Гоэтия
Шрифт:
– Мне было не до того. Думаю, они в шоке - главная святыня разрушена. Их боевой дух, наверное упал. Вряд ли им будет сейчас до войны.
На следующий день первым делом они пошли в баню. Гвен хохотала и брызгалась, бегая между кадушками и прыгая в общий бассейн. В человеческом облике она впервые видела столько воды в одном месте. Старушки шутливо журили Кирана, что негоже так баловать внучку. Натан, отправившийся купаться вместе с пожирателями, лишь кривил губы в усмешке. Знали бы они.
Они купили исподнее, несколько платьев, тёплую накидку, новые башмачки и несколько
– Где ты научился заплетать волосы?
– в один из вечеров Анакс не стал, как всегда уходить в свою комнату, а остался посмотреть, чем занимаются пожиратели и Натан. По всему выходило, что Гвен никуда деваться не собиралась, а игнорировать её становилось всё сложнее - девчонка стала второй тенью Кирана, и если Анакс хотел продолжить общаться с ним, то приходилось быть рядом с ней.
– Приходилось присматривать за сёстрами, - думая о чём-то своём ответил Киран и прикусил язык. Сёстры-то были не его, а Мориса! Как он теперь будет объясняться? И даже если бы у пожирателей было понятие "сестра", косичек у них точно не было. Но Анакс, казалось, не заметил такого вопиющего несоответствия.
– У тебя хорошо выходит, - Анакс отвернулся. Он всё никак не мог подобрать правильные слова. В ту ночь, когда до самых небес поднялся столб света, а потом столб сияющей тьмы, Киран разом постарел лет на двадцать. Как такое возможно? Да даже если возможно, они ведь шли освобождать Дайну, бога юга. Анакс навёл справки. В Проклятой долине, долине Тысячи Ручьёв, главном месте поклонения всех южан спал их двуликий бог, Дайну. Именно им считали зивяне пожирателя. А вместо могущественного божества у них теперь есть Гвен. Да, она обладает удивительным талантами, те же бабочки чего стоили, но это - бог? Это - родич Кирана, ради которого стоило так рисковать? Сердце пропустило удар: если Гвен - бог, то Киран, выходит, тоже бог? Анакс поморщился, как от зубной боли. Как, дурак, он не додумался до этого раньше?
– Маги! Маги здесь?
– из коридора послышались топот и крики. В дверь загрохотали.
– Господа маги! Вы здесь?!
– Здесь, открыто, - откликнулся Натан. Он узнал по голосу хозяина постоялого двора, но к чему такая спешка? На пороге стояли запыхавшийся гонец и, собственно, хозяин.
– К мистресс Ровен вызывают, срочно!
Мистресс Ровен нашлась на городской стене. Вместе с остальными семью городскими магами и взводом солдат. Все напряжённо смотрели на юг. Горизонт был усеян маленькими красными точками. Тысячами их.
– Что это?
– тихо спросил Натан.
– Костры, - капитан Матиан тоже был здесь.
– Уже два дня, как со стороны Зива не было ни одного путника. Такое бывало время от времени, когда в степи случались бури, поэтому мы не обратили особого внимания - после столба света такое было ожидаемо. Но это...
– он замолчал.
– И мы даже не можем послать ни одного демона в разведку, - добавила Ровен.
– Никто не отзывается.
– Я могу, - пискнул откуда-то из-за спины Анакс.
– Манкато!
И к удивлению всех присутствующих,
рядом с младшим магом вспыхнул-появился огненный демон-дракон.– Нужно разведать, что за огни на горизонте...
– начал было младший маг, но тут его перебил Киран.
– Стоп. Ты собираешься его послать туда?
– он кивнул в сторону красных точек.
– Хочешь, чтобы его ещё раз поймали?
– Он будет осторожен и...
– Он светится в темноте! Как можно говорить об осторожности, если его видно издалека?
– А что ты предлагаешь? Ты видишь ещё каких-нибудь демонов, кто мог бы туда слетать?
– Не спорьте, - Ровен подняла руки, пытаясь их разнять.
– Мы все прекрасно понимаем, что это - армия. И что они близко - мы тоже понимаем. Мы хотим знать, сколько их и каким вооружением располагают.
– Это я могу и без демонов сказать, - Киран скрестил руки на груди.
– Полторы недели назад их было около четырнадцати тысяч, и они ждали подкрепления. Сейчас их, возможно, шестнадцать или восемнадцать тысяч. Из осадных орудий у них есть тараны и четыре катапульты. Внушительное подразделение шаманов, так что огненные шары, ледяные стрелы и прочие страсти будут присутствовать в полном объёме. Что ещё вам интересно?
– У нас есть шанс?
– капитан Матиан, похоже, уверовал в сверхъестественные способности пожирателя.
– Судя по тому, что я видел в городе - нет. Нужно уходить.
– То есть как - уходить?
– Натан не верил своим ушам.
– Из города. На север. Пока нас не окружили. Нужно уходить.
– Ты шутишь, - как можно было уходить? За ними ведь Торренс! Он обещал Тору, что война не дойдёт до Дубовой Рощи. Что Ольвен будет в безопасности.
– Он прав, нужно вывести из города всех, кто не может сражаться, - Ровен положила руку на плечо Кирана, и Натан почувствовал необъяснимую злость. Как она может поддерживать его? Да ещё так подкатывать, на виду у всех? Зачем она положила руку ему на плечо?
– И нужно предупредить остальных. Немедленно отправить гонцов. Когда нет младших демонов, это ужасно неудобно.
Анакс кивнул Манкато, и демон-дракон исчез. Младший маг предпочёл проигнорировать завуалированное предложение Ровен отправить Манкато в роли гонца.
– Пойдём, нам нужно собираться, - никого не дожидаясь Киран направился к лестнице.
– То есть, собираться? Что ты имеешь ввиду под "собираться"?!
– Пойдём, по дороге обсудим, - Киран уже начал спускаться. Гвен неуклюже прыгала по ступенькам следом - их подъём был слишком крут для неё.
Они сидели в своей комнате на втором этаже "Старой Подошвы". С улицы доносился шум - город в этот поздний час походил на разбуженный улей. Люди торопливо собирались, уезжали, бросая всё лишнее. Скорее всего уже сейчас у северных ворот образовалась давка.
– Как ты собираешься это сделать?
– в который раз устало повторил Киран.
– Крейтон и двух недель не продержится. Ты видел их оборонные валы? Курам на смех! А защитный ров? Причём, я на месте южан здесь оставил бы лишь часть сил, а основное войско двинул бы дальше на север, пока сохраняется эффект внезапности. Севернее есть намного более заманчивые цели, чем эта куча камней.
– Мы должны остановить их под Крейтоном, - Натан был неумолим.
– Гвен же смогла. И армия в тот раз была в два раза больше!