Чтение онлайн

– Господа, уверяю вас то, что сейчас происходит это чистой воды недоразумение.

Ответом на его слова был дружный смех, после чего чей-то насмешливый голос произнес:

– Единственное недоразумение, которое здесь имеет место быть так это то, что вы называете дам господами, и это только усугубляет вашу вину.

Только теперь Снегов понял, что его смущало последние пару минут – перед ними стояли облаченные в гвардейские мундиры женщины. Чувствуя, что воительницы вот-вот их атакуют, Снегов тихонько спросил у Зория:

– Я так понимаю, что Обруч вновь стал невидим?

– Правильно понимаешь.

– Тогда «делаем ноги»!

– Что? –

переспросил Зорий.

Ответом ему была спина бегущего к ближайшей двери Лорда-носителя. Оруженосцу ничего не оставалось, как последовать за ним. Не ожидавшие такого поворота событий фиолетовые «амазонки» пустились в погоню с некоторым опозданием, что дало напарникам определенную фору. Дверь, через которую Снегов и Зорий столь поспешно покинули зал, вывела их на лестничную площадку. Выбегавший последним Зорий подхватил на бегу попавшийся ему на пути стул. Захлопнув за собой дверь, он заклинил ручку ножкой стула и уже приготовился было бежать по ступеням вниз, как нос к носу столкнулся со спешащим ему навстречу Снеговым.

– Там кто-то есть, – крикнул на ходу Лорд-носитель, – бежим наверх!

Они успели преодолеть несколько маршей, когда внизу удары в дверь сменились треском ножки стула уступившей-таки в неравной борьбе и шумом погони. Все боковые двери, которые встречались на пути беглецов были, как назло, заперты – все кроме последней, которая и вывела их прямо на крышу. Никакой лестницы, по которой можно было спуститься вниз, беглецам обнаружить не удалось. Теперь у них оставалось два варианта: либо прыгнуть вниз с высоты двадцать метров, либо вступить в схватку с преследовавшими их «гусар-девицами», которые только что появились на крыше. Поскольку Обруч на голове Лорда-носителя позволял ему рассматривать оба варианта как равноценные, Снегов встал на парапет приказал сделать то же самое Зорию, крепко ухватил напарника за ремень, и оба разом спрыгнули вниз. По ощущениям «прыжок с Обручем» чем-то напоминал прыжок с парашютом, но само приземление было куда как более мягким. Напарники коснулись ногами зеленого газона и побежали по лужайке в том направлении где – это они разглядели еще сверху – была ограда. Преодолеть двухметровый забор после прыжка с крыши беглецам показалось детской забавой. Они оставили позади негостеприимный замок – а может дворец? – и углубились в растущий за оградой лес. Теперь, когда опасность осталась позади, Зорий задал Снегову вопрос, который, по-видимому, мучил его уже несколько минут:

– А почему мы стали убегать?

– Ну не драться же с женщинами? – удивился вопросу Клим.

– Не с женщинами, а с солдатами, которые обнажили против нас оружие, – возразил Зорий.

– Может ты в чем-то и прав, – ушел от более резкого ответа Клим, – но мне показалось, что в данном случае это будет неправильно.

Лес расступился, и они вышли на дорогу, по которой катила карета – катила, как и принято в этом мире сама по себе. Поравнявшись со стоящими на обочине напарниками, карета остановилась. В окне дверцы кареты появилось женское лицо, и участливый голос спросил:

– У господ проблемы?

Снегов неопределенно пожал плечами, а голос задал следующий вопрос:

– Может господ надо увезти подальше от этого места?

Снегов подумав, кивнул головой. Дверца кареты гостеприимно распахнулась, и последовало приглашение:

– Садитесь!

Клим и Зорий уселись на мягкое сидение, дверца карета закрылась и «повозка» тронулась с места. Сидение напротив них занимала женщина

средних лет. В ответ на благодарность за оказанное содействие она произнесла:

– Я никогда бы не простила себе, если бы проехала мимо таких красивых мужчин, не оказав им содействия. Ваших имен я не спрашиваю. Меня можете называть мадам Феорра.

Принцесса Тайна пребывала в гневе. Она смерила уничижительным взглядом командира своей личной охраны капитана «фиолетовых ведьм» Верту и, выделяя каждое слово, спросила:

– Как ты могла допустить, чтобы мое повеление не было исполнено?

– Простите, ваше высочество, – покаянным тоном ответила Верта, – но кто мог предположить, что они не вступят с нами в поединок?

– Да, это действительно странно… – согласилась принцесса.

Тайна пребывала не только в гневе, но и в растерянности. Ее столь хитроумно составленный план дал сбой в самом начале. А ведь как все здорово было задумано. Лорд-носитель и его оруженосец вступают в схватку с «ведьмами». Она появляется как бы невзначай и прерывает поединок. А дальше… – дальше она сумела бы приручить этого «дикаря» и он сыграл бы свою роль в ее сценарии. А что теперь? Теперь у нее есть четыре дня на то, чтобы все еще исправить. Этого должно хватить. Иначе… Тайна вновь обратилась к Верте:

– Делай что хочешь, но разыщи мне их до завтрашнего вечера. В противном случае ты потеряешь все.

– Да, моя повелительница, – ответила «оберведьма», – я сделаю все так, как вы того желаете или больше никогда не предстану пред ваши очи живой!

Это было серьезное заявление. «Клятва жизнью» была самой серьезной клятвой в пространстве Империи Пяти Лучей и всегда исполнялась. Тайна внимательно посмотрела на Верту.

– Я имела в виду другое – не это. Ты решила сама. Ступай.

Верта поклонилась и покинула покои принцессы.

– Ты напала на след, Акаби? – спросила Верта, подойдя к группе своих подчиненных сгрудившихся возле дороги.

– Да, госпожа, – ответила поджарая рыжеволосая Акаби. – На этом месте они сели в карету.

– Ты сможешь пройти по ее следу?

– Надеюсь что да. Хозяйка кареты оставила достаточно устойчивый запах.

– Значит, их подобрала женщина? – Верта втянула носом воздух. – Пожалуй ты права. Вот только такими духами пользуется треть женщин проживающих в столице.

– Но я еще улавливаю запах ее пота, – возразила Акаби, – а он неповторим.

Верта поморщилась, кляня себя в душе за то, что спровоцировала «нюхачку» на изложение столь неаппетитных подробностей.

– Не медли, – приказала она.

Идя следом за Акаби, она думала только об одном: лишь бы карета не выехала за пределы города. Уникальный нюх обязательно приведет «нюхачку» к цели. Однако чтобы не потерять след она вынуждена передвигаться только пешком, а это чревато потерей большого количества времени, что по вполне понятным причинам не могло не беспокоить Верту.

Окна на дверцах кареты были занавешены, поэтому Снегов и Зорий не могли определить ни где они едут, ни куда их везут. Знали они только одно: ехали они долго. С того момента как они сели в карету и до того момента как она наконец остановилась, прошло без малого два часа. Когда они вслед за мадам Феоррой оказались на улице на город уже опустились фиолетовые сумерки.

– Господа, – обратилась к напарникам Феорра. – Как я понимаю, вам негде остановится в этом городе?

Правильно истолковав послужившее ответом на ее вопрос молчание, мадам продолжила: