Игры Ариев. Книга третья
Шрифт:
Но это был Свят. Всего лишь Свят. Мой лучший друг смотрел на меня с пониманием и бесконечной грустью. В его темно-зеленых глазах не было осуждения — только сочувствие человека, прошедшего через похожую боль. Он все видел. Все понял. И пришел поддержать.
— Пойдем отсюда, — тихо сказал он.
Глава 13
Кровный союз
Ночной лес дышал влажной прохладой после недавнего дождя. Капли воды срывались с высоких крон и падали на мшистую землю, создавая неровный ритм, похожий на биение огромного сердца. Воздух был густым,
Луна изредка проглядывала сквозь рваные облака, заливая лесную поляну серебристым светом на несколько мгновений, прежде чем снова скрыться за тучами. В эти короткие моменты тени деревьев вытягивались, превращаясь в черные щупальца, тянущиеся к центру поляны, где мы тренировались уже третий час подряд.
Я стоял спиной к Святу, чувствуя жар его разгоряченного тела. Наши клинки двигались в синхронно — когда он рубил справа, я парировал слева. Когда я делал выпад вперед, он прикрывал тыл. Мы учились работать как единое целое, как организм с двумя головами и четырьмя руками.
— Эй, Свят, поаккуратнее с клинком! — крикнул я, едва увернувшись от его размашистого удара. — Не только уши, но и яйца мне отрежешь!
— Зачем они тебе после того, как Лада ушла? — фыркнул Тверской, не прерывая движения.
Удар под дых. Не физический — словесный. Но болезненный настолько, что я на мгновение потерял контроль. Деревянный меч воображаемого противника — толстая дубовая палка в руках Ростовского — врезался мне в ребра с такой силой, что я согнулся пополам, хватая ртом воздух.
— Концентрация! — недовольно рявкнул Юрий. — Псковский, ты открылся справа! В реальном бою ты уже был бы мертв! Тверской, локоть ниже при блоке, иначе противник легко собьет твою защиту!
Ростовский взял на себя роль наставника в наших ночных тренировках. И надо признать, он был в этом хорош. Годы занятий с лучшими мастерами меча княжества не прошли даром — Юрий видел каждую ошибку, каждое неверное движение, каждую брешь в защите.
— Снова! — скомандовал он. — И на этот раз без разговоров! В бою болтать некогда! Особенно когда вас окружают!
Мы со Святом переглянулись и синхронно закатили глаза, но послушно заняли исходную позицию. Спина к спине, мечи наготове, дыхание размеренное. Ростовский начал кружить вокруг нас, время от времени нанося удары деревянными палками с разных сторон — имитируя атаки нескольких противников одновременно.
— Псковский, ты слишком далеко отклоняешься при ударе! — выкрикнул он, едва не задев меня палкой по голове. — Так ты оставляешь Свята без прикрытия! Меньше амплитуда, больше скорость!
Я скорректировал технику, стараясь держаться ближе к партнеру. Это было адски сложно — каждое движение нужно было соизмерять не только со своими возможностями, но и с действиями Свята. Малейшее нарушение синхронности — и мы мешали друг другу, создавая опасные бреши в защите.
— Тверской, не отставай! — Ростовский нанес серию быстрых ударов слева. — Олег двигается быстрее, подстраивайся под его ритм!
— Легко сказать! — выдохнул Свят, отбивая очередную атаку. — У него пять рун против моих трех!
— В бою никто
не будет делать скидку на разницу в рунах! — отрезал Юрий. — Учись компенсировать недостаток скорости техникой!Следующий час превратились в изматывающий марафон. Ростовский атаковал с непредсказуемых углов, заставляя нас постоянно корректировать позиции. Иногда он бил одновременно с двух сторон, используя обе палки. Иногда делал обманные движения, вынуждая реагировать на несуществующую угрозу.
— Чувствуйте друг друга! — кричал он. — Не глазами, а телом! Каждое движение партнера должно передаваться через точку соприкосновения!
Постепенно что-то начало получаться. Несколько ночей тренировок не прошли даром. Я стал ощущать малейшие изменения в позе Свята — напряжение мышц перед ударом, смещение веса при повороте, даже изменение ритма дыхания. Мы начали двигаться синхронно, предугадывая действия друг друга.
— Лучше! — признал Ростовский. — Но все еще недостаточно хорошо! А теперь…
Он отбросил палки и выхватил свой меч.
— Настоящее испытание. Я присоединяюсь к вам. Трое спиной к спине против всего мира!
— Ты спятил? — удивился Свят. — Как мы втроем спинами встанем? Это же геометрически невозможно!
— Треугольником, идиот! — Ростовский подошел к нам и встал так, чтобы мы образовали равносторонний треугольник, каждый прикрывая сектор в сто двадцать градусов. — Классическое защитное построение. Наши предки так сражались против превосходящих сил противника.
Теперь моя спина соприкасалась не только со Святом, но и с Юрием. Левая лопатка упиралась в плечо Тверского, правая — в спину Ростовского. Мы стояли настолько плотно, что я чувствовал биение их сердец.
— А кто будет атаковать? — спросил я.
— Никто, — ответил Юрий. — Будем отрабатывать синхронные движения. Представьте, что нас окружили десять противников. Мы должны научиться вращаться, не разрывая построения, атаковать и защищаться как единое целое.
— На словах проще, чем на деле, — пробормотал Свят.
— Начнем с базового — синхронный поворот по часовой стрелке, — скомандовал Ростовский. — На счет три. Раз, два, три!
Первая попытка была катастрофой. Я шагнул слишком широко, Свят — слишком узко, а Юрий вообще повернулся в противоположную сторону. Мы столкнулись друг с другом и едва не упали.
— Еще раз! — приказал Ростовский, даже не пытаясь скрыть раздражение. — Мелкие шаги! Держите дистанцию! Не разрывайте контакт спинами раньше времени!
Вторая попытка прошла чуть лучше. Мы сделали четверть оборота, прежде чем построение развалилось. Третья — половину. К десятой попытке мы могли сделать полный оборот, сохраняя треугольник.
— Теперь с мечами, — распорядился Юрий. — Базовая круговая защита. Я командую, вы исполняете. Помните — ваш сектор ответственности сто двадцать градусов. Не лезьте в сектор партнера, но и свой не оставляйте открытым!
Он начал отдавать команды.
— Верхний блок!
Три меча синхронно поднялись вверх, образуя подобие шатра над нашими головами.
— Средний круг!
Клинки опустились до уровня груди и начали описывать широкие круги, каждый в своем секторе.
— Нижняя защита!