И придет новый день
Шрифт:
Необычным было только поведение Айдена. Он стоял задумчиво шагах в десяти от полотна, сложив на груди руки, и никак не участвовал с происходящем. Когда Нисон робко поинтересовался, нравится ли ему картина, Айден посмотрел на мальчишку и спокойно ответил:
— Я хочу купить портрет.
В комнате моментально стало тихо. Парнишка совершенно смешался:
— Алия сказала, что покупает.
— Я заплачу больше. Слово за вами, мастер. Вы создали шедевр, а я хочу владеть им, — и Айден вложил в руку онемевшего Нисона увесистый кошелек с монетами.
Я кивнула согласно, и пунцовый от гордости тринадцатилетний художник поклонился своему первому покупателю:
— Она ваша, сэр.
— Хотелось бы верить, — пробормотал владелец полотна и направился прямиком к Леа. Участие девушки
— Я впервые понял то, о чем все эти дни говорили за столом. Спасибо, Леа. Ты показала мне, что скрывается за словами.
Щеки девушки залились румянцем. Леа смутилась, попыталась что-то ответить, но Айден уже отошел. Припечатав меня на прощание взглядом. Наверное я поменялась в лице. Во всяком случае, капитан Эльвер тихо спросил, все ли со мной в порядке. Я кивнула. Но это была ложь. Я не могла и минуты больше находиться в комнате. По мне как молния пролетела, оставив внутри горький привкус подавленного бешенства и яда.
Если этому переживанию есть название, то самое подходящее — ревность. Если можно ревновать не любя, так чтобы в глазах темнело и ноги подкашивались, то именно это чувство я и испытывала. Мне было неважно теперь, специально для меня была вся эта сцена, или Айден поступал и говорил искренне. Единственное, что мне хотелось, так это расцарапать ему физиономию, чтобы уменьшить клокочущий внутри вулкан, охватившего меня бешенства. Я была на волосок от убийства, просто случай уберег. Этот мужчина вытаскивал из меня все самое плохое, что во мне хранилось, надежно засыпанное на самом дне моего существа. Я отражала его как зеркало, и все, что в нем было естественно и органично, вызывало у меня неприятие и стыд за себя. Осознавать себя похожей на Айдена было совершенно невыносимо.
"Я не люблю себя такую. Он не сделает меня собой. Я не позволю."
Ни с кем не прощаясь я выскочила из комнаты.
Глава 15
Наше сближение было быстрым и бешеным: я был быстр, она была в бешенстве. (Макс Кауфманн)
Меня хватило ровно на три дня. Нужно было сразу прекратить все эти игры — кто из нас более равнодушен и умен. Но у меня не было уверенности, что я подберу нужные слова, чтобы за пять минут убедить Айдена, что его поведение эгоистично и жестоко. Сил на более продолжительную беседу у меня не было, я как-то плохо собой владела последнее время, срывалась на подчиненных и не могла ничего есть. Ол первое время делал вид, что ничего не замечает, но потом устал пытаться привлечь мое внимание и заставить думать о деле. После нескольких неудачных попыток работать, он вышел наконец из себя и отправил меня к Айдену выяснять отношения. Нужно было срочно вернуть мне душевный покой. Моя неспособность сосредоточиться грозила сорвать предстоящий показ.
Я застала Айдена в его кабинете. Чтобы удобнее было меня изводить, он решил взять пару дней отпуска и проводил теперь время, активно вмешиваясь во все наши дела. Находился в отличном расположении духа и пользовался всеобщей симпатией. Мне оставалось только скрипеть зубами и покрываться пятнами. В конце концов Ол прав, так больше продолжаться не может. Если Айден не желает вести себя разумно, пусть съезжает немедленно. Это наш дом, и видеть его я больше не могу.
Собственно, именно это я и собиралась ему сообщить, войдя в комнату. Но как последние дни повелось, увидела его, краска бросилась в лицо, и слова застряли где-то на уровне горла. В комнате кроме Айдена находилась Леа, правда, не одна, а с Нисоном. Войдя, я успела услышать несколько фраз. Присутствующие договаривались о новой картине. Айден решил повесить у себя в комнате парный портрет уже купленному. Увековечить теперь должны были его персону. Леа посмотрела на меня, смешалась и, тронув Нисона за плечо,
увела мальчишку из комнаты.Я приготовила все фразы заранее, даже перед зеркалом отрепетировала. Настолько слабой стала моя вера в свои силы. Но Айдену достаточно было на меня посмотреть, чуть улыбнуться и прощай вся моя выдержка:
— Я предлагаю перемирие, — из меня выскочила глупая фраза раньше, чем я успела вспомнить заготовленную речь.
— Разве мы в состоянии войны?
— Айден, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю!
Собеседник согласно склонил голову. В глазах мелькают чертики, но пока без комментариев:
— Что ты можешь мне предложить?
Сейчас начнет торговаться и уведет разговор в сторону. Так уже бывало. У меня дрожали руки, надеюсь, Айден не заметит, почему я прячу их за спиной. Нужно поторопиться, на долгую беседу меня не хватит. Он наверняка воспользуется любой заминкой в моем голосе. Осмеет и выставит ни с чем. Но хуже мне уже не будет:
— Признаю, я была не права, вернув в дом капитана Эльвера. — Айден выжидающе на меня смотрел. — Обещаю не выходить за разумные границы, держаться от него в стороне и не давать повода для недовольства. Но ты должен оставить в покое Леа. Я не могу видеть, как ты ломаешь ей жизнь.
Должна признаться, был период, когда я хотела, чтобы Айден влюбился в девушку и оставил меня в покое. Но поразмыслив немного над его характером и рассмотрев такую возможность со всех сторон, пришла к выводу, что Айдену две или три женщины за раз не в новинку. А представить его потерявшим голову из-за любви к кому бы то ни было, воображения у меня не хватило. Поэтому я отказалась от идеи, что бедная, безвестная, пусть и очень симпатичная девушка привяжет к себе Айдена навеки. Скорее Леа послужит ему недолгим развлечением, а потом потеряется среди других таких же привлекательных и всегда влюбленных в него услужливых красавиц. Вот только девушка мне нравилась, и защитить ее было некому.
Леа познакомилась с Айденом, когда рядом с ним была одна только Корунда. Да и ту он самым благородным образом простил и щедро наградил при расставании. С какой стороны не посмотри, Айден выглядел несчастным обманутым рыцарем. Одиноким и ждущим, чтобы его полюбили. Я была бы идиоткой, поверив в его преображение. Но Леа влюблена, а мужчина, которому я склонна не доверять, прекрасно это видит. Преданный поклонник девушки Тедир ходит с мрачным лицом, и если кому не понятно, что у него на сердце, достаточно только послушать его китару. Капитан Эльвер прав, я вмешиваюсь в жизни других людей совсем как Айден, думая только о своих интересах. Пришло время разобраться с этим.
— Капитан должен уйти. — Айден был не склонен уступать.
— Мы не будем торговаться. Капитан останется, так же как и Леа. Ты прекращаешь с ней заигрывать, а я обещаю пальцем не дотрагиваться до капитана.
— Признайся, ты меня ревнуешь.
— Признайся, ты специально меня злишь.
— Алия, останься у меня, и твое настроение сразу улучшится. Я знаю, как тебя успокоить.
Айден слишком опытен, чтобы не видеть разницы между страстью и злостью. Подумать, что я в него влюблена, мог только законченный болван. Таким я Айдена не считала. Почему он не оставлял попытки заставить меня броситься к нему на шею, было выше моего разумения. Разве только излишняя самоуверенность, подкрепленная немалым опытом.
— Зачем я тебе? Неужели плата так высока?
— Да, за это стоит побороться. К тому же мне стало интересно. Ты сопротивляешься.
— Разве я первая, кто сказал тебе "нет"?
— Почему же. Но за тебя предложена слишком соблазнительная награда. Не вижу причин отказываться.
— Ты не можешь заставить меня полюбить.
— Так много у тебя я не прошу. Меня устроит то, что есть. И я могу доказать тебе, что этого более чем достаточно.
Айден давно уже стоял совсем близко от меня, так что я улавливала запах его кожи и видела, как темнеют его глаза, затаскивая меня в уже подзабытый омут желания. Если бы он сейчас привлек меня к себе и взял на себя ответственность за то, что могло произойти, я бы наверное подчинилась. Не знаю. Но Айден выжидал, не спуская с меня глаз, и только нервное дрожание тонких ноздрей выдавало его настроение.