Чтение онлайн

Мозг другого йондерина, загорелся весельем. Сохраняющееся напряжение в его теле еще немного спадает.

Если бы слова могли донести мои намерения до другого самца — отсутствие каких-либо интересов к его самке — я бы произнес их. Но мы существа, которые полагаются на действия — и то, как я забочусь о своей паре, сказало за меня яснее любых слов. Я не хочу ни отбирать его самку, ни причинять ей вред.

У меня есть моя Бекки, и я нежно люблю ее.

Нам приносят еду, и женщины продолжают поддерживать беседу и уплетать свои блюда, в то время как мы с К'вестом набрасываемся на свои порции почти так же яростно, как на

Внезапно мозг обеих женщин в этой области реагирует на боль и мучения — и обе они спонтанно начинают плакать.

— Что за черт? — замечает другой йондерин, в его тоне нет гнева, но он полон замешательства.

Очевидно, мы оба пропустили важный разговор между нашими женами, потому что они обе внезапно загрустили.

— Что тебя расстроило? — я шепчу Бекки.

Она машет рукой в сторону Стеллы.

— Это разбивает сердце! Ее первый муж, Бэрон, при загадочных обстоятельствах умирает — и внезапно она оказывается во власти этих варварских траксианских законов. Она любит своего нынешнего мужчину, но ради собственной безопасности была вынуждена выйти замуж за незнакомца, — она смотрит на меня, ее мягкие глаза полны боли. — Совсем как я. Достаточно плохо, что это случилось с одной женщиной, но с двумя из нас? Мы знаем, что моя история — подстроена, потому что… — Бекки судорожно сглатывает, и я обнимаю ее, чтобы утешить. Она снова пытается заговорить. — Потому что этот человек хвастался нам, пока Джоэл умирал, что… что его наняли убить его и доставить меня к своему боссу. Этого никогда не должно было случиться! Это не должно было случиться ни с кем. Сколько еще таких женщин, чьи жизни разрушены?

Стелла перегибается через стол, протягивая Бекки руку.

— Мы работаем над изменением здешних законов, — говорит она, когда Бекки принимает ее жест.

Бекки что-то отвечает, но я отвлекаюсь.

Моя пара считает, что ее жизнь… разрушена?

Боль пронзает мою грудь.

Другой мужчина садится прямее, и я закипаю, зная, что он также осведомлен о болевых рецепторах, активирующихся в моем мозгу.

Я пытаюсь справиться со своими эмоциями.

Видимо, мне это не удается, потому что Бекки внезапно поднимает на меня взгляд, и ее губы приоткрываются. Она снова смыкает их и морщится. Потом нащупывает мою руку своей свободной и крепко сжимает ее.

Когда она впивается пальцами в мою ладонь и прижимается плечом к моему боку, странная боль, терзавшая меня, рассеивается.

По какому-то молчаливому взаимному согласию разговор женщин становится более оживленным, и они начинают обсуждать менее важные темы.

— Ты заметила, как их тянет к неоновым цветам? — спрашивает Стелла, вытирая глаза и наклоняя голову, чтобы указать на своего партнера.

Бекки моргает.

— Нет? Не могу сказать, что это проявлялось.

Стелла переводит взгляд на меня.

— Понаблюдай за ним. Бьюсь об заклад, ты увидишь, что его первое желание — выбрать самую кричащую ткань, или образцы краски, или что угодно еще. К'вест так и делает. Но где-то на этом пути К'вест понял, что людям не свойственно выбирать такие цвета, поэтому он воздержится, например, от выбора ярко-розовой рубашки. Но если бы он не пытался вписаться в общество, то одевался бы именно это.

К'вест неодобрительно смотрит на свою пару сверху вниз, как будто не может поверить, что она разглашает

Я безмолвно радуюсь. Хотя мой мозг не молчит. Он, должно быть, кричит о моем наслаждении горящими сигналами в точках, отвечающих за удовольствие. К'вест, конечно, видит, как мне нравится узнавать о его слабостях.

Стелла поднимает взгляд на своего мужчину и замирает на секунду. Она обхватывает его лицо руками и притягивает к себе для покаянного поцелуя.

— Я не хотела смущать тебя, — шепчет она ему, отстраняясь, ее голос такой тихий, что я не думаю, что Бекки может услышать.

Но я могу. Я продолжаю шпионить из жадности.

Бекки щиплет меня.

Пораженный, я посылаю ей недоверчивый взгляд.

— Невежливо подслушивать, — сообщает она мне. — Иди сюда.

Она притягивает мое лицо к себе так же, как Стелла только что сделала со своим мужчиной, и целует меня до тех пор, пока мне не становится все равно, что поблизости находится другой мужчина, не говоря уже о том, что заставляет его чувствовать смущение.

— Ииииии, думаю, нам лучше уйти… — Стелла хихикает, отодвигая свое сиденье. — Приятно было познакомиться с вами двумя.

Я напрягаюсь, когда ее мужчина встает, но он только придерживает стул своей жены, отодвигая его для нее до конца.

Я заставляю себя отстраниться от поцелуя Бекки, и, тяжело дыша, пытаюсь восстановить дыхание.

Она старается сделать то же самое, и жар отливает от ее щек.

— Было действительно приятно познакомиться с вами обоими. Но да, я думаю, нам лучше отправиться домой.

— Пока нет, — говорю я, поднимаясь, чтобы помочь ей встать со стула.

Бекки смотрит на меня в замешательстве.

— Пока нет? Почему?

— Есть еще одна вещь, которую мы должны сделать, прежде чем уедем из города.

Она очаровательно морщит носик.

— Какая?

— Нам нужно узаконить наш брак, — напоминаю я ей.

Глядя на меня снизу вверх, ее глаза краснеют от эмоций.

Стеллу, которую ее самец уже уводил от нашего стола — он, кстати, без труда оплатил наш обед и чаевые, явно разбираясь в местной валюте — вдруг останавливается. Более того, делает шаг обратно в нашу сторону.

— Вы бы… хотели, чтобы мы стали свидетелями?

— Н… — начинаю я.

— Да, — говорит Бекки. Она смотрит на другую женщину, посылая ей улыбку, прежде чем снова переводит взгляд на меня. Без сомнения, замечает мою челюсть, то, как я стиснул зубы. Она наклоняется. — Хорошо? — шепчет она. — Мне нравится Стелла. Было бы здорово видеть ее… на нашей свадьбе.

Сглатывая, я смотрю в глаза Бекки и низко киваю.

— Если это принесет тебе счастье, тогда да.

***

Прижимаясь ко мне, Бекки выходит из часовни в статусе миссис Уильям Фредерик Коди.

Квест и Стелла следуют за нами — ее пара, если верить моим догадкам, дает нам пространство, — но затем Стелла дергает его за руку, и они равняются с нами. Вместе мы переходим улицу, направляясь к пекарне, где оставили фургон.

— ХОУУУУУУУУУ! — доносится громкий рев с улицы, заставляя Бекки подпрыгнуть.

Но не от страха.

— ПАКО! — кричит она, хватая меня за руку и лучезарно улыбаясь нашему ослу, который трусит вдоль тротуара, уворачиваясь от фургонов.

— Хоооууу РИИИИИ! Хоуууу РИИИИИ! Хоууу РИИИИИ! — отвечает он в ответ, как будто рассказывает Бекки о событиях своего дня вдали от нас.