Чтение онлайн

— Вот-вот и у нас на селе тож никто промеж себя таких дивов не ведал. А гадать у нас не принято. Да ты и сам представляешься так, что последние сумнения отсыхают. А ну как ты всякую нечисть сам и нагнал сюда, — с ехидной насмешкой подхватил Голова, явно веселясь происходящему.

— Услышал я тебя отец. Буду работать над ребрендингом, — и видя, как рука усатого Головы метнулась творить защитный знак на лбу, поправился. — Представляться буду по-новому говорю.

— А то как же?

— Черный маг Еремей, не приемлю конкурентов от черной магии. Отважу ведьмовство. Отведу порчу и сглаз. Решу ваши беды

Староста загоготал в голос, чем привлек внимание односельчан, что держались от них подальше.

Хоть явно и не все слова смог переварить на слух. Оскалившись сытым котом, он по-дружески посоветовал не представляться так в вечном лесу вообще никому. А потом, резко посерьезнев, спросил:

— А на самом деле тебя как звать-то? Меня не проведешь, на пришельцев у меня глаз наметанный.

— Аз.

— Гхм, что так и кличут, — снова хохотнул он. — Это что ж тогда, как тебе следует представляться, а? Аз есмь Аз.

— Я об этом как-то не подумал, — пробормотал парень, оказавшись в «старословесном» тупике.

— Недавно воплотился значит, ну. Оно и видать, прешь дурнем по лесу, как вол по лужайке, башки не поднимая. Как тебя и не сожрал никто по сю пору незнамо.

Парень вдруг глуповато захлопал глазами, только сейчас осознав, что страхи Азара были вовсе не выдуманными.

В чистом поле представителя странного вида вполне могли вздернуть на суку, если бы пригляделись получше. А в дремучих лесах было небезопасно не только для одиночки без оружия.

Кроме диких тварей тут вполне хватало и разумных охотников до беззащитной добычи, не важно на скольки ногах.

Видя его смятение, весельчак Голова смягчился и уже с большей серьезностью стал задавать уточняющие вопросы касательно возможностей черного мага.

Учитывая натянутое на костлявую фигуру рванье и отсутствие посоха, они вызывали у него известную неуверенность в его компетенции.

— А вот это отец уже совсем другой разговор, так ведь?

— Хм, так-то оно так, токмо сомнений разговорами не избыть.

— Зато раньше ни у кого сомнений не вызывала моя зловредность и противность рожи. Вот пусть она и послужит доказательством моей черно-магической мощи, — завернул Еремей выкручиваясь из ситуации.

Наколдовать то он все равно ничего не мог.

— Ну, мабуть оно так и вернее будет, — мужик крякнул и ещё более снисходительно предложил следовать за ним, чтобы испытать способности Аза.

Еремей важно кивнул и демонстративно вальяжно зашагал следом, всем видом выражая, что он уверенный в своих силах волшебник.

«Сразу нужно было в глухомань идти. Тут народ темный, в сказки еще верит, а своих ведунов на всех не хватает небось. Так глядишь и приживусь понемногу. Главное подать себя с выгодной стороны. И не лыбиться лишний раз, — закончил он мысль уже более мрачно.»

По пути Голова наконец, уже совсем другим тоном, разъяснил, что восьмушку назад, то есть восьмидневной неделей ранее. На баб в лесу чудище напало. Либо колдун какой.

Младшую того самого Пренара утащил видимо с собой. Сноху же самого Головы заколдовал. Так она в себя и не пришла по сю пору.

И теперь у назвавшегося темным колдуном только два выхода из деревни есть. Либо он её расколдует и тогда Голова

И тогда Пренар его лично удушит особенно хитрым охотничьим манером. Потому как доказать, что он не злодей темный будет «неможно совсем уже».

Ситуация стремительно переставала казаться улучшающейся. Почему-то Азару заранее не хотелось приближаться к мрачной, почерневшей избе, что стояла на отшибе деревни. И к которой Голова двигался уже напрямую.

А когда они подошли к невысокому порогу, и Аз ощутил жуткую вонь потусторонней силы, что сквозила из приоткрытой двери прямо в лицо, нежелание заходить внутрь превратилось в немедленную потребность бежать на свидание с Пренаром и никому больше ничего не доказывать.

Только вот повернувшись к Голове, Еремей вдруг увидел, что тот больше не улыбается.

Важный мужик стал мрачным, лицо посерело не хуже самого Аза, губы сжались в ниточку, а крылья широкого носа раздувались.

Из бревенчатого сруба послышались шаркающие шаги и дверь отворил молодой еще парень. Только выглядел он лет на сорок старше. Осунулся, глаза ввалились и помутнели, руки дрожат, а ноги едва держат.

— Нарким, отрок мой, выискали вот колдуна сведущего в делах темных. Обещался враз расколдовать твою Матрушу. Давай айда с Тятькой, не станем мешати его ворожбе.

Действительно плохо выглядевший парень уставился в глаза новоявленному колдуну. Удовлетворенно кивнул и, вернувшись внутрь, стал едва слышно прощаться с кем-то.

Аз мельком заглянул в проем, разглядев темную комнатушку и застеленную какими-то травами деревенскую кровать посредине.

На ней лежала со скрещенными руками бледная до белоснежности девица. Красивая и жуткая одновременно до дрожи.

— А может травки лучше какой полезной дать пожевать ей, а? Я же на лекаря даже издалека не похож, — скомкано начал Еремей отпираться, пятясь к лесу задом.

— Травки уже все перепробовали. По твоейному делу эта беда колдун.

Едва только сын его вышел из дверей под последние закатные лучи, пробивавшиеся через прогалины в кронах деревьев, Голова, не говоря больше ни слова, крепкою рукою своей, втолкнул Еремея внутрь.

В избе оказалось неожиданно сыро и душно. Гнилостная вонь исходила казалось из самого воздуха, плотного и подсвеченного теми самыми пучками травы, что застилали кровать и свисали с балок низкого, закопченного потолка.

— Ну что, черный маг Еремей, харати Азар Шай, давайте решать, кто из нас приплыл, а кто приехал.

И вот наконец, суматошные его старания, принесли результат. В руках гном перебирал поблескивающие в отсветах костерка булыжники. Еще несколько кучек рудных камней поменьше лежало вокруг, будто чего-то ожидая.

А он все думал и думал, уставившись на характерный желтоватый отблеск, пятнающий осколок камня в его руке. Натужно так, с привлечением личного и свежеприобретенного опыта. Сидя на крупном булыжнике и массируя пальцами висок, как древний мыслитель.