Хозяйка огня
Шрифт:
– Возмутительно! – отреагировал искусственный интеллект. – Да я, между прочим, живее всех живых. Ох, что это. Можно ли попросить не глушить мой сигнал?! – изображение голограммы померкло и замерцало.
– Да, разумеется. Варенька, предоставь гостям отдельный канал, - капитан обратился по бортовой связи к технику, коснувшись браслета на левой руке, затем коснулся панели на стене и пригласил гостью пройти внутрь открывшейся кабины.
– Прошу, - Андрей пропустил гостью первой, а сам зашёл следом. С палубы при входе в лифт к ним присоединились два офицера из службы безопасности с фазовыми пистолетами на ремнях.
Дверь
Движение, наконец, прекратилось, и дверь открылась в белую комнату. В её центре был прозрачный круглый стол, на стенках располагались многочисленные мониторы и голографические поверхности близлежащих систем, созвездий, скоплений и туманностей. Капитан вышел первым и сел за стол, за ним Джелина, с устроившейся на её плече голограммой Антона. Офицеры остались у дверей лифта и встали на караул.
– Присаживайтесь. Я бы хотел поговорить наедине. Вы не против?
– Нет, что Вы, - отодвигая качающееся кресло, ответила гостья и села за стол. – А как же они?
– Не обращайте внимания. Они хорошие ребята, неболтливые, что важно, - быстро охарактеризовав офицеров, Андрей продолжил.
– И всё же, как вы тут оказались? Да ещё на таком старом, пусть и универсальном звездолёте.
– Я возвращаюсь на Землю из далёкого странствия. Я уже очень долго провела в космосе и не хотела бы здесь задерживаться.
– С этим вы зря. Вам даже повезло в каком-то смысле. Этот крейсер куда быстрее Вашего и не побоюсь сказать древнего звездолёта.
– Отчего же?!
– Мы завершаем исследование этого сектора галактики и возвращаемся домой, на Византий. Если хотите мы можем подбросить Вас до наших рубежей, а дальше…
– Постойте! – прервала его Джелина. – Что ещё Византий?!
– Ну как же, - опешил капитан. – Вы что же совсем не знаете историю?
– Да вот, как-то не довелось, - извинялась гостья.
– Византий – наша центральная планета. Когда Землю охватил хаос, Византий, тогда одна из первых колоний, стал для нас спасительным островом.
– Византий, - вмешался Антон. – Колония Российской империи, основана в 2314 году.
– Ваш спутник хорошо осведомлён.
– Разработка вашего соотечественника, - фыркнула Джелина.
– Рад слышать, что перенесённые под землю города всё ещё живы.
– Им приходится нелегко. Нынешняя Земля теперь чуждое жизни место, но я собираюсь изменить это.
– Изменить?
– поинтересовался Андрей, впрочем, это его несколько развеселило. – Каким образом?!
– Есть технология. Интуиция подсказывает, что я могу Вам доверять.
– Не знаю, наверно, можете.
– Да, точно я передам её, и Вы решите, что с ней делать. Если позволите, я принимаю приглашение, капитан. Но пообещайте мне, что поможете.
– Тогда я должен знать больше. Гораздо больше. Расскажите мне о себе, о том, где побывали,
и зачем– Хорошо….
Разговор длился не один час. За это время Андрей попросил доставить чай, а за ним и ужин. Капитану даже искал в архиве древние земные хроники, чтобы подтвердить слова гостьи, но только демонстрация силы окончательно убедила его. Джелина попросила источник открытого огня, а когда получила плазменную лампу, то вылила её содержимое себе на руку. Система пожаротушения отреагировала моментально, но девушка сама справилась с разгоревшимся на её запястье горючим. Она элегантно разгладила языки пламени, лишив их кислорода.
– Поразительно!
– Теперь верите мне, капитан? – она щёлкнула пальцами с остатками плазмы на них, и другая ладонь вновь вспыхнула, развеяв все сомнения.
– Варенька, немедленно проложите обратный курс, - сказал Андрей, зажав синюю кнопку связи, в проявившейся на столе панели.
– Сделано капитан, ожидаем возвращения разведывательных дронов, - ответил приятный женский голос через несколько секунд.
– Я ещё никогда не видел ничего подобного. Есть люди, отринувшие боль, но это. Это за гранью наших технологий. Я сделаю все, что в моих силах, добьюсь даже аудиенции императора, если это потребуется, но приведу столько кораблей сколько смогу.
– Спасибо, - благодарила гостья, вытирая остатки горючей смеси полотенцем, поданным одним из офицеров.
– А пока, где тут можно расположиться?
Снова Байконур
Долгие три земных года с минимальным количеством остановок «Ястреб» летел через «Млечный Путь» от скопления к скоплению, пока не достиг Солнечной системы. Антон вывел истребитель на родную орбиту, откуда уже хорошо просматривалась испещрённая разломами поверхность Земли. Джелина уже полчаса вызывала Байконур, Владивосток, Сиэтл, а затем остальные города, о которых знала. Никто не отвечал, пока, наконец, после очередного позывного шум в динамиках не сменил знакомый и уставший голос:
– Байконур на связи, приём.
– Серёжа?! Серёжа - это я Джелина!
– Джелина?! Не может быть! Ты жива, вот это чудо! – и уже приглушённый, но более радостный голос за микрофоном. – Эй, Айбас! Это Джелина!
– Серёжа! У Вас безопасно?
– Да, давно уж как. Приземляйся скорее.
Байконур был прежним, только вот за прошедшие двадцать три года многое изменилось. Люди, встретившие Джелину в первом ангаре, заметно постарели. Были среди них и те, кого она не знала. Команда «Гремучего» вышла в неполном составе, без командира. Обнявшись с поседевшим Сергеем и рыжеватым Максом, дослужившимся к тому времени до главы безопасности, если судить по нашивкам на форме, Джелина спросила:
– Где Борис?
– Погиб, спустя несколько часов, как ты улетела, - Сергей опустил взор, вспоминая былую утрату.
– Враг проник в танк, завязался бой, и он отдал жизнь, чтобы нас защитить. Мы победили и отбросили противника, но, к сожалению, для капитана это была последняя схватка.
– Где он упокоен?
– Он не хотел этого, - сказала Зоя.
– Мы развеяли его прах на склонах Алатау. Если хочешь, я отведу тебя к тому месту.
– Конечно, хочу.
– А ты совсем не изменилась, - сказал Макс, отняв Джелину у Сергея, и заключил её в объятия.