Хранительница Хаоса 2
Шрифт:
Герцог принял мою дрожь за страх, отступил и удовлетворенно улыбнулся, осознавая, что теперь полный контроль над ситуацией находится в его руках. Если он откажется от свадьбы, слухи о произошедшем непременно распространятся по дворцу, и я не сомневалась, что он позаботится о том, чтобы так произошло. В этом случае мой конец наступит, и даже мои родственные связи и поддержка короля не помогут мне. Кристоф будет вынужден отречься от меня и изгнать меня в Савояр, где я останусь без защиты и поддержки.
Он наигранно склонился и коснулся моей руки губами. "До встречи завтра у алтаря, дорогая," — самодовольно прорычал герцог и покинул балкон.
Я медленно отправилась в свою комнату, ощущая, будто меня ударили. Мне нужно успокоиться. Хоть я и смогла
Еще один вопрос, который нужно было выяснить, заключался в том, приедет ли принц на свадьбу. Сразу после приезда я просила Кристофа повторно отправить ему приглашение. Первоначальное приглашение было послано в тот день, когда мы завтракали в Морей. Себастьян спас меня и не смел отказаться от королевского приглашения в знак благодарности за помощь. Однако он так и не ответил на это приглашение, поэтому его присутствие на свадьбе оставалось под большим вопросом.
Пришло утро церемонии, и оно прошло для меня как в тумане. Меня усадили в ванну и провели множество непонятных процедур. Единственное, что учли мои пожелания, были шампунь и мыло с ароматом моих любимых цветов апельсина. Затем последовала укладка волос, макияж и, конечно же, платье. Жаль, что это не настоящее свадебное платье. Юбка была из шелка, белоснежная, а корсет украшенный жемчугом с вкраплениями бриллиантов. Пояс визуально разделял юбку и корсет, делая мою талию тоньше. Укладка была простая: две белые пряди обрамляли лицо, а остальные волосы были аккуратно собраны назад и закреплены жемчужным гребнем, к которому крепилась вуаль. В соответствии с традицией, вуаль была двухслойной: под тонкой тканью находился плотный слой спереди, который скрывал мое лицо от посторонних глаз до тех пор, пока муж не снимет его после завершения обряда. Я смотрела на свое отражение в зеркале, и почему-то слезы наворачивались на глаза, когда я представляла, что несколько лет назад это могла быть моя настоящая свадьба с Себастьяном, которая должна была состояться всего через месяц, а платье было похожим, только цвета айвори.
Заканчивали мы подготовку уже в комнате, дверь из которой вела прямо в зал для церемоний. Я отказалась идти через весь зал. И мы договорились что я выйду прямо к алтарю через боковые двери, а поприветствуем мы придворных уже вместе с Ридом когда будем выходить.
Леди Диана действительно помогала мне в сборах в комнатке, из которой я должна была выйти. Сначала она была зажата, и я даже боялась, что она испортит платье или сделает что-то еще неприятное. Но потом, в процессе подготовки, я замечала ее наполненные тоской взгляды. Когда она увидела, как у меня от своего отражения в зеркале наворачиваются слезы, я прочла в ее глазах сочувствие.
"Я знаю о вашей истории, миледи. Вы действительно его так любили?" — сочувственно спросила девушка.
Я не успела ответить, как в комнату ворвался герцог, за спиной которого слышались протесты дам, которых я выгнала из комнаты, так как они меня нервировали.
"Что-то случилось?" — я повернулась к нему. Герцог был чем-то взволнован, он сначала замер, и в его взгляде я увидела восхищение. Несколько минут он разглядывал меня, и даже его дыхание участилось, а в глазах вспыхнуло желание. Но кашель леди Дианы привел его в чувства. Он посмотрел на свою любовницу, смерил ее взглядом, самодовольно улыбнулся. И, тряхнув головой, будто вспоминая причину своего визита, сменил улыбку на злорадную.
Я напряглась, не понимая, что могло вызвать такую реакцию у Ридгара. Не мог же он разгадать мой план.
"Хорошо, что вы подружились," — начал герцог, окидывая нас с Дианой взглядом.
"Думаю, в будущем нам это пригодится." Он рассмеялся, и мне с трудом удалось погасить вспышку гнева от такого заявления. Девушка возле меня побледнела и смотрела на ехидного герцога, как побитая собака. Похоже, она и правда что-то к нему испытывала. Зная, каким бывает Рид, я даже не удивлюсь, если она
все это время была влюблена в него. Сама чуть не попалась на его уловки.Я решила остановить злорадное веселье герцога. "Рид?" — вопросительно подняла я брови. Вряд ли позлорадствовать нашему с Дианой общению было поводом для его визита.
"Ах да," очнулся герцог. "Я решил сделать вам предварительный подарок, дорогая. Знаю, вы интересовались, прибудет ли принц Себастьян де Форест у короля. Так вот, я решил, вам будет интересно." Он практически выплюнул имя Себастьяна, скривившись при этом. "Так вот, я решил вам будет интересно." Он протянул мне какой-то листок. Я взяла его и посмотрела на Рида, не понимая, что за листок он мне дает и зачем.
Герцог расплылся в довольной улыбке. "Официальный отказ и извинения. Принц готовится к своей помолвке завтра на рассвете в храме Древнего, поэтому не сможет прибыть на нашу свадьбу. Решил 'порадовать' вас перед церемонией. На случай, если вы сомневались в моих вчерашних словах, во избежание неожиданностей, так сказать. Похоже, новость о том, что вы нашли способ разорвать связь, долетела до де Форест быстрее, чем вы надеялись," с язвительной интонацией произнес Рид.
Он со злорадством наблюдал, как я открываю официальное письмо от Себастьяна, написанное его четким почерком. Принц своей рукой пишет, что у него завтра помолвка и поэтому он не сможет посетить нашу свадьбу, а также обещает лично нанести визит уже с невестой и поздравить молодых супругов. Судя по лицу Ридгара, мне не удалось скрыть шок.
"Что ж, скажу, что вам необходимо еще несколько минут. Приводите себя в порядок. Еще Алекс под вуалью лица не видно, но когда я ее сниму, хочу, чтобы все видели счастливое лицо моей молодой жены. Постарайтесь убедительно сыграть, выпейте что-то для успокоения," после этих слов герцог покинул комнату.
Я стояла в шоке, пока меня не окликнула Диана, которая стояла бледная, и похоже, она явно не поощряла поведение любовника, хоть и не была удивлена. Я посмотрела на девушку и задала единственный вопрос, который решит дальнейшее развитие событий.
"Леди Диана, скажите честно, вы его любите?" — я посмотрела в округлившиеся глаза девушки. Уточнять о ком я спрашиваю не было необходимости, она и так поняла, что мне все известно, по тому, что говорил герцог.
Она опустила взгляд и тихо прошептала: "Да, простите." Скомкала письмо Себастьяна и спрятала его в скрытый карман платья. С хаосом, который происходит в де Форест, я разберусь после.
"Хорошо, тогда слушайте, что вам необходимо сделать," — сказала я, доставая из-за ширмы второе платье. Диана была в шоке и сначала отнекивалась. Пришлось немного пригрозить, чтобы она поняла, что лучше гнев Рида, чем разрушенная жизнь и окончательно погубленная репутация без надежды на восстановление. Ридгара она теряла в любом случае, и если был шанс, что со временем он простит свою теперь уже законную жену, то во втором случае шансов не было вовсе.
Обсудив все, времени не осталось. В дверь уже настойчиво стучали. Мол, жених заждался и обещал вывести меня к алтарю лично прямо из комнаты. В приготовлениях мне помогли бытовые заклинания и артефакты, которыми я запаслась заранее, представляя, что нужно и как быстро сделать. Точнее, все сделала моя магия, но для Дианы все выглядело как артефакты и бытовая магия. Все готово.
Возлюбленная герцога с вуалью на лице направилась к алтарю. Жрец начал церемонию. Я знала заранее, что во время церемонии имена называть не будут, только сделают объявление уже после того, как церемония завершится. Я наблюдала за самодовольным герцогом и как дрожали руки у девушки. Ридгар даже не заметил разницы, ведь обрати он внимание на то, что кольцо на пальце Дианы другое, все пошло бы прахом. Я наблюдала за церемонией, стоя за дверью, через небольшую щель. Ни у кого не вызвало подозрения, что Диана не вышла. Она сообщила дамам, что я готова и выхожу, чтобы герцог встречал невесту у алтаря, а сама остается в комнате, сославшись на головную боль. Все знали о их отношениях, поэтому никто не удивился.