Чтение онлайн

Стилет почувствовал влагу на щеках и понял, что это его слезы, но все повторял и повторял ей лживые слова, надеясь, что хоть это вернет ее. А потом она вздрогнула. Ее сердце бешено забилось, конвульсии заставили содрогнуться все тело, в следующую секунду над степью раздался отчаянный крик:

— Нет! Нет, нет, нет… — Открыла глаза, изумленно взглянула на Стилета и вместо радости с отчаянием произнесла: — Зачем, зачем?… А-а-а, демоны… Стилет… зачем?…

Хелл рыдала, не сдерживая слез, и проклинала Стилета, Бьерка и всех, кто вернул ее к жизни.

— Хелли, Хелл, прекрати. — Бес среагировал первым, подошел к

ней, выхватил из рук ошеломленного Стилета, затем недолго думая залепил пощечину.

Наемница мгновенно прекратила кричать, вырвалась от него, отошла на несколько шагов. И вдруг снова упала на колени и заплакала. Алекса подошла к подруге, села рядом, взяла ее руку. Хелл сквозь слезы посмотрела на нее и позволила Алекс обнять себя. Как Стилет отошел к реке, стараясь справиться с эмоциями, не увидел никто.

Хелл все же смогла успокоиться, шла позади Беса, изредка вздрагивая и украдкой вытирая слезы. Стилет не подходил к ней, для него самого все происшедшее стало шоком.

— Стилет, — Неврос стоял, ожидая плетущегося позади всех командира «Руки Хаоса», — объясни мне, что вообще произошло?

— Что объяснять? — угрюмо спросил Стилет. — Ты пошел к кораблю, мы заподозрили, что планета нам голову морочит. Провели проверку и выяснили, что так и есть. Я попросил Хелл связаться с планетой, то, что она телепатка, хоть и слабая, ты знаешь. Дальше сам видел. Не знаю как, но теперь планета не пытается нас убить, зато пытается убить Хелли… а эта… идиотка… не особо и сопротивляется.

Неврос некоторое время шел молча. После всего происшедшего они приняли решение не разделяться и идти дальше к месторождению гестеркона, которое оказалось всего в двух часах ходьбы вдоль реки. Хелл идти могла с трудом, Бес предложил понести ее, но девушка отказалась и вообще выглядела неадекватно ситуации… а слезы, казалось, не останавливались. Все наемники молчали, слишком шокированные последними событиями, чтобы обсуждать их вслух.

Зато командир «Когтей Дракона» не мог перестать спрашивать.

— Что ты ей говорил? — напряженно спросил Неврос. Картина стоящего на коленях Стилета с Хелл на руках все еще была перед его глазами.

— Не твое дело, — грубо ответил Стилет.

— Стилет, — Неврос несколько замялся, — у вас с ней отношения?

Резко остановившись, Стилет посмотрел на наемника:

— Ты совсем шизанулся или только слегка? Неврос! Она член моей команды, какие к чертям отношения?

Неврос сухо извинился и ускорил шаг. Стилет с ухмылкой посмотрел ему вслед, понимая, что теперь Неврос свои попытки добиться расположения девушки усилит. Вот только зря все это. Бороться с живым соперником можно, бороться с погибшим идеалом — никак. А Хелл продолжала любить того, кто был для нее потерян. Стилет собирался ускорить шаг, как вдруг услышал тихий смех. Он остановился и оглянулся. К нему по степи бежала Хелл в нежно голубом платье, почти в таком, в котором ее впервые привел Сайсиен. Эта Хелл весело смеялась, а в руках у нее были цветы. Наемник почувствовал, как тяжело бьется его сердце, как изменилось его дыхание. Казалось, что этот фантом Хелл бежит прямо к нему, но тут из травы возник юноша, он подхватил ее, начал кружить, потом аккуратно опустил на землю и поцеловал. С замиранием сердца Стилет понял, кого показывает ему планета Джетеген. Он улыбнулся, глядя на слияние их тел, затем понял, что так сильно удивило его в этой Хелл — у нее глаза были синие, как небо Земли. Очень красивый синий цвет, так непохожий на те серо-стальные глаза, которые

были у нее сейчас. Стилет отвернулся от фантома влюбленной пары и бегом бросился догонять своих, он понял, что планета так просто не сдастся.

Быстро догнав отряд, Стилет остановился рядом с Бесом:

— Как она?

— Плачет, — коротко ответил наемник.

— Присматривай за ней. — Стилет достал наручники с длинной цепочкой и аккуратно приковал Хелл к Бесу. — Это единственный замок, который она не вскроет. Ключи у меня. Смотрим за ней в оба.

Хелл на внезапно появившийся на руке браслет внимания не обратила, была погружена в свои мысли.

— Она сама не своя, — мрачно заметил Бес, не одобрявший действий Стилета.

— Неудивительно… она вообще умирала, Бес, и это еще не конец, понимаешь? — (Бес кивнул.) — Глаз с нее не спускай.

Слышавшая их диалог Алекс посмотрела на Стилета:

— Это было жестоко с твоей стороны, тем более учитывая, что после ее схватки с Хозяином пожирателей она сильно ослабла, и ты об этом знал. Меня вы все после ранения берегли и носились как с хрустальной, а ее ты сунул головой в дерьмо не задумываясь!

— Мы могли остаться тут и погибнуть, — мрачно заметил наемник.

Алекс продолжала смотреть на него с осуждением:

— Я никогда не видела ее такой, она какая-то потерянная, словно умерла.

— Она и умирала, Лекси, в том-то и проблема, что она умирала. Ей плохо еще и из-за стимуляторов.

— Когда она на стимуляторах, она носится как заведенная, а сейчас еле идет и стонет. — Алекс злилась на него.

— И плачет к тому же, — заметил Бес.

Сама девушка молчала. Казалось, она даже не слушала того, о чем говорят друзья, а слезы текли по бледным щекам не останавливаясь.

Она и не хотела их слышать, не хотела слышать пение местных птиц, она хотела назад… к нему.

Прошел еще час напряженного полубега, полуходьбы, когда впереди показались черные горы.

— Это там, — вдруг заговорила Хелл, но пройти вперед не смогла, удивленно посмотрела на наручники: — Бес, пусти, я знаю дорогу. И вообще, что это такое?

Хелл удивленно посмотрела на смущенного Беса, потом закричала:

— Стилет! Ранин тебе в глотку, это что такое?

Среди наемников из «Когтей Дракона» послышались смешки. Стилет возник перед ней через несколько секунд, он опять шел позади всех и ему потребовалось время, чтобы добежать.

— Хелл, ты как? — Командир боевой пятерки встревоженно глядел на нее.

— Ты действительно хочешь знать? — (Стилет посмотрел в ее глаза и отрицательно покачал головой.) Хелл усмехнулась: — Стилет, сними эту штуку.

Медленно и явно нехотя наемник снял наручники, остальные внимательно смотрели на девушку. Хелл растирала виски медленными круговыми движениями. В результате села на черную, покрытую мелкой крошкой горной породы землю, закрыла глаза. Некоторое время она так и сидела, продолжая растирать виски, затем взглянула на Стилета и Невроса.

— У нас проблемы, — тихо сообщила девушка. — За скалами шахта, там более тысячи рабочих и с ними тени.

— Не понял? Какие тени? — с нажимом спросил Неврос.

— Планета не знает, — Хелл пожала плечиками, — нам это предстоит выяснить.

Стилет задумчиво разминал пальцы:

— Сколько теней?

Хелл задумалась, что-то прикинула на пальцах:

— Всего двенадцать, но четыре тени в пещере, с рабочими только восемь.

— Рабочие будут сражаться? — спросил Неврос.