Чтение онлайн

Маленький камешек на дороге стал роковым препятствием. Девушка подскользнулась и скатилась кубарем по пригорку, прямо под ноги к разъяренным таким вторжением краллов. Двое нападавших, завидев численный перевес, рванули куда подальше, решив, что связываться с шаманами краллов себе дороже. А потом наступила темнота.

*

— Где я? — сознание возвращалось с трудом. Тело ломило от ударов и ожогов, именно так отразилась на нём боевая магия кралльих шаманов.

— В безопасности, — голос девушки, которую Хаора пока ещё не видела — зрение подводило, не желая превращать размытые пятна

Угроза показалась достаточно весомой, чтоб закрыть бесполезные глаза и попытаться не задавать вопросов.

— Ма-а-а! Я дома, — прозвучало из прихожей. Бухнула входная дверь. — А у нас ещё осталась а… ооо…

Вернувшийся раньше обычного Аскольд осёкся на полуслове. Многострадальный дублет молодого генерала был порезан в нескольких местах. Раны были несерьёзные, но порошок аделлы явно бы пригодился.

— Кто это? — уже шёпотом спросил юноша, напрочь позабыв о неозвученном вопросе. Ему с порога толком не было видно лица незнакомой гостьи.

— Понятия не имею, — честно отозвалась Алетейя, мягко оглаживая лицо пострадавшей вымоченной в аделле тканью. — Я обнаружила её в Кишарте, хотела прогуляться к водопаду.

Алетейя оказалась в поселке краллов очень вовремя, ещё бы чуть-чуть и незнакомку разорвали бы на части. Бардесса чуяла, что асмодианка была молода, и… её было по-человечески жаль. Потому от краллов остались лишь зловонные пятна, а девушку Тея забрала в дом, подивившись схожести со своей подругой, когда рассмотрела её лицо. Вспомнилось, что говорил когда-то давно Юстиэль, о том, что он просил для Маору перерождения, и робкий огонёк надежды затеплился в наглухо промерзшей душе.

Аскольд переступил порог гостиной и нахмурился.

— Мама, ты притащила асмодианку в дом? О чём ты вообще ду…

Молодой убийца снова умолк. Теперь он разглядел лицо пребывавшей без сознания девушки. Юноша не глядя нащупал спинку кресла, но садиться передумал, то ли пребывая в шоке, то ли вспомнив, что доспех на нём, в общем-то не сильно чистый. Не хватало ещё кровью заляпать обивку.

— Маору?! — шокировано выдохнул Аскольд.

— Не сказала бы, — невесело усмехнулась Алетейя, смахивая пот со лба. Пока она дотащила девушку из поселения краллов, пришлось потратить много сил. — Но весьма похожа. Весьма…

Асмодианка на постели тихо застонала. Во сне ей явно мерещилось что-то дурное.

— Аскольд, а с тобой-то что? Куда уже успел вляпаться? — бардесса наконец перевела взгляд на сына, оценивая внешний вид. Очень кстати пришлась разведенная в миске аделла — артистка вновь намочила тряпку и принялась вытирать уже лицо молодого убийцы.

— Да ерунда, — в своей манере фыркнул Аскольд, хотя и не стал отстраняться. Лекарственный раствор приятно охлаждал разгорячённую недавним боем кожу. — Патрулировали Бездну неподалёку от Ткисаса и наткнулись на балаурский отряд. Ублюдки целились захватить одну из наших баз. Как бы не так! Ай… мам, ну осторожнее же, — зашипел юноша, морщась, когда тряпка проехалась по особенно глубокой ссадине на его лбу.

— Осторожнее будешь сам, — вручив сыну тряпку, девушка вновь повернулась к лежащей на кровати асмодианке, — Ну и что же нам с тобой делать…

Внезапно жрица на постели резко дернулась, выгибаясь дугой и хватая ртом воздух. Глаза судорожно распахнулись и стало заметно, что они ярко-оранжевые, такой

— Тише, тише… — Тея бросилась к девушке, но та уже обмякла, снова опустив ресницы.

*

Голова раскалывалась, но Хаора не могла проснуться. Что-то держало её в этом полузабытьи. Перед глазами мелькали смазанные картинки, как будто сон или воспоминания, но… это не могло быть её воспоминаниями. Пусть она видела в этих картинках себя, но это была явно чужая жизнь.

Броня. Серебро с золотом, такое носят только генералы… или особо упорные вояки.

Тяжесть булавы и щита в руках кажется привычной, но… Крылья давно устали, спину ломит от взмахов, а в кожу впивается тысяча игл-проклятий.

Падение… нет, это не смерть. Смерть будет потом, Хаора точно знала это. Только не понимала, почему же взметнувшиеся в сиянии крылья были белыми?

А умирать, оказывается, не так уж и больно. По крайней мере, в последний раз.

Аскольд задумчиво наблюдал за метаниями гостьи. Ей явно снилось что-то не слишком приятное. Пока мать отлучилась в ванную, смочить прохладной водой новую тряпку, юноша был оставлен в гостиной с асмодианкой.

К тому моменту молодой убийца привёл в порядок лицо и сменил повреждённый доспех на домашнюю одежду. Его починкой Аскольд займётся потом. А пока что предстояло помочь Тее с её внезапной находкой. А на случай, если северянка очнётся в дурном расположении духа, юноша оставил ножны со своим оружием рядом с креслом, в котором и развалился сам.

Алетейя вернулась, потрогала лоб девушки и нахмурилась. У той поднялся жар, несмотря на все усилия бардессы. Можно было бы просто сжалиться и добить её, не заставляя мучиться, но… не факт, что они смогут потом найти эту девушку вновь. А найти следовало. Оставалось ждать и надеяться, что она не умрет.

*

Прошли сутки. Только к вечеру следующего дня асмодианка вновь пришла в себя. Судорожно вздохнув, она вновь резко дернулась — дежурившая у её постели Тея решила, было, что приступ вновь повторяется, но нет…, но этот раз целительница просто пришла в себя, и уставилась на элийку дикими глазами загнанной в угол кошки.

— Спокойно, спокойно… — подняв руки, Алетейя продемонстрировала, что в них ничего нет, — Я не опасна для тебя… ты меня плохо понимаешь, да? Аскольд!

Бардесса позвала сына, надеясь, что тот помнит хоть что-то из асмодианского языка и сможет побеседовать с девушкой.

Юноша снова был дома. Конечно, не обошлось без его ворчания на тему прогулянной службы. Но и бросить мать в текущей ситуации ему не позволяла совесть, как будто с исчезновением отца часть ответственности легла на плечи младшего мужчины.

Аскольд вернулся со двора, растрёпанным и тяжело дышащим. Даже дома молодой убийца уделял очень много времени тренировкам, надеясь в следующий раз победить Рыжего один на один.

— О, при… кхм, ирау то есть, — Аскольд мягко улыбнулся, легко заменив своё удивление на доброжелательность. — Спокойно, тебе тут никто не причинит вреда.

Говорил элиец медленно, с акцентом. Переход на асмодианскую речь вышел чем-то самим собой разумеющимся. Даже за прошедшие годы полученные знания не забылись. Хотя из уст белокрылого генерала речь северян звучала донельзя странно.