ИСПОВЕДНИЦА
Шрифт:
Натан провел пальцем вдоль виска.
– Мы всегда понимали, что шкатулки Одена были завершающим узлом, откуда ответвлялась основная ветка пророчества.
Никки нахмурилась, неожиданно осознав смысл его слов.
– Вот где вы совершили ошибку, - сказала она скорее себе.
Энн слегка перегнулась через дверной проем, ее глаза сузились.– Что?
Вы преследовали неверный узел пророчества, - сказала Никки. Части мозаики продолжали ложиться на свои места в ее голове.
– Вы знали о важности шкатулок Одена, но ваша хронология перемешалась, и в результате оказалось, что вы преследуете ложное ответвление. Вы ошибочно
Поняв серьезность ошибки, Никки уставилась на бывшую аббатису.
– Вы считали, что должны готовить Ричарда к столкновению с этой угрозой, думая, что это - то ответвление пророчества, на котором мы находимся в данный момент, поэтому вы украли Книгу Сочтенных Теней и дали ее Джоржу Сайферу, предназначая ее для Ричарда, когда он подрастет. Вы полагали, что Даркен Рал был финальной битвой, заключительным узлом пророчества. Вы хотели, чтобы Ричард бился с Даркен Ралом. Вы думали, что даете ему необходимые средства для сражения в финальной битве.
Но вы по ошибке не туда свернули, и в итоге оказались на бесплодной ветви пророчества, не осознав этого. Вы готовили его не к той битве. Вы думали, что помогаете ему, но вы все неправильно поняли, и в конце концов ваша недооценка закончилась тем, что вынудила Ричарда разрушить Великий барьер, что позволило Джеганю стать той угрозой, о которой предупреждало пророчество в первую очередь. Из-за вас Сестры Тьмы смогли наконец заполучить шкатулки Одена. Из-за вас Хранитель подземного мира заключил с ними сделку. Без того, что вы сделали, ни одна из этих вещей не была бы возможна.
Никки моргнула, глядя на бывшую аббатису, осознав значение того, что они совершили. По ее телу побежали мурашки.
– Вы непроизвольно явились причиной всего этого. Вы пытались использовать пророчество, чтобы предотвратить трагедию, а вместо этого вы только послужили исполнению предсказанного.
Энн повернулась к Никки с суровым выражением лица.
– Несмотря на то, что может показаться, что мы…
– Вся эта работа, все планирование, все вековое ожидание, и вот, вы все спутали.
Никки откинула с лица захлестнутые ветром волосы.
– Выясняется, что я была единственной, кто нужен пророчеству, из-за того, что вы наделали.
Натан прочистил горло.
– Ну, это достаточно большое и несколько вводящее в заблуждение упрощение, но я должен признать, что в этом есть доля правды.
Никки вдруг увидела Аббатису,- женщину, которую она всегда считала практически непогрешимой, женщину, которая всегда была готова указать на мельчайшие ошибки, сделанные другими,- в новом свете.
– Вы совершили ошибку, вы все неправильно поняли.
Пока вы пытались убедиться, что Ричард сможет исполнить роль того единственного, который спасет нас, вы оказались основным элементом, привнесшим возможность уничтожения всех нас.
– Если бы мы не…
– Да, мы совершили некоторые ошибки, - сказал Натан, прерывая Энн прежде, чем она начала говорить.– Но мне кажется, что мы все делаем ошибки. В конце-концов, вот ты - женщина, которая всю свою жизнь сражалась за идеи Ордена, только для того, чтобы стать более, чем Сестрой Тьмы. Должен ли я не придавать значения всему тому, что ты сейчас говоришь и делаешь, из-за того, что ты совершала ошибки в прошлом? Ты хочешь
аннулировать все, что мы узнали и чего достигли на основании того, что было время, когда мы делали ошибки?Возможно даже, что наши ошибки - это и не ошибки вовсе, а скорее инструмент пророчества, часть высшего замысла, по которому ты всегда была той, что предназначена быть рядом с Ричардом и помогать ему. Может быть то, что мы сделали и дало тебе возможность приблизиться к Ричарду, сыграв такую судьбоносную роль, - роль, которую была способна исполнить только ты.
– Свобода воли - это переменная, учитываемая в пророчестве, - сказала Энн.– Без нее, без всего того, что случилось из-за событий, которые Ричард расставил по местам, где бы ты была? Кем бы ты была, если бы мы не поступили так, как поступили? Где бы ты была, если бы никогда не встретила Ричарда?
Никки не хотела рассматривать такую возможность.
– Сколько еще таких как ты в конечном счете могли бы быть спасены из-за событий, развернувшихся таким образом, - добавила Аббатиса, - Вернее, если бы ничего из случившегося не произошло?
– Может статься, - сказал Натан, - что если бы мы не сделали то, что сделали, по тем или иным причинам пророчество просто нашло бы другую возможность достичь абсолютно тех же результатов. Вероятно, судя по тому образу, каким переплетаются эти корни, то что происходит сейчас, тем или иным способом должно было произойти.
– Как вода, бегущая вниз по склону?– спросила Кара.
– Точно, - сказал Натан, горделиво улыбаясь ее наблюдательной способности.
– Пророчество, в определенной степени, имеет способность к самовосстановлению. Мы можем думать, что понимаем детали, но на самом деле мы видим только общность событий на суммарной шкале; поэтому, когда мы начинаем вмешиваться в происходящее, пророчество пытается найти другой корень, чтобы подпитать дерево, дабы оно не погибло.
Таким образом, поскольку пророчество может быть самовосстанавливающимся, любые попытки повлиять на события в конечном счете бесполезны. Однако, вместе с тем, пророчество предназначено для его использования, оно побуждает к действиям, иначе в чем же тогда вообще его цель? Любое вмешательство в события или мысли - это очень опасная вещь. Вся хитрость в том, чтобы знать, как и когда действовать. А этот аспект очень неточен, даже для пророка.
– Возможно, из-за того, что мы так болезненно воспринимаем ошибки, совершенные при наших добрых намерениях, - сказала Энн, - ты сможешь понять, почему мы были в таком смятении, узнав, что ты взялась сделать выбор за Ричарда - центральную фигуру пророчества - и назвать его игроком власти Одена. Мы знаем размер ущерба, который может быть вызван вмешательством даже в относительно незначительные ограничения пророчества. Шкатулки Одена - это решающий узел пророчества, и насколько он далек от незначительного элемента - знает каждый.
Никки не думала об этом таким образом. Она никогда не считала себя непогрешимой, скорее наоборот. Всю свою жизнь она чувствовала себя пособницей зла, если не им самим. Ее мать, брат Нарев, а позже и Император Джегань, всегда говорили ей насколько неполноценной она была. Было даже несколько удивительно узнать, что Аббатиса может быть настолько… человечной.
Пристальный взгляд Никки на аббатису развеялся.
– Это прозвучало несколько иначе, чем я об этом думала. Я просто считала, что Вы никогда не ошибаетесь.