Чтение онлайн

– Понимаю тебя.

– Хм. Давно хотел сказать. Твоя речь, она не совсем похожа, - минута паузы, - в нашем мире это древний язык, запретный язык. Только монаршей семье позволено говорить на нём. Все остальные языки уже давно смешались, но этот остался нетронутым, незабытым.

– Вот как, интересно. Спасибо за предупреждение.

– Должно быть, ты побывала во многих мирах?

– Да, десятки миров. Я останавливалась, лишь пополнить запасы.

– Подумать только, какая удача встретить тебя. Обязательно покажи мне все обитаемые миры на карте, чтобы я непременно посетил их.

– Хорошо, - улыбнулась Джелина, проглотив ещё один сладкий кусочек. – Но тогда ты должен

дать что-то взамен. Наверняка, тебе есть чем похвастаться.

– Я знал, что в тебе есть что-то от настоящего исследователя. Так вот, - он сглотнул.
– В несколько тысячах световых лет от границы империи, ближе к внутреннему кольцу Золотого пояса находится планета-шатун. Она уже давно дрейфует, приближаясь к гигантской звезде, но примечательна тем, что когда-то была цивилизована. Ты обязательно должна побывать там. Я отмечу её на карте, Антон разберётся. Конечно же – это будет большой крюк, но он того стоит.

– И что же такого особенного в ней?

– На самом деле никто точно не знает, что случилось там. Версий много, но я не хочу лишать тебя удовольствия изучить это самостоятельно.

Когда пришло время прощаться, Джелина крепко обняла нового друга и сказала:

– Как приятно осознавать, что где-то ещё человечество не только не одиноко во Вселенной, но имеет братский по духу и крови народ. Спасибо, за то, что ты мне повстречался.

– И тебе. Варианцы верят, что всё так или иначе должно произойти. И что подробные случайные встречи не случайны. Прежде чем мы расстанемся, я хотел бы получить разрешение на твой образ.

– Мой образ?

– Да, образ - параметры тела, характера, голоса. Я хочу, чтобы система воссоздала тебя в голограмме, и ты всегда была бы со мной.

– Если тебе так будет легче в пути, то я разрешаю.

– Спасибо и до свиданья, Джелина с Земли.

– Прощай, Барна с Вара.

Ястреб набрал скорость до порогового значения. Джелина молча сидела в кресле пилота и смотрела на то, как меркнут звёзды в мёртвой заполняющей оболочку темнейшей пустотой, что поглощала свет. Антон обратился к грустной Джелине, чтобы сказать очередную бессмыслицу:

– Я тут покопался в лингвистической части варианского языка. Если учесть, что он почти идентичен земной группе, то мне совершенно не понятно, почему родную планету – колыбель собственной цивилизации они называют Варом. По аналогии и логике вещей они должны называть её также как и мы - Землёй.

Не обращая внимания на очередную реплику, Джелина вдруг заявила:

– Я хочу посетить планету, о которой говорил Барна.

– Это будет стоить двух лишних месяцев пути, - констатировал Антон.

– У меня снова предчувствие. К тому же его карты сэкономили нам почти полгода.

– Ну что ж, тогда в путь! – жизнерадостно воскликнул искусственный интеллект.

Одинокий остов

Истребители не предназначались для длительных перелётов, поэтому в них не устанавливали специальные капсулы для сна в анабиозе. Пять долгих лет «Ястреб» преодолевал малонаселённые рукава галактики, пока не достиг планеты, которую отметил Барна. Джелина ничуть не изменилась с момента последней встречи с человеком, который принял от неё три письма к друзьям на Земле. Огонь поддерживал в полном здравии её тело, не давал сойти с ума, но дух страдал от одиночества и тоски. Антон время от времени пытался её развесились, вставляя эфиры сохранившихся радиопередач двадцать первого века, чтобы восполнить пробелы в жизни Джелины, которую она уже никогда не вернёт. Это помогало, но не всегда, как сейчас. Взъерошенные наэлектризованные волосы торчали

в разные стороны. Она уже не следила за ними, как не следила за состоянием звездолёта, ела и пила крайне редко. Гравитация планеты скоро сказалась, и непослушные локоны повисли на плечах, а те, что уже давно отмерли, незаметно сгорели в падении. Ястреб совсем не трясло в столь разряженной атмосфере, Антон вывел его по орбите в тень планеты, постепенно снижая высоту.

– Ух, йо!
– удивился он, – Такой огромный город через целый континент. Прослеживаю колоссальные разрушения инфраструктуры, частично восстановленные объекты промышленности.

– Дай посмотрю, - Джелина лёгким движением руки, будто смахивая крошки со стола, развернула голографический монитор с панели управления и вывела картинку акустического сканирования области посадки. – Невероятно! Что же здесь произошло?!

– Анализирую повреждения строений. Ого! Это точно неприродная катастрофа. Ага, вот теперь с уверенностью могу сказать, что применялось энергетическое оружие. Посему напрашивается вывод о глобальной войне.

– Нужно скорее садиться. Барна записал голографическое послание, оно активируется только в определённом месте.

– Атмосфера практически отсутствует, зафиксировал два новообразованных кратера. Местечко так себе, советую запастись кислородом, а так же взять фонарь. Излучения ближайшей звезды едва хватит, чтобы не потеряться, но я всё равно постараюсь выбрать максимально открытое место, где его будет больше.

Истребитель сел на частично заваленную обломками улицу. Джелина моментально выскочила. Её энергетическая оболочка едва успела замкнуться на затылке. Оглядевшись, она задрала голову вверх, но не увидела вершин небоскрёбов из-за недостатка света. Монолитные стены просто уходили вверх, пропадая в темноте. Луч прожектора не пробивался дальше полукилометра.

– Смотри, магнитный путь!
– Джелина показала на уходящий вдоль улицы ряд уцелевших каменных оснований в виде однотипных голов причудливого животного. Величественные, они нависали над головой. Впереди через два десятка метров находилась ещё одна пара, а за ней ещё одно основание, но уже без соседки на противоположной стороне. – Довольно развитая цивилизация была тут.

– Кстати, рядом одно из мест, отмеченных Барной.

– Веди.

Джелина, слушая указания Антона, пошла по уцелевшему мосту через глубокую канаву, заваленную ржавым металлом, обломками разрушенных зданий и прочим техногенным мусором изрядно занесённым песком.

– Это что, русло реки?

– Анализирую. Подтверждаю.

Мост примыкал к расчищенной площади, по её окружности стояли уцелевшие остова разрушенных зданий, а в центре был огромный металлический шар с множеством торчащих и разнообразно согнутых стальных прутьев.

– А это что такое?

Голограмма на манжете вдруг активировалась, когда Джелина приблизилась к шару. Барна предстал как живой на фоне огромных куч, давно собранных, но никем не убранных.

– Величие нового мира! Они воздвигли этот памятник, как символ собственного превосходства, когда синтетическая жизнь победила органическую.

– Привет, Барна.

– Привет. Я долго ждал, когда ты активируешь меня.

– Не ври мне, не ждал.

– Ну да, точно, - покачав головой в знак согласия, голограмма исследователя приняла виноватый вид и замолкла до следующего вопроса.

– Ты упомянул про синтетическую жизнь. Это что роботы? Я правильно поняла? – Джелина подобрала с земли металлический обломок, немного покрутила его, а потом бросила в ближайшую кучу мусора.

– Нет, не совсем. По крайней мере, не в твоём понимании неорганической жизни.