Чтение онлайн

Сегодня на улицах царило оживление, поэтому нам пришлось притормозить и передвигаться осторожно, чтобы никого не затоптать. Я поинтересовался у Шандара, в чем дело, и узнал, что сегодня национальный праздник - день кузнеца. Вот поэтому сегодня в столице был ажиотаж, ведь на рынках Дара именно в этот день появлялись необычные изделия знаменитых кузнецов, приберегаемые как раз для этого случая. Все мастера таким образом устраивали своеобразное соревнование в своем искусстве, а их изделия сегодня можно было купить намного дешевле, чем в обычный день. Все гномы знали, что если в день кузнеца приобрести оружие, то оно обязательно окажется уникальным. Поговаривали, что

легендарный меч Дершира Победителя был куплен им семь столетий назад именно в этот день.

Но не только из-за оружия в Даре собралась куча народа. Сегодня на всех площадях и улицах давали представления бродячие музыканты, а в театре шел тот самый "Кузнец", афишу которого я разглядывал недавно. Ну а во дворце наверняка должен был состояться большой праздничный прием. Узнав об этом, я поежился и пожалел, что не остался у горняков. Теперь придется быть там и изображать пай-мальчика, а ведь у меня даже сапог приличных нет, так и хожу в дырявых. О, кстати о птичках!

Не обратив внимания на удивленный возглас Шандара, я свернул с главной улицы и направился к тому сапожнику, у которого делал заказ несколько так давно, что уже успел позабыть об этом. С трудом туда добравшись, потому что на маленьких улицах толпилось еще больше народа, я зашел в мастерскую. К моей радости заказ уже давно был готов, поэтому я быстро напялил новую обувку. Сапоги были великолепны, сидели, как влитые. Мне даже показалось, что те, которые я купил в Марде, были намного хуже. Все-таки не зря мастер просил пять дней на их изготовление. В общем, расплатившись и поблагодарив гнома за прекрасную работу, я снова забрался на Ветерка и двинулся во дворец.

На дворцовой площади как раз проходило какое-то музыкальное представление с оркестром и певцами. Причем хотя в оркестре, как я заметил, половина инструментов были барабанами, звучал он довольно неплохо. Оставив лошадей в конюшне, мы с Шандаром окольными путями прямо оттуда попали во дворец. Оказывается, тут существовала еще масса черных ходов, чтобы не ходить каждый раз через главный, но я про них даже не догадывался. Гвардеец привел меня в кабинет Шаринона, хозяин которого был по уши завален различными бумагами, свитками и прочей макулатурой.

– Командир шестого отряда Шандар с порученным заданием справился!
– отрапортовал парень.

– Хорошо, можешь быть свободен, - ответил Шаринон.

Гвардеец лихо развернулся и, чеканя шаг, вышел из кабинета. Я покачал головой, глядя на его строевые выкрутасы, а потом присел на стул и поинтересовался:

– Ну и как? Дело заговорщиков движется?

– Да куда там!
– разочарованно ответил Шаринон и смял листок, который только что читал.
– Почти все сведения - сплошная ерунда. Некоторые решили под шумок избавиться с моей помощью от конкурентов, недругов, да и просто нелюбимых соседей. Пришлось даже меры принимать за лжесвидетельства. В общем, по пятому имперцу так ничего и не известно. Видимо, он прячется у кого-то из знати, а вот их так просто не возьмешь и не потащишь на допрос. У меня уже сил не хватает читать всю эту чушь!

Я взял один листок из самой большой пачки и вгляделся в текст. "Я, Парика, работница трактира "Веселый гном" заявляю, что его хозяин точно связан с заговорщиками, мечтающими убить нашего короля. Я это поняла потому, что он последний месяц регулярно спит с человечкой, женой Зыка-кузнеца, которая живет на соседней улице, а на меня даже и не смотрит. Хотя до этого называл меня и ласточкой, и рыбонькой, и булочкой, занимался со мной любовью, а на других женщин даже не смотрел...". Хихикнув,

я положил донос на место.

– И что, все требуют награду?

– А то как же, - улыбнулся Шаринон.
– И еще обижаются, когда гвардейцы заявляют, что предоставленные ими сведения сперва нужно проверить.

– Мда, сочувствую, - протянул я.
– А не знаешь, где сейчас отец?

– Наверняка в зале совещаний. Перед крупным торжеством он всегда сперва устраивает небольшие советы.

– Ладно, тогда мне там точно делать нечего. Пойду к себе. Да и вообще, чего ты мучаешься? Посадил бы десяток помощников, пусть тебе отбирают только стоящие донесения.

Шаринон вздохнул.

– Нет, вдруг они что-нибудь пропустят. Лучше уж сам буду читать, но зато приобрету уверенность, что не упустил ничего важного.

– Ладно, удачи!
– попрощался я и отправился в свою комнату.

А там меня поджидал сюрприз - на кровати лежал новенький костюм пестрой расцветки. Видимо, от приема мне отвертеться не удастся, но хрен я одену этот попугайский наряд! Лучше возьму один из своих старых мундиров, сниму знаки отличия и будет совсем прилично. Сполоснувшись в ванной и смыв дорожную пыль, я вернулся в комнату и принарядился. Вовремя я это сделал, потому что ко мне ворвался Мирин.

– Алекс, чего ты копаешься, тебя уже отец ждет!

– Так у него вроде бы совещание...

– Закончилось. Сейчас он вместе с Шелезом сидят в кабинете. Пошли скорей!

Он буквально за шиворот схватил меня и потащил за собой.

– К чему такая спешка?
– поинтересовался я.

– Вот-вот должен начаться прием, а опаздывать на него у нас не принято, - ответил Мирин и улыбнулся.
– Да и хочется, наконец, узнать твою новость.

– Ах, вот оно что, - сказал я с улыбкой.
– А я почему-то всегда считал, что у тебя больше терпения.

Забег по коридорам окончился у дверей королевского кабинета, возле которых стояли два серьезных гвардейца. Войдя внутрь, я увидел Шаракха и еще одного гнома, которого мне в первый же день представили как главного горнодобытчика.

– Всем здрасте!
– сказал я и уселся на свободный стул.

Мирин недовольно покачал головой, но последовал моему примеру.

– Здравствуй, Алекс, - ответил Шаракх.
– Мне Мирин уже рассказал, как ты погулял на Изумрудной горе, и теперь мы с уважаемым Шелезом хотим знать, так ли было нужно разрушение этой разработки?

Я внимательно посмотрел на отца и заметил, что хотя и говорит он строго, в уголках глаз пляшут смешинки. Значит, оправдываться не придется, королю была безразлична эта гора.

– Ну, гору я разрушать не хотел, это получилось абсолютно случайно, но вот кое о чем я хотел бы вам сообщить. Когда я был в шахте, то почувствовал себя очень странно. Один из горняков после обвала любезно просветил меня, что это проснулся дар Основателя. Вот именно поэтому я попросил встречи с уважаемым Шелезом, чтобы спросить у него, как я могу применить этот дар на пользу королевства.

В кабинете настала тишина. Все присутствующие молча переваривали новость, а я им не мешал.

– Ваше высочество, а вы уверены, что это именно тот дар?
– осторожно спросил Шелез.

Ну да, не мог же он сразу сказать, а не брешу ли я.

– Совершенно не уверен, - честно признался я.
– Мне не с чем сравнивать, а про способности Основателя я знаю только то, что они позволяли чувствовать камень. Вот именно это я и ощущал. Могу заверить, что мои чувства не подвели и позволили двум сотням рабочих избежать обвала.