Чтение онлайн

Приближаясь к предполагаемому месту расположения комплекса, капитан пригласил Джелину на мостик. Она тут же примчалась. На операторском месте сидел Володя, проверяя давление жидкости в гидравлике, и сделал вид, что не заметил её. Она заняла кресло второго пилота слева от капитана, пока он безуспешно вызывал Байконур:

– Это «Гремучий». Меня кто-нибудь слышит?! Приём! – закрыв очередную частоту, капитан удручённо посмотрел на Джелину. – Я попробовал все известные диапазоны. Никто не отвечает. Это секретный город и его шлюзы скрыты. Если люди всё ещё живут там, но по какой-то причине молчат, то мы вряд ли сможем найти его самостоятельно.

Джелина хотела что-то сказать, чтобы хоть как-то смягчить неопределённость

ситуации, но не успела. На лобовом иллюминаторе в левой его половине она увидела, а затем и услышала огромный взрыв в предгорьях на расстоянии нескольких километров к западу. Сначала он показался обычным и довольно мощным, поскольку обрушил внушительную часть склона. Подобное можно было сравнить лишь с взрывом плазмы, но потом произошло нечто странное. Запустился обратный процесс. Пыль, поднятая в воздух ударной волной, свернулась клубком и вернулась в провал, образовавшийся от взрыва. Обломки скал собрали обратно, будто огромным пылесосом. Немедля, капитан направил танк к образовавшемуся провалу.

Байконур-23

– Нет! Вы не понимаете. Шахта лифта искривлена и завалена из-за последнего землетрясения, – возражал Павел Фёдорович, дотошный старикашка и по совместительству главный инженер комплекса Байконур, выбрав большой горизонтальный экран в центре комнаты как опору.

– Можно ли что-то сделать? – спросила Джелина, стоя слева от ворчуна.

– Всегда можно что-то сделать. Даже бездействуя и давая событиям развиваться своим чередом, мы порой поступаем лучшим образом.

– Всё же хотелось бы конкретики вместо философии, - заметил Борис, скрестив руки, стоя напротив старика.

– Хорошо, - Павел Фёдорович нажал на кнопку в правом нижнем углу экрана и, плоское изображение сооружения на нём поднялось вверх, превращаясь в объёмную модель.
– Старт можно провести и на оставшемся в целости участке пути. Это примерно две трети от всей разгоночной полосы. Но для этого потребуется прорубить новый тоннель в скале и соорудить там посадочную площадку. Также нужно полностью расчистить шахту и демонтировать с её дна, ну как бы вам это объяснить, - ткнув в прозрачную модель, Павел Фёдорович засветил устройство, о котором говорил, очерчивая указательным пальцем всю массу обломков, завалившую его.
– Отталкивающий механизм.

– Неужели нельзя обойтись без него? – Джелина сложила руки на груди, придав себе большей серьёзности.

– Послушайте, девица! – вспылил старикашка. – Не знаю, кто вы такая и степень вашей образованности, но не смейте потомку великих академиков указывать, что ему делать! В этом механизме заключена вся идея космического лифта. Когда люди, наконец, поняли, что концепции Циолковского невозможно осуществить, они обратились к более реальным способам для экономии ресурсов при освоении орбиты. В результате наши отцы построили этот секретный комплекс - шедевр инженерной мысли. Здесь учтено всё, даже вращение планеты, которое также помогает вывести челнок на орбиту.

– Но на это уйдёт много времени, - оправдывалась Джелина, потирая левое плечо через куртку из бурого кожзаменителя, подаренную Максом.

– Именно! – старик многозначительно поднял вверх указательный палец, отчего длинный рукав его белого халата опустился вниз, обнажая дряхлую жилистую кисть.
– И не только времени, но и энергии для запуска челнока. А её, к сожалению, нет! Нам едва хватает воды для поддержания систем жизнеобеспечения, а с последним провалившимся экспериментом наши ресурсы почти иссякли. Глупо было надеяться на благоприятный исход, но положение безвыходное. Мы погибаем здесь, капитан. Люди умирают от нехватки еды, воды и кислорода. А тут ещё этот взрыв, боюсь, мы ничем не можем помочь. Так как сами отчаянно нуждаемся в помощи, - взмахнув очередной раз руками, Павел Фёдорович удручающе посмотрел на обворожительную

гостью.

– Тогда вы её получите! – заявил Борис. – Ресурс «Гремучего» истощён всего на двенадцать процентов. Перед заданием в нашем реакторе заменили устаревшие ядра, два из которых сейчас даже не задействованы. Думаю, их мощности хватит для выполнения поставленной задачи.

– К тому же совсем недавно мы пополнили запасы воды, закачав на борт более двадцати тонн, - добавила Джелина.

Павел Фёдорович сразу приободрился. Его глаза загорелись, как будто он открыл некую доселе непостижимую истину. Выпрямившись, он заходил по комнате, чтобы вдруг громко позвать помощника:

– Айбас! Пойди сюда!

Из соседнего помещения выскочил молодой азиат. Джелина не могла сказать точно, к какому народу принадлежал мужчина, но тот разговаривал по-русски не хуже наставника.

– Да, Павел Фёдорович, - сказал азиат.

– Собери команду. Возьми с десяток сильных ребят из ремонтного цеха, а также специалиста-энергетика. Думаю, Дмитрий подойдёт. Он не из болтливых, - главный инженер слегка задумался, чтобы потом выдать, чуть ли не крича.
– Но только так, чтобы Лариса Степановна ничего не заподозрила. Ей лучше не знать прежде времени, что мы затеваем. Правда, же?!

– Будет сделано.

С этими словами азиат, а точнее казах, как уже потом узнала Джелина, скрылся за автоматически закрывающейся дверью. Павел Фёдорович собирался ещё что-то попросить, но не успел. Расторопность помощника оставила его в центральном зале лаборатории наедине с гостями.

– Ну, тогда пройдёмте. Покажу вам комплекс, а заодно комнаты, где вы можете сегодня остановиться.

– С превеликим удовольствием, Павел Фёдорович, но я бы хотел вернуться на «Гремучий», - разводя руками и нехотя улыбаясь, заметил Борис.
– Кажется, я знаю, как заделать дыру, образовавшуюся в ходе вашего неудачного эксперимента. И будет неплохо, если вы отметите мне на схемах самые широкие шлюзовые ворота, чтобы я мог поставить танк в городском ангаре.

– Разумеется, капитан, - став более учтивым, старик добавил. – Прошу простить. В моём возрасте уже начинаешь забывать, где в прошлый раз оставил халат, не говоря уже о деталях в таких серьёзных вопросах. Айбас перешлёт вам необходимую информацию, как только вернётся. А теперь прошу за мной к подъёмнику.

Элеватор, доставивший гостей на нижние уровни комплекса, представлял собой гладкую платформу без поручней, плотно прилегающую к стенам шахты. Панель управления лифтом находилась в центре на перевёрнутой конусообразной подставке. Спускались непростительно долго, поскольку Джелина привыкла, что в сорок первом веке всё происходит куда быстрее. За это время главный инженер разузнал всё, что хотел о неожиданных гостях. Создавалось впечатление, что Павел Фёдорович нарочно загородил пульт, так близко встав от него.

– Байокнур строился как город-шахта, углубляясь в недра горы строго по вертикали уровень за уровнем, - говорил глава Байконура.
– Здесь нет ни карстовых полостей, ни гротов. Весь комплекс инженеры древности выдолбили в почти монолитной скале. Всего тут десять огромных залов, связанных только служебными шахтами, вентиляционной системой и элеваторами.

– У вас есть координаты шлюзовых ворот? – поинтересовалась Джелина.

– Кон-е-е-е-чно, - долго тянул инженер, чтобы потом ускорить речь.
– Впрочем, я так и не понял, зачем вам нужно попасть на подлунный комплекс. Ведь это билет в один конец. Кто знает, есть ли там исправные «Ястребы». К тому же, вы должны уметь управлять одним из них и знать ориентиры близлежащих систем. В открытом космосе теперь легко заблудиться. Это раньше ведь постоянно функционировали буи-передатчики, сообщавшие координаты кораблям в радиусе действия. Сейчас же на протяжении вот уже тысячи лет никто не проверял их. Чудо, если хотя бы половина из них ещё функционирует.