Чтение онлайн

— Вот же, каменноголовые твари! — выругался Гунвальд, дошёл до ближайшего обозного фургона и сунул внутрь меч. Оружие, хоть больше и не могло ему верно служить, следовало уважать. К тому же, если всё будет хорошо, потом кузнецы приведут меч в хорошее состояние. Вот только будет ли хорошо? Уж слишком напирают демоны. И их слишком много. А воинов вампирского клана с каждой минутой становится всё меньше и меньше.

Послышались тревожные крики, Гунвальд посмотрел налево и снова ругнулся. Эштигерцы отступали под натиском демонов, оставляя соседей-вампиров без прикрытия слева. Справа — далеко, но не очень, виднелись толпы собакоголовых, уже почти завершивших окружение и готовых вот-вот атаковать тылы человеческой армии. А спереди напирала тяжёлая демонская пехота. Клан

Дракона из-за храбрости и стойкости своих воинов и умелого владения ими оружием постепенно оказывался в окружении.

Но, словно этого было мало, на вампиров надвинулись те самые четырёхрукие гиганты, которых ещё издали Гунвальд видел перед схваткой. На долю вампиров их пришлось двое — остальные уже вовсю крушили эштигерцев и беатийцев. Один из гигантов оказался на самом краю построения вампиров и врубился в него, как бешеный таран. Второй атаковал в центре, прямо напротив того места, где сейчас находился Гунвальд. Каршарец пошевелил левой рукой и поморщился. Нет, рука, вроде, не сломана, но болит и плохо слушается.

Крики ярости и вопли боли усилились. Гунвальд поднял взгляд на месиво, в которое превратилась битва, и выругался. Демон-гигант в центре пробивал собой прореху, в которую вливались остальные демоны. Исторгая громогласный рёв, он размахивал двумя огромными топорами, что твоя ветряная мельница в ненастную погоду, и от каждого его удара в строю вампирских воинов образовывалась пустота. Одни умирали на месте, разрубленные пополам чудовищной величины лезвиями, другие взлетали в воздух кусками окровавленного мяса, убитые топором или щитом гиганта. Что делается на краю, Гунвальд смотреть не стал — и без того понятно, что дело плохо. Не всегда искусство фехтования может помочь — против этого монстра оно бессильно. Тупая сила и невероятная мощь просто не замечали, мастер клинка стоит перед гигантом или зелёный ученик. Все гибли одинаково быстро. Если не предпринять что-нибудь толкового, то огромный демон просто разорвёт надвое строй вампиров, а более мелкие, но очень сильные его соратники довершат прорыв. И тогда наступит конец.

Гунвальд побежал вперёд, туда, где зверствовал гигант с четырьмя мощными лапами. По пути он подобрал меч у лежащего навзничь вампира с дротиком в спине, а щит проигнорировал — закрыться от могучих ударов этой твари всё равно не получится. К тому времени, когда он подобрался поближе, строй защитников составлял едва ли пять рядов — остальных демон просто разметал. Командиры орали, пытаясь собрать воинов, наиболее смелые или безрассудные пытались подсесть под удар гиганта и после атаковать — у некоторых это даже получалось. Но крупную рану демону никому нанести не удалось, на мелкие он просто не обращал внимания, а стрелы и дротики, которые во множестве летели в него, или просто не втыкались в каменную кожу гиганта, или причиняли минимальный вред. Мало того, с каждым убитым вампиром огромный демон начинал размахивать своими чудовищными топорами всё быстрее. Сейчас он натурально превратился в мельницу с крыльями-убийцами.

Гунвальд увидел Вальдора, готовившегося повторить попытку своих менее удачливых собратьев по клану. Здоровяк-вампир возвышался на строем своих больше, чем на голову, и удивительно, что до сих пор по этой самой голове не получил — ведь она была хорошей мишенью. Вальдор был силён, но не столь ловок, как другие, и по мнению каршарца шансов у него не было.

— Вальдор! — заорал он изо всех сил. — Стой!

Гигант-вампир обернулся, и каршарец замахал руками, подзывая того к себе. Вальдор выругался, но отступил.

— Что? — на его крупном лице читались злость и нетерпение.

— Подкинь меня.

— Куда? В смысле? — не понял Вальдор.

— Я разбегусь, и ты подкинешь меня. Вон в того типа. Сам я не допрыгну.

— Спятил? Он же тебя ещё в воздухе порубит. Надо снизу.

— Снизу у него щиты, не пробьёшься. Давай, готовься, смотри, сколько наших уже полегло. И отдай мне это.

И Гунвальд, бросив меч, выхватил с пояса Вальдора кинжал. Вальдор оторопело смотрел, как друг отошёл шагов на шесть-семь, и разбежался. Но как бы Вальдор ни был удивлён действиями каршарца,

он выполнил всё, что тот попросил. И когда Гунвальд — немаленький, в общем-то, мужчина, добежал до него, Вальдор подставил руки и, крякнув от усилия, зашвырнул каршарца как можно дальше от себя — вбок и за спину. Туда, где ревел огромный демон. Гунвальд пролетел над головами отступающих под натиском врага вампиров, миновал крутящиеся лезвия топоров и ударился демону в грудь.

Недаром северные варвары славятся, как отличные скалолазы, и Гунвальд, хотя и покинул родные горы давным-давно, навыков не утратил. Мгновенно он уцепился левой рукой за колючие выступы демонской брони, а правой нанёс удар под толстенный шлем, туда, где у любого нормального существа должно быть горло. Он почувствовал, как обоюдоострый кинжал вошёл в плоть, застонав от боли в левой руке, подтянул себя повыше и приник к широченной груди демона. От того несло кровью и чем-то затхлым, но сейчас Гунвальду было не до обонятельных изысков. Демон-гигант оглушительно взревел и попытался оторвать от себя человека. Но огромные топоры, столь страшные в дистанционной схватке, сейчас ничем хозяину помочь не могли — разве что огреть рукоятями по спине, а нижняя пара рук держала щиты, и раздавить ими наглого человечишку демон просто не мог.

Гунвальд тоже заорал, чувствуя, как боевое безумие захватывает его. Всё, хватит быть хладнокровно-спокойным! Настало время показать этим тварям, как дерутся и умирают настоящие каршарцы. И Гунвальд, схватившись левой рукой за острый шип, вцепившись зубами в какой-то ремень на броне демона, начал кинжалом бить под шлем гиганта. Демон наклонил голову, чтобы уменьшить щель между нижним краем шлема и грудной клеткой, но Гунвальд тут же нашёл прореху сбоку. Удар, второй, третий. Демон не выдержал и, отбросив топоры, схватил каршарца верхними руками и попытался отодрать его от себя.

В этот момент трое вампиров во главе с Вальдором бросились в атаку на отвлёкшегося гиганта. Двое начали изо всех сил рубить его ноги, больше напоминающие стволы вековых деревьев, а Вальдор с коротким матюком вонзил свой огромный меч демону между ног. Вампир не знал, было ли у этого демона-переростка мужское хозяйство, но после его удара оно точно перестало существовать. Меч Вальдора ушёл на треть в тело демона, тот заорал так, что оглохли вообще все, находившиеся рядом, и дёрнул ногой. Вальдор и полумастер Раствик от удара этим столбом натурально вспорхнули и отлетели назад, по пути сбив нескольких вампиров. Последний из троицы продолжал рубить сухожилия гиганта и не заметил, как обычный демон-солдат высунулся из-за спины израненного предводителя и ударом топора снёс ему голову.

А Гунвальд, которого демон так и не успел отцепить от себя, продолжал неистово колоть и резать всё в пределах доступности своей правой руки. Его заливало потоками остро-воняющей, тёплой вражеской крови, но каршарец лишь исступлённо орал и продолжал бить. Даже когда демон-гигант пошатнулся и начал падать, Гунвальд бил. Даже когда он ударился спиной о землю, а огромная туша упала на него, вышибив остатки дыхания, Гунвальд всё ещё пытался нанести удар. Демоны взвыли, увидев поражение своего командира, и ревя от ярости, бросились в атаку. Но вампиры, воодушевлённые победой над столь страшным противником, встретили их достойно. На этом участке битвы вновь воцарилось шаткое равновесие.

Но справа второй демон-гигант продолжал кромсать вампирский строй. Мастер Фиррис, видевший, что сотворили Гунвальд и Вальдор, заскрипел зубами от злости. Он мог бы повторить то, что проделал каршарец, но у него не было второго Вальдора, который мог бы подбросить его. Оставалось действовать, как и раньше: пытаться подобраться к чудовищу снизу и бить, пока не убили тебя. Именно так погибли все те, кто пытался проделать этот трюк. Мастер Фиррис уже приготовился к последнему в жизни прыжку, он отбросил щит и покрепче сжал кинжал, понимая, что недаром Гунвальд отказался от меча — ведь колоть и резать длинным оружием невозможно в таком тесном контакте, когда сверху раздался рёв, по громкости ничуть не уступающий демонскому. На демона-гиганта упала огромная чёрная туша.