Чтение онлайн

– Прекрасно, кафедра ждет вас. – Не обращая внимания на наглого соседа я прошагала в начало аудитории. Бернард встал рядом, но я избегала смотреть на него. Маленькая подлая победа подпитывала мою уверенность настолько, что мне даже не понадобились конспекты для презентации. Последнее предложение, и слово переходит напарнику.

Понимая, что ему уже некуда деться, я перевела взгляд на него. Он не выглядел злым или растерявшимся, парень изучающе смотрел на меня.

Я потратила миллионы часов, чтобы добиться от профессора Вуда хотя бы капли одобрения, Бернарду же потребовались несколько минут, чтобы его поразить.

Лаконично подстроившись под мое выступление, новенький раскрыл все пункты, ответил на каверзные вопросы преподавателя, занял его философской беседой и чуть не сорвал шквал аплодисментов, поспорив с профессором, но кажется тот был только рад.

В поисках поддержки я посмотрела в сторону Сэма и Энн, вот только они были заняты подготовкой своего доклада и что-то быстро записывали. Я мельком рассматривала лица всех одногруппников, когда мое внимание привлек какой-то отблеск за окном. Что-то яркое пульсировало, притягивало меня.

Засмотревшись туда, я пропустила вопрос, и ничего не оставалось, кроме как ответить, что мне нечего добавить к рассказу Бернарда. Вряд ли профессора это удовлетворило, но мы были свободны. Сияние за окном пропало.

– Мстительная, – прошептал новенький, возвращаясь за парту. Я улыбалась.

***

Первая часть пары подошла к концу. Так как мой «напарник» вел себя прилично, я решила не повторять попытку пересесть на новое место.

Друзья продолжали готовиться и записывать конспект, а мне оставалось маячить перед ними, изредка вставляя комментарии по теме их задания.

Наигранно громкий смех прервал наши рассуждения. Энн наклонилась, выглядывая из-за меня.

– Это Кэти, – оценила обстановку подруга, – очень старается переманить твоего поклонника.

– Он – не мой поклонник.

– Отлично, потому что он ведется и сам с ней заигрывает. – Энн вернулась к записям.

Снова смех, они о чем-то переговариваются, но слов не слышно. И вообще, разве мне до этого есть дело?

Бороться с внутренним любопытством невозможно и, возвращаясь к своему месту, я все же посмотрела в их сторону. Рыжие кудряшки Кэтрин Харпер подпрыгивали в такт ее смеха, его рука по-хозяйски заправляла несколько прядей ей за ухо, но взгляд Бернарда был направлен на меня. Эту игру я принимать отказалась, выразив невероятную заинтересованность пустыми карманами в сумке. Щеки горели.

Оставшуюся часть пары сосед не отсвечивал, что-то записывая себе в ежедневник. Энн и Сэм повезло попасть к кафедре, когда профессор Вуд изрядно устал, поэтому отпустил их без дополнительных вопросов. После звонка наше трио воссоединилось, и до конца учебного дня мы не разлучались.

Бернард продолжал впечатлять преподавателей, быстро находил к ним подход, блестяще справлялся с заданиями и идеально подбирал моменты для своих ремарок.

Я мысленно убеждала себя, что новенький не заслуживает такой порции внимания от меня, но украдкой все равно бросала взгляд в его сторону. Думаю, это временное явление, гормоны или что-то подобное.

Прошедшая неделя показала, что моя тактика не работает, здоровый сон покинул меня. Тьма, странные видения, блики проникли в мою жизнь, отчего тревожность зашкаливала. Дыхательные практики помогали днем, но ночью я не могла выбраться из этого состояния.

В университете чувствовала себя лучше, друзья разбавляли мои черные мысли смехом и улыбками. Новый знакомый

изучал меня издалека. После той пары у профессора Вуда мы перекинулись от силы парой фраз за все время, но его прожигающий взгляд я чувствовала на себе постоянно. Чтобы не отставать от него, делала то же самое. А что? На него очень даже приятно смотреть.

Сегодня к остановке я направлялась одна, у Сэма теперь дополнительные тренировки, а Энн опять упорхнула решать свои многочисленные дела. Солнце показалось из-за туч, чем преобразило небо в идиллический пейзаж. Осенний воздух был пропитан теплотой, и даже ветер приятно обдувал лицо и перекатывался сквозь пальцы.

Наслаждаясь прекрасным днем, я внезапно ощутила чьи-то руки у себя на талии, и резкий рывок вытянул меня из-под колес машины. Паника на секунды охватила меня, пульс взметнулся, и, вторя ему, огромное кольцо передо мной пылало светом.

– Софи, ты слышишь меня? – различила я голос рядом с ухом.

Руки отпустили меня, а затем тень заслонила собой этот пылающий свет.

– Софи? – я смотрела на Бернарда, а затем увидела улицу, дома, дорогу.

Никакого кольца не было, остановки тоже, а я опять оказалась совершенно не в том месте, куда направлялась. Прохожий вдалеке что-то прокричал лихачу, и я постепенно возвращала ясность в голове.

– Да, я в порядке. – Пауза. Еще раз осмотрелась, подмечая, что галлюцинации больше меня не преследуют, вокруг только незнакомый двор, проезжая часть и спаситель. – Спасибо.

Напрягать память, прокручивать свой маршрут не помогало – все, как в тот раз, просто прыжок во времени и пространстве или попросту бред сумасшедшей.

– Выглядишь растерянной. Ходила и думала одновременно?

– Ты не видел ничего необычного? – Обращать внимание на его подколки было сейчас последним, что меня волновало.

– Только то, что ты собиралась прыгнуть прямо на капот той машины, а, в остальном, все более чем стандартно. Что произошло?

Хотелось бы и мне это понять. Далеко от университета я уйти не успела, да и закончить свой путь могла прямо здесь. Черт, он наверняка подумает, что я специально это сделала, пыталась свести счеты с жизнью.

– Что ты видела? – кажется мое молчание затянулось.

– О чем ты?

– Ну, ты спросила не видел ли я что-то необычное, выходит это видела ты. – Он стоял, засунув руки в карманы, тоже осмотрелся вокруг, а затем взглянул за мою спину. На секунду, в его глазах мелькнул образ горящего кольца, но обернувшись, я опять ничего не увидела.

– Нет, не бери в голову, я заблудилась и перенервничала, поэтому не заметила той машины. – «Черт, Бернард спас мне жизнь!» – Хорошо, что ты оказался рядом. Еще раз спасибо. Я, наверное, пойду. – Не зная куда себя деть, я развернулась и все-таки пошла в сторону нужной остановки.

– Подожди, Соф, – парень догнал меня спустя десять секунд, – давай я провожу тебя.

– Мне не далеко. – Он продолжал идти рядом. – Ты не подумай ничего такого, я действительно засмотрелась куда-то, это все случайность.

– Ага.

– Даже если ты решишь, что я чокнутая, твоя компания мне приятна. – Я посмотрела на него с благодарностью, он улыбнулся.

– Да, я заметил, как на прошлой неделе ты сбежала к друзьям, – он ловко перевел зыбучую тему, – и избегала меня все это время.