Чтение онлайн

— Я тебе так отвратителен?

В его тоне нет обвинения. Он ровный, почти бесстрастный.

— Может, рассказы о твоих бесконечных интрижках вызывают такое отвращение.

— Тебе лучше стереть эту ревность со своего лица. У тебя слюнки текут.

— Ты последний мужчина, к которому я могла бы испытывать ревность, Дэниел. Ты всего лишь промелькнул в моем прошлом.

Ложь, ложь и еще раз ложь.

Я ничем не отличаюсь от юной Николь, которая разглагольствовала налево и направо. И это опасно.

Это

— Я вижу.

Он все еще говорит без интонации, без малейшего колебания. Его лицо так же закрыто, абсолютная маска, за которой я не могу прочесть, что скрывается.

Метафорический груз сдавливает мое горло, и в нем поселяется паника. Несмотря на всю храбрость, я не могу потерять эту работу.

Может, если я закрою глаза и притворюсь…

Нет. Неа.

Этого не произойдет.

— Дэниел, я…

— Начни с того, что приготовь мне ужин, — прерывает он меня. — Ты все равно делаешь это уже неделю. Я должен был заподозрить это по названию. Немного предсказуемо, не так ли? Ты должна была включить в название свои леденцы.

Мои губы раскрываются, затем закрываются.

— Ужин? А что потом?

— Разберемся по ходу дела.

— Я же сказала, что не собираюсь с тобой спать.

— Это называется секс. Сомневаюсь, что сон будет. А это мы еще посмотрим.

— Нет, не посмотрим. Какого черта я тебе вообще нужна?

Его губы сжимаются в линию, но это легкое проявление привязанности быстро исчезает.

— Нет причин. Просто деловая сделка.

Как бы мне хотелось выбросить его с балкона с такой высоты и посмотреть, как его великолепное лицо разобьется вдребезги. Ненавижу, как он может заставить меня чувствовать себя маленькой.

Такой незначительной.

— Сделка или нет, я не буду этого делать. Ни спать, ни заниматься сексом.

— Ты сказала грубое слово. Это прогресс.

— Это предупреждение. Не приближайся ко мне.

— Нет, пока ты так напряжена, но ты одумаешься.

— Нет, не одумаюсь, Дэниел.

— Сэр. — он открывает дверь. — И я голоден. Приготовь ужин побыстрее.

Хотела бы я сделать его смерть быстрой, но в реальной жизни так не бывает.

Джейден ждет нас внутри. Он притворялся, что выполняет домашнее задание и играет с Лолли, а сам следил за каждым нашим шагом.

Точнее, за шагами Дэниела.

Он подходит к нам, неся Лолли как оружие, которым она может быть при определенных обстоятельствах.

— Ты собираешься позволить Никки сохранить ее работу?

— Зависит от того, насколько хорошо она справляется. И перестань называть ее так, это по-юношески.

— Может, если ты перестанешь заставлять ее называть тебя «сэр». Это унизительно.

Я подавляю улыбку, неимоверно гордясь своим младшим братом. Маленький негодяй такой взрослый для своего возраста.

Дэниел поднимает бровь.

— Джей, да?

— Джейден. Ты не получал разрешения называть меня Джеем.

— Не прошу об этом

Мой брат поднимает плечо.

— Твоя потеря. Когда я стану чем-то важным в будущем, ты захочешь моей благосклонности.

— Сомневаюсь.

— Я собираюсь приготовить ужин, — объявляю я, прекращая их препирательства.

— А он приглашен? — Джей качает головой в сторону Дэниела, будто он муха, которая не хочет улетать.

Дэниел фиксирует на нем пристальный взгляд.

— Это одно из условий, чтобы она сохранила работу.

— Еда Никки это роскошь, которую не каждый может себе позволить.

Уголок глаза Дэниела дергается, и я не уверена, что это недовольство или забава.

— Я могу.

— Ты доплачиваешь ей за это?

— Да, — отвечаю я от имени Дэниела, надевая фартук.

— Сколько? Столько же, сколько в дорогом ресторане, где ты обедаешь?

— Джей!

— Ну, это тот же уровень. Он должен хорошо платить.

— Я плачу. — Дэниел переводит взгляд на меня. — Вдвое больше, чем у Катерины.

Мои пальцы замирают на ремешке, и я смотрю на него, ошарашенная. Он только что сказал, что моя еда стоит вдвое больше, чем блюда Катерины — профессиональный шеф-повар с несколькими сетями ресторанов за плечами?

— Недостаточно? — размышляет Дэниел. — Тогда втрое больше.

Святой…

— Все еще недостаточно?

— Нет, все нормально, — захлебываюсь я словами.

— Глупая. — Джей сморщил нос. — Ты могла бы получить больше. Никогда не говори, что этого достаточно.

— Верно. Ты умный, — говорит ему Дэниел.

— Я знаю.

— Насколько хорошо ты учишься в школе?

— На уровне гения. Другие дети не могут за мной угнаться.

Дэниел поднимает бровь.

— Вижу, высокомерие у вас в семье.

Мой брат скрещивает руки на груди, отпустив суетливую Лолли.

— Как хорошо ты учился в школе?

— Не очень, но это не имеет значения, поскольку я стал партнером в двадцать девять лет. Нужно просто использовать систему в своих интересах и наебать ее.

— И как ты это делаешь?

— Продолжая быть умным в этом деле. У тебя есть мозг, просто направь его на правильный путь.

Я стою в благоговении от их разговора. Они даже садятся на потертый диван, который кажется таким маленьким, когда его занимает Дэниел.

Лолли прыгает между ними, и, что удивительно, Дэниел гладит ее. Не знаю, почему я думала, что он будет равнодушен к животным. Наверное, потому что у него никогда не было домашних животных.

Джей смеется, когда наша кошка переворачивается, показывая живот Дэниелу, что является признаком того, что она не только доверяет ему, но и он нравится ей.

Кто-то очарован после первой встречи.

Меня пробирает дрожь от вида.

Он мой?

Вопрос Дэниела, заданный ранее, снова поражает меня, и хотя Джей не его и не мой сын, я не знаю, почему какая-то извращенная часть меня желает этого.