я посажу тебя под арест, но в бой ты завтра не пойдешь!..

Их взгляды встретились как два обнаженных клинка. Напряжение витало даже в воздухе.

Наверное, если бы их не разделял стол, Марк кинулся в её сторону и придушил собственными руками, по крайней мере, именно это и было написано на его лице.