Глория
Шрифт:
— Точно! — воскликнула Алекс, — Вспомнила! Семила права. Профессор Милара рассказывала о том, как пиринта укусила калтиноя в смертельной схватке прямо в том месте, где его лапа соединяется с туловищем. Значит, что получается? Мы можем его убить, если попадём в его самое уязвимое место, то есть в то место, где шея и лапы прикрепляются к туловищу.
— Или глаза, — предположил Макс.
— Возможно.
В этот момент зверь, неожиданно, прыгнул вперёд. Видимо, калтиной увидел щель, сквозь которую мог бы пробиться к своей добыче. Но малость ошибся. Плетённая, колючая изгородь оказалась крепче и плотнее. Калтиной не смог её пробить. Хотя этот его выпад заметно деморализовал и сильно напугал землян.
— Макс, нужно что-то делать! — закричал Тигран, — Иначе ещё раз, другой и эта тварь нас сожрёт
— Нам нужно его убить. Другого выхода нет. Сам по себе он точно не уйдёт.
— И чем мы его будем убивать? — спросил Павел. — Разве у нас есть какое-нибудь оружие?
— Есть. Или ты думал, что на прогулку по Глории я отправлюсь с пустыми руками? — грустно усмехнулся Макс и присел на одно колено. Расстегнув молнию своего кармана, что крепился к правой ноге, он достал небольшую пушку, отличавшуюся, не смотря на свой размер, высокой скорострельностью. Макс встал на ноги и прицелился. Все замолчали, боясь помешать своему капитану. Сквозь изгородь он смотрел на хищника. Пистолет, словно продолжение его руки, искал необходимое положение, точку, с которой сможет произвести выстрел. Наконец, такая точка была выбрана. Все посторонние звуки в один миг улетучились. Макс слышал только одно — биение своего сердца. Виски его пульсировали словно в ритм барабанной дроби. И вот, настал момент. Затаив дыхание, он прицелился. Калтиной, будто бы с насмешкой смотрел на человека. Он принимал его вызов и Максу даже показалось, что хищник подыгрывает ему. На самом деле, калтиной инстинктивно чувствовал силу своего противника и ему, где-то, было даже приятно потягаться с достойным его соперником. Уверенный в своей неуязвимости, хищник позировал Максу и, в то же время, потешался их безысходности и обречённости. И вот, настал момент истины! Прозвучал выстрел. Один миг стал вечностью и для тех, кто всё ещё теплил надежду на спасение, и для того, чья сущность заключалась лишь в стремлении уничтожить. И, ко всеобщему ужасу, а в последствии и панике, калтиной остался неподвижен. Он, как и пять секунд назад, стоял на ногах и убийственным, раздирающим взглядом смотрел на людей.
— Ты промахнулся, — горько произнёс Илья.
— Нет, я прицелился и выстрел ему прямо в глаз, — Макс не понимал, как калтиной остался невредим. Он точно знал, что не промахнулся, и пуля его достигла своей цели.
— Не нужно было стрелять в глаз. У калтиноя они тоже защищены твёрдой кожей. Она покрыта мелкой костистой чешуёй. Её тоже не пробить, — пояснила Семила.
Зверя это только раззадорило. Он снова принялся искать пути, чтобы проникнуть в укрытие людей.
— Что теперь? — испуганно спросила Алекс. — Как мы его убьём?
Макс присел на корень дерева, что выступал из-под, забросанной листвой, земли. Он присматривался к, танцующему за изгородью, хищнику и прикидывал разные варианты.
— Может быть попробовать отогнать его огнём, — предложил Тигран, — Семила, он боится огня?
— Огня он, как и все животные, боится. Только, как ты его напугаешь огнём?
— А может ещё раз попробуем его подстрелить? — сказал Павел. — А что? Вдруг попадём!
— Как ни прицеливайся, а всё равно в броню попадёшь, — ответил Макс.
— Так что ты предлагаешь?
— Действовать предлагаю. Рано или поздно, он снова попробует проломить нашу защиту. И я не уверен, что эта изгородь сможет выдержать очередной удар зверя. Я вот что думаю, — после этих слов к капитану все наклонились, будто боялись не услышать что-то очень важное. — Я по этой лиане поползу вверх, на это самое дерево. Залезу вон на ту ветку, — Макс указал на огромную ветвь, что росла в стороне. Под ней, как раз, и плясал зверь. — И буду его дразнить. А в это время, кто-то из вас ещё раз попробует застрелить его. Только на этот раз целиться нужно будет в шею, а точнее туда, где она крепиться к туловищу. И постараться нужно будет попасть в, незащищённое панцирем, место. Ну? Как вам такая идея?
Ребята переглянулись. Алекс сразу высказала своё мнение:
— Что касается меня, то я категорически против!
— Ты можешь предложить что-то лучше? — спросил Макс.
— Нет, но…
В этот момент калтиной снова нанёс удар по изгороди в надежде, что она разрушится. Но укрытие выдержало.
— А как по мне, то план не плохой, — спешно, с примесью
испуга пролепетал Павел, — Только, кто же будет стрелять?Макс обвёл всех взором и спросил:
— Кто сможет?
Но друзья молчали. Кто-то из-за того, что попросту не умел стрелять. А кто-то по той причине, что не хотел или, даже боялся брать на себя такую ответственность. Ведь на кону шесть жизней. Наконец, один из них встал:
— Я могу попробовать, — сказал Илья.
— Ты умеешь стрелять? — удивилась Семила.
— В университете когда-то давно, лет семь назад я ходил в секцию и стрелял из арбалета. Правда, — усмехнулся он сам себе, — Давно не тренировался. Вот, кажется представился повод.
— Хорошо, — кивнул Макс и вложил ему в руку оружие, — Я залезу на дерево и стану дразнить зверя. По моей команде ты прицелишься. Когда я увижу подходящий момент — будь готов.
И с этими словами Макс взял в руки лиану, по которой он спустился в укрытие. И Алекс подошла к нему ближе.
— Будь осторожен, — она обняла его и поцеловала, — Прошу тебя.
Макс ласково улыбнулся и провёл рукой по её волосам.
— Обещаю, — и, поцеловав её ещё раз, стал карабкаться вверх.
Ребята переглянулись, но не стали ничего спрашивать. И так всё было ясно.
Макс поднялся на самый верх. Крепко уцепившись обеими руками за ветку, он подтянулся и залез на неё. Осторожно ступая, шаг за шагом он дошёл до её середины и стал махать руками. Но калтиной, кажется, не обращал на него внимания. Зверь не уходил со своей позиции и прямо, в упор наблюдал за теми, кто прятался за изгородью. Не поддаваясь на провокации Макса, зверь готовился к очередному прыжку. Он дышал яростно и неистово, при этом издавал свирепое рычание.
— Что-то он не очень-то ведётся на нашу уловку, — заметил Тигран.
— Хитрый, гад, — ответил Павел.
Илья же молчал. Напряжённо сжимал он в своей руке пистолет и пытался рассмотреть уязвимое место зверя. Но это было не просто. Сплошная броня, без малейшей надежды на убийство покрывала всё тело хищника. Ладонь Ильи стала мокрой от томительного ожидания и волнения. Семила видела, как переживал Илья, хотя и старался сохранять самообладание. Она решила поддержать его и обвила свободную руку Картелёва своей рукой. Такая близость взволновала его кровь и придала некую уверенность. Не сводя взгляд со своей мишени, он вдруг почувствовал себя охотником. Ощущение того, что он жертва, куда-то исчезло, просочилось сквозь землю. Откуда-то взялась решительность, уверенность и, главное, готовность к убийству. Дело оставалось за малым. Нужно было дождаться удобного момента.
Но, не смотря на все усилия Макса, зверь не обращал на него никакого внимания.
— Что теперь будем делать? — крикнул ему Тигран.
И только Макс хотел ему что-то ответить, как чуть не оступился. Алекс от испуга закричала и закрыла глаза ладонями. Щепки и листва полетели вниз, прямо на голову калтиноя. Нужно сказать, что листья дерева, на которое взобрался Макс, были довольно жёсткие и с тыльной стороны были покрыты густой липкой слизью. Зверь попытался стряхнуть их с головы, так как осыпавшаяся листва налипла ему прямо на глаза. Но его попытка не увенчалась успехом. Зверь пробовал снова и снова, но листья не отлипали. Такое положение очень злило калтиноя. Видя это, Макс стал обрывать листья и сыпать их на хищника. Падающая листва налипала на непробиваемую броню зверя и оставалась на ней. Это злило его ещё сильнее. Наконец, узрев обидчика, причиняющего ему неудобства, калтиной повернулся к Максу и поднял голову вверх.
— Ну, и чего ты уставился? Не нравиться, да? — дразнил его Макс. — Илья приготовься!
Картелёв сжал в руке пистолет и прицелился. Очень правильно развернулся зверь. В таком положении, когда голова его была поднята вверх, панцирь обнажил кожу и та часть шеи, где пульсировала вена, оказалась совсем не защищена.
Видя, что внимание калтиноя полностью обращено к нему, Макс закричал:
— Давай!
И Картелёв выстрелил. Пуля с еле уловимым свистом разрезала воздух и впилась в тело калтиноя. Хлынула кровь. Зверь не успел опомниться, понять, что же произошло. Чувствуя, что силы покидают его вместе жизнью, пошатываясь, он сделал несколько шагов в сторону изгороди и рухнул замертво. Тёмно-бардовая кровь сочилась из раны. Зверь не шевелился.