Чтение онлайн

– Слишком прямолинейно, – поморщился Ал, разглядывая свою добычу. – Я выставил шипы скорее на всякий случай, не думал, что он действительно попадётся на них. Эх, а у меня ведь было ещё столько неопробованных заготовок.

– Только не расслабляйся слишком сильно. Разум этого зверя явно был не в порядке. Обычно они действуют куда умнее. Были у нас подобные, – притормозил его Сиг. – Ну а чем выше ранг, тем умнее они становятся.

– Учту, – понимающе кивнул Конте. – Ну что, осталось только добыть ядро?

– Это твоя добыча. Тебе и ковырять, – хмыкнул я. – Заодно желательно собрать клыки и когти. Они тоже имеют цену. Остальное не так важно. Можешь, конечно, всю тушку

взять, но не уверен, что её у тебя примут.

Я успел пролистать необходимые книги, так что знал, что ценного можно добыть со зверей в этой местности. И мясо этих лисов совсем не ценилось. Слишком жёсткое. Тут ещё и стихия земли сделала своё дело. В общем, не стоит оно того.

А вот ядро оказалось вполне неплохим. Альберт сразу же спрятал его, оставив разбор трофеев на момент, когда покинем это опасное место. И это правильно.

К вечеру мы смогли добыть ещё пятерых. И чем дальше мы двигались на север, тем больше врагов нам попадалось. Будто сама природа становилась всё более опасной и хищной. Что уж тут говорить, даже обычная трава хотела нас убить. Едва успел остановить Сига, прежде чем он влез в ядовитые кусты. Их листья при контакте с голой кожей вызывали сперва зуд и раздражение, а потом и паралич. Правда, и прибыли от этой флоры было немало. Тот же самый куст мы ощипали практически полностью. Эти листики ценились среди алхимиков, и совсем не как яд. Для этого они были недостаточно ядовиты. Но давно известно, что в малых дозах яд может стать лекарством. Вот так их и использовали. Зелье для паралича и зелье для снятия паралича. И это только самые базовые рецепты. На деле же использовались эти листики много где. Но в то же время были не особо дороги. Выезжали скорее на количестве. Было ещё несколько полезных цветков, что мы нашли по пути. Но, разумеется, никаким Златоцветом тут и не пахло. А я ведь искал. Такое бы я точно не пропустил, но увы, чего нет, того нет.

К вечеру мы всё же решили сделать привал, облюбовав одну небольшую полянку и тут же превратив её в небольшую крепость. Каждый озаботился выставлением своей собственной сигналки, так что никто посторонний точно не пройдёт. Закрыли ими как верхушки деревьев, так и даже под землёй. Мало ли какие ещё твари тут могут быть. Сиг даже наморозил кругом вокруг нас небольшую полосу с длинными шипами. Так сказать, естественное физическое препятствие, если магия не справится.

– Увы, что-то большее для меня слишком затратно, коли не хочу остаться совсем без магии, – пожал плечами Магнус и продолжил мечтательно. – Вот если бы тут был мой отец, то наморозил бы целый дом со всеми удобствами.

– Ничего, этого вполне хватит. Но часового всё равно выставим. Иначе спать спокойно в этом месте не стоит, – покивал я. – Первым пойду я, потом Ал, Руди и завершает Сиг.

– Как скажешь, – кивнул здоровяк. – Но сейчас давай решим главный вопрос. Мы жрать-то сегодня будем? Надо подкрепиться.

И, будто вторя его словам, из желудка донёсся требовательный зов.

– Хах, это мы сейчас быстро организуем, – стал я доставать из своего кольца заготовленные блюда. – Ну что, господа, в этой окружающей обстановке минимализма и природной красоты вы предпочтёте рульку, запечённую в печи, или изысканное блюдо из обжаренной в соусе «Деми» рыбы с гарниром из пассированных овощей?

– Мясо! – предвкушающе улыбнулся здоровяк.

– Рыбу! – хохотнул Ал. – Люблю контрасты.

– Мясо, – всё же решился Руди, долго разглядывая предоставленные блюда.

И мы рассмеялись от этой немного абсурдной ситуации. Да уж, ночевать в лесу, добыть столько дичи, но всё равно есть что-то заготовленное заранее было очень

странно. Но что поделать. Не хотелось разжигать костёр и приманивать всю окрестную живность запахами жарящегося мяса. Днём бы это можно было сделать, но ночью нет никакого желания вновь сражаться.

Мы сидели в центре поляны, и лишь тусклый световой кристалл посередине заменял нам костёр. Спать пока не хотелось.

– Слушай, Ал, твоя молитва богине любви так и не сработала? Что-то я не видел, чтобы ты в академии с кем-то встречался, – начал я извечную мужскую тему.

– Да иди ты! – тут же приуныл он. – Кто ж знал, что тут с этим будет так сложно. Нет, я понимал, что с аристократками всё очень сложно, но не настолько же. Такое чувство, что тут каждая первая поступила в академию, чтобы найти себе мужа. Каждая! Каждая при знакомстве в первую очередь узнаёт, из какой я семьи. Если подхожу, то пытается захомутать. Если нет, то просто теряет интерес. Вот как так-то? Разве я не красавчик?

– Ну не знаю, – задумчиво произнёс я, приложив пальцы к подбородку. – Я бы с такой хитрой мордой связываться не стал.

– Да иди ты, – кинул он в меня рыбной костью, под смех остальных парней.

– Тихо, тихо, – увернулся я от снаряда. – Сами решили не привлекать внимания, но шумим.

– В этом плане не волнуйся. Я поставил защиту. Звук наружу не пройдёт, – отмахнулся Рудеус. – Увы, чего-то подобного, но для запахов у меня не было. Не особо популярный артефакт. А вот «антипрослушка» очень даже.

– Предусмотрительно. Это хорошо, – уважительно глянул на него. – Но ты, Ал, не расстраивайся. Найдёшь ещё своё счастье. Хороших девушек сложно найти, но оно того стоит.

– Ну… есть одна, что мне нравится, – даже в таком тусклом освещении было заметно, как заалели его щёки. – Но там без шансов.

– Кто знает. Тебе просто нужно стать сильнее. Сила решает любые проблемы, – дал свой совет Северянин.

– Только на это и надеяться.

– Слушай, а боги вообще часто отвечают на подобные молитвы? – решил уточнить я. – Вроде слышал, что не очень. Но тогда зачем вообще это делать?

– Ну, они и вправду редко отвечают на молитвы и тем более исполняют желания. Но всё же не совсем. Если помолишься той же Дите, то и вправду можешь получить удачу в любви. Там даже не сама она исполняет это желание, а как бы так сказать… её божественная энергия может повлиять на тебя. А так как она богиня любви, то сам понимаешь, что эта энергия притягивает любовь. Так же и с другими богами.

– Это хорошо, что я преподнёс дар Миду. Если он будет притягивать ко мне золото, то я только за, – ухмыльнулся я, припомнив, что с того момента и вправду слегка разбогател, правда, вряд ли именно из-за него. – А что тогда насчёт богов, олицетворяющих что-то иное, как тот же бог света. Какой смысл в том, чтобы притягивать к себе свет. И ладно он, но есть и другие боги с совсем нежеланными для многих стихиями. Пожалуй, притягивать к себе молнии только магам молний и может понадобиться. Для остальных это скорее зазывание скорой смерти.

– Интересный вопрос, – вступил в разговор Рудеус. – Тут, пожалуй, я смогу ответить на него. Изучал как-то. Дело в том, что с подобными богами всё сложнее, но и проще одновременно. Им приходится более тщательнее обращать внимание на свою паству. Получается, что их последователи хоть и не так многочисленны, но куда более верны своим богам. К тому же, очень часто эти боги совмещают в себе другие аспекты, более понятные и полезные людям. Например, богиня тьмы хоть и звучит страшно, но в то же время она ещё и богиня спокойствия. Странно звучит, да ещё и не очень необходимо, ведь правда?