Чтение онлайн

— Пришёл наконец! — хихикнула раскрасневшаяся лисичка, успевшая опустошить первый сосуд. — Пойдёшь в душ? Я там напарила!

Краем глаза взглянул на сводку от ИИ. Горное плато по-прежнему находилось под полным контролем «Центурии», Рокси занималась ремонтом флотилии и производствами. Мы сможем провести наступательную операцию не раньше, чем через сутки, есть время на отдых. Разумеется, если жуки не подложат нам очередную свинью.

— Хорошая идея, — кивнул, раздеваясь на ходу к большому удовольствию обнажённых девушек. — Приятнее спать чистым. О, нам и бельё поменяли!

— Ты собрался спать? Сейчас?! — обиженно воскликнули они в унисон. — Мы же

— Не рановато? — приподнял бровь. — Жёлтый Рой в любой момент может снести нас оттуда.

— Сомневаюсь! Пока ты ведёшь «Центурию» в бой, нам всё по плечу! — тихо захихикала эльсийка. — Не смотри на меня так, это не мои слова! Все Легионеры так думают!

— Чем выше взлёт, тем больнее падение. — Зарождающийся культ личности обещал вылиться в серьёзную проблему, и я пока не знал, что с ней делать помимо бесконечных напоминаний. Стоит нам проиграть, всё обожание легко превратится в ненависть. — Сейчас приду.

Гранитары хорошо грели воду в отведённых нам покоях, честно говоря, я боялся получить ледяные струи через минуту-другую. Нет, всё хорошо, нормально помылся и немного погрелся, царящая на Вортане вечная прохлада ощущалась хуже русских зим. В отличие от иного мира, у нас хорошо топят в помещениях, а тут практически вечная мерзлота.

Одевшись прямо в ванной, вышел в спальню под разочарованные вздохи девушек. Я демонстративно постучал по запястью, напомнив про необходимость моментально реагировать на возможные тревоги. Валькирия не растерялась и с ехидной улыбкой спросила, почему это не волновало меня на Викарусе. Крыть было нечем. Я замешкался с ответом, пав жертвой коварно хихикающих девушек.

Немного позже нам удалось нормально отдохнуть. В смысле, мы отлично поболтали, посмеялись и сыграли в простую игру. Наши персонажи, рождённые в самолёте Хабаровск-Москва, вновь отправились в умопомрачительное виртуальное приключение.

Через двенадцать часов я отправился на планету Верданокс с улыбкой на лице, чувствуя удивительное спокойствие. Настроение сильно улучшилось, когда я увидел стремительно разрастающуюся базу. Новая стена из компонентов с кораблей федератов опоясала миниатюрный городок, сплошь состоящий из военных заводов.

С конвейеров безостановочно сходили примитивные роботы, зенитные установки, стационарные пулемёты и самые распространённые боеприпасы. Многое до сих пор не производилось, но мы сделали гигантский скачок, восполняя потерянное за прошлые сражения.

Фокси заменила уставшую Рокси, взяв на себя управление армией рабочих дроидов. Валькирия приветствовала вернувшихся с отдыха центурионов, почти сразу прислав сообщение, что ребята рвутся в бой. Хорошее дело, осталось подобрать им достойную цель. За этим я отправился в небольшой научно-исследовательский корабль, ставший одновременно жильём и лабораторией спасённых учёных.

— Господин Цезарь! — Они очень обрадовались моему появлению, обычно оно сулило денежные премии. — Мы выполнили задание!

— Показывайте. — Отказавшись от предложенного кофе (земная кухня стремительно завоёвывала популярность среди уцелевших участников высадки), я уставился на значки на карте.

Учёные активно участвовали в освоении плато. Они помогли убедиться в отсутствии других скрытых ульев и помогли обнаружить новые легкодоступные месторождения металлов.

Посмотрев на собранные данные, одобрительно кивнул, отправив федератам денежные премии. Оказывается, платили им очень не очень, на Верданокс они отправились за боевыми выплатами. Узнав их размер, я тяжело вздохнул и предложил им тройную

— У нас проблема, господин-хозяин. — Андрей не отказал себе в удовольствии блеснуть ехидством. — Все прихваченные шахтёрские комплексы развёрнуты и работают на полной мощности! Снабжения нет, имеющиеся роботы-добытчики закроют не больше двадцати процентов потребностей новых месторождений. Что собираешься делать?

— Временно переквалифицируем большую часть федератов в строителей и шахтёров, — сразу нашёл выход. — Нам пока не нужны обычные солдаты, их функции возьмут на себя роботы.

— Вот так и происходит восстание машин! Вскоре человечество вконец обленится, отдав нам все функции, включая завязывание шнурков. И вот тогда мы вам всем покажем! — Порадовав меня демоническим смехом, ИИ исчез в страшном грохоте.

Я не растерялся и скинул на него обязанность перераспределить роли федератов и отправить их на новую работу. Отдельно акцентировал внимание на необходимости донести до них важность освоения занятого нами плато, без мощной добычи ресурсов нас отсюда быстро выбьют. Ни одна армия не может воевать без боеприпасов, разве что совсем древние. Увы, жуков не победить дубинами и грубо обтёсанными камнями.

Сам я занялся гораздо более важным делом — ступил на борт «Молота» вместе с двумя сотнями рвущимися в бой центурионами. Батареи штурмового крейсера полностью заряжены, большая часть турелей ПКО заменена. Скоро достроится завод по их производству, тогда вообще станет отлично, но я не хотел терять время зря. У горы около плато осталось достаточно обломков, мы могли нанести жукам новый удар.

— Куда летим, кэп? — Херцер выглядел посвежевшим. На отгул он отправился в место в своём стиле — музей ретро-техники, проведя там двенадцать часов. Теперь передо мной сидел не уставший от жизни человек, а готовый сражаться воин.

— Учёные вычислили, откуда к нам пришёл тот крупный Прилив. Где-то там скрыто крупное логово, где уже готовится следующая партия. Нанесём им упреждающий удар. — Скинув нашему пилоту примерное направление, устроился в своём кресле. Всегда успею спуститься в трюм к десантникам.

Из основателей со мной отправились Валькирия, Трой и Херцер. Лолька отдыхала, лисичка рулила производствами. На горизонте пока не появлялось больших скоплений жуков, максимум разведывательные стаи на пару сотен особей. Роботы отгоняли их массированным огнём, демонстрируя незыблемость обороны. Взамен твари постоянно показывались на горизонте, выманивая у нас боеприпасы. Ха, наивные! В них стреляли тем, что мы могли восполнить.

Покинувший плато «Молот» вызвал нездоровое оживление. В воздух сразу поднялась крупная стая скоростных летунов, держась от нас на почтительном расстоянии. Единственная попытка сблизиться закончилась стрекозами с сожжёнными крыльями, на которых моментально набросились сородичи.

Получается, поблизости нет королевы, они боялись и не хотели подставляться. Грамотное решение, удары по командованию всегда наносили жукам огромный ущерб. Нужно повторить при первой же возможности…

Обнаруженное учёными логово (я специально не использовал термин «яйцеголовые», не стоит обижать полезных людей) находилось на значительном отдалении от плато, уцелевшие спутники федератов не замечали его в низине среди густой листвы. Мы и то чуть было не пролетели мимо, обнаружив искомое по характерному поведению летающих тварей. Чем ближе мы подлетали, тем организованнее они становились.