Имперский Курьер
Шрифт:
— Позволишь спросить, откуда такая вера в мой интеллект? — вырвал меня из задумчивости старик.
— Вы маг разума. Скорей всего, сильнейший на планете. Но это скорее побочный эффект вашей гениальности. У вас есть с десяток марионеток-ретрансляторов, может больше, зависит от накопленной силы и опыта. Через них вы способны контролировать еще в сумме около сотни людей, как тот маг в фарфоровой маске или этот старик, в чьем теле сейчас находитесь. Вам даже ходить никуда не надо, вы знаете и видите все, что знают и видят ваши марионетки.
— Так, продолжай.
— У вас благие цели и намерения, но они требуют принести жертву. Может,
— Не знаешь, — кивнул он. — А к чему тогда рассказываешь?
— К тому, что вам интересно. Вам интересно, почему я уже дважды встал на вашем пути и пусть самую капельку, но помешал планам.
— Ну, целую капельку — это ты себе льстишь.
— Скорей всего. Но тем не менее я вас заинтересовал. Мы разговариваем уже две минуты и сорок секунд, а время ваше стоит дорого. Однако старик до сих пор не свернул себе шею.
— Слишком много шумихи поднимется. Он уже старый, умрет по естественным причинам.
— Согласен. И все же я знаю причину вашего интереса.
— Ну-ка, удиви меня.
— Вам скучно. Уже очень давно стало скучно. Уверен, проблему долгожительства вы уже для себя как-то решили. Возможно, живете уже не первый век. И все это время главная проблема в том, что вас окружают идиоты. А по вашим меркам идиоты — вообще все. А ваши грандиозные планы если и рухнут, то из-за того, что какой-то дебил где-то что-то сделает не так. А тут вроде бы и проблема, но ее устроил конкретный человек. И мало того, это неучтенный человек. Так вы меня назвали при первой встрече. Я — тот, кто мешает вашим планам, а вы даже не понимаете, кто я. Это должно раздражать, ведь вы привыкли все контролировать, но в душе вы рады.
— Допустим, — кивнул он. — Продолжай.
— Вам всегда хотелось найти себе оппонента, потому что играть одному скучно.
— Ты считаешь мои планы простой игрой?
— Не я. Вы так считаете. Для вас устроить геноцид планеты — всего лишь задачка уровня детской игры. Это скучно. Но если у вас появится достойный оппонент, то станет гораздо интересней.
— О, вот к чему ты клонишь? Считаешь себя достойным игроком?
— Я просто пытаюсь убедить вас дать мне шанс, — усмехнулся я. — Да, я могу сказать, что заставлю ваши мозги не просто работать на всю катушку, а кипеть от напряжения. Но это будут просто пустые слова. Потому предлагаю начать с малого. Раз уж я заинтересовал вас, предлагаю обменяться вопросами. Что-то вроде знакомства. Один простой вопрос, простой короткий ответ.
— А если кто-то соврет?
— Любые мои слова вы легко проверите, и ложь подорвет основы доверия.
— Доверия между врагами?
— А что? Врагов можно уважать. Особенно сильных.
— А если я тебе совру?
— Зачем? Я предложил правила, вы соглашаетесь и тут же нарушаете? Совсем не интересно.
— Согласен. И с правилами, и с последним утверждением. Но сам понимаешь, на многие вопросы я откажусь отвечать. Так что не пытайся узнать, кто я или где нахожусь.
— Для этого у меня есть другие способы. Вы наверняка тщательно заметаете следы, но вы хоть и гений, но самым умным стали не с рождения. Скорей всего, успели отличиться, пока не поняли, что стоит держать свои способности в секрете.
—
Ладно, ладно. Теперь я действительно готов сыграть с тобой. Один вопрос, один ответ. Начнешь?— С удовольствием. — Я повернулся к старику лицом и посмотрел прямо в глаза. — Что такое седьмой глаз Амбера?
Пауза длилась долгих шестнадцать секунд. Первым моргнул старик. Моргнул и отвернулся.
— Книга, — произнес он. — Простой вопрос, простой ответ. Удовлетворен?
— Более чем, — кивнул я. — Ваш ход.
— Первое твое воспоминание об этом мире было… Древнее капище, магический круг и кучка ряженых придурков?
— Вы действительно… Кхм… — Я даже не сдержал удивления. Если у меня оставались еще хоть крохи надежды, то теперь и они исчезли. Я точно разговариваю с Озаренным. — Там еще куча имперцев была разной степени мертвости.
— Что ж, благодарю за честность. А то я уже действительно решил, что теряю хватку и где-то проглядел такого кадра.
— Вербовать не будете?
— Посмотрим, — пожал плечами старик. — Может, и буду, если окажешься полезен. Пока что я в цирковых шутах не заинтересован.
Хороший ход. Показывает, что мои действия для него не секрет.
— Уходи, пока Воздвиженский не очнулся и не прихлопнул тебя за то, что стоишь так близко.
Я развернулся и не простившись направился обратно к Елизавете. Вот теперь на меня точно смотрел весь зал. Но сейчас мне было плевать. Ой, ладно, мне всегда было плевать, просто сейчас голова вообще занята другим.
Сначала лично Хаха отправил меня в этот мир, потом оказалось, что тут давно уже существуют прорывы Бездны, мир запечатан, а общепринятые для Бесконечного Древа Миров законы здесь работают как хотят. И теперь добивочная в виде сбившегося с пути последователя Кайоса.
Озаренные очень, очень, очень редко сходят с пути, и обычно с ними разбирается гильдия Гениев. Потому что если к опытному Озаренному отправят Курьера, чтобы устранить его, значит это входит в план Озаренного и Курьер уже мертв. Я ведь говорил, что мы не бессмертные?
У нас же ситуация спорная. У меня огромный опыт и знания, а у него мозги, плюс мы на его территории. Можно надеяться на то, что этому ублюдку всего лет триста-четыреста и он еще не сталкивался с последователями других эгрегоров, в частности с Курьерами.
Тогда у меня есть шансы. А пока что мы имеем? Маг разума, кукловод — это обычный стартовый набор Озаренного. Мотивы и цели пока неясны, но раз он над чем-то работает, то время у меня есть.
С Озаренными я уже сталкивался, пару раз сражался, один раз даже сдох. Поведение у них всегда схожее, я бы назвал его разумным прагматизмом. Убивать меня нет никакого смысла, пару лет он будет за мной наблюдать и изучать. Не пристально, а так, мимоходом. Это если я не буду слишком уж сильно выделяться.
Скорей всего, устроит несколько подлянок, просто чтобы проверить, на что я способен. А потом в какой-то момент он решит, что я приношу больше проблем, нежели информации. Или, не дай Амбер, решит, что я опасен. И вот тогда начнется настоящая игра под названием «прибей Курьера всеми возможными способами».
И, к сожалению, к этой игре я пока что не готов. Надо очень быстро усилиться. Очень быстро и очень сильно.
Из важного: я выяснил про седьмой глаз Амбера. Нет, не то, что это какая-то книга. Важно, что Озаренный вообще о нем знает. Вот это уже серьезная зацепка. По крайней мере я теперь знаю, у кого можно спросить подробности.