Чтение онлайн

То, что произошло дальше, поразило меня настолько, что я почти секунду стоял в ступоре. А ведь я был на магическом плане, ожидая неприятностей, и потому мое непростительное удивление длилось, длилось и длилось. Едва солдаты приблизились к кромке воды, как ее спокойная гладь взметнулась вверх, и на берег выскочила здоровая серо-зеленая туша какого-то чудища. В бешеном рывке оно с ревом разметало растерявшихся солдат первой группы и ринулось на вторую. Те, внешне спокойно, как на тренировках, в едином залпе разрядили метатели. Впустую, болты скользнули по чешуе монстра. Оно победно взревело, но через миг его ноги заплелись и, обезглавленное взрывом моей Сферы, чудище покатилось кубарем. Но быстро остановилось и стрелкам не пришлось

расступаться, пропуская его тушу.

– Да что-то же это такое! Какого ....... ты его не увидел и не предупредил!?
– заорал в сердцах Брик, бросаясь к лежащим на земле.

Ну, это Драк. Теперь, когда туша лежит без движения, ее можно легко опознать. И понять общий секундный ступор. Это его особенность. Правда, я нигде не читал, что они могут под водой прятаться. А моя Сеть под водой не работает. Ее нити вообще идут над поверхностью. Но все же я действительно виноват. Маг я в конце-концов или нет? Бросился за Бриком, но в отличие от него не остановился возле раненых, а добежал до среза воды и, выставив Стены, принялся обшаривать дно реки линиями силы. Если что-то крупное там будет, то я пойму. В одном месте пришлось проверить дно десятком Кольев. Но это оказался обычный большой валун. Только проверив дно дважды, я немного успокоился. Но решил все же перестраховаться. И запитал силой на глубине, вдоль русла, десяток Сфер. Но никто кроме рыбы не всплыл. Только после этого я повернулся к остальным бойцам. Все оказалось не так плохо. Сломанная рука, нога и ключица. По перелому на человека. Повезло что Драк молодой и без шипастой брони, а на ребят еще действует принятое боевое зелье. Теперь три лежачих и четыре условно боепригодных.

– Все, неполный десяток бойцов. И портал прямо по дороге, - скрипя зубами, сообщил свои опасения Брик.

– Моя Сеть не видит под поверхностью земли, я даже не подумал, что кто-то может полчаса на дне сидеть, не слышал я о таком, - я поспешил объяснить происшествие.

– Я сам не слышал такого ни в одной байке, хотя сейчас думаю, тут ничего сложного нет. Холодно только там сейчас, - Брик не стал меня винить и мы с ним склонились к туше чудища.

– А она и так холодная, может как ящерица?

– А почему тогда двигается? И вообще, тут не место и не время классифицировать темных тварей. Ты лучше скажи, как последний заслон проходить будем?

– Хочешь, порадую?
– хитро предложил я.

– Попробуй, - на лице Брика не видно даже следа надежды на радость. К самому плохому готовится.

– С той стороны помощь идет, твари как раз посередине между нами сейчас.

– Это точно наши?
– и все же лейтенант расплывается в улыбке.

– Точно-точно. Уж темных существ и детей нашего Демиурга спутать невозможно.

– Тогда поспешим, мне все это уже...
– Брик замолчал, позволяя мне самому оценить глубину его усталости.

Здесь портал превратил часть земли в расползающуюся склизкую проплешину. Одной бутылкой горючки не обошлись, выжигая эту заразу. А вот плюсовым откатом оказался средних размеров Родник. Ух, сколько я амулетов наделаю! И пусть только канцелярия легата Райта заикнется о сдаче трофеев. В стране особое положение, командиры гарнизонов, частей и соединений могут делать многое, лишь бы сохранить людей. Так, что-то я слишком размечтался. Сначала нужно добраться до крепости, зайти в свои комнаты, поставить Стены на окно и дверь. И лишь тогда предаваться мечтаниям. А ведь меня там ждет Аори, вдруг подумал я. Как я мог забыть о ней? Мысли заполошно заметались в голове и, лишь огромным усилием, мне удалось заставить себя отодвинуть лишние на задний план, сосредоточившись на достижении крепости.

Огоньки темного пламени заметались между нашим отрядом и идущим нам на помощь, а затем пропали. Я подал знак остановки и начал опускать раненых, которых нес на воздушных струях, изображающих носилки. Ко мне подтянулся Брик.

– Что случилось?

– Там

впереди вроде как пещера была?
– он тоже новичок в нашей крепости, но на такие детали должен внимания больше обращать, чем одни маг, хватающийся за все на свете.

– Не пещера, а вход в старую выработку.
– оправдал он мои надежды.
– Там что-то добывали, пока жила не истощилась. В чем дело?

– Да, похоже, Волки туда полезли, - объясняю лейтенанту причину исчезновения огоньков из Сети. Вернее причину остановки. Сеть то это мои ощущения.

– Значит, более сильная тварь это был Вожак или Пастух, - морщится Брик.

– Да, самим бы им мозгов не хватило, - соглашаюсь с ним.

– Умучаемся мы их в этих ходах ловить, - вот почему он морщится, ведь даже Вожак ему не соперник. Ну, я его легко успокою.

– Ну, ты ведь сказал, выработана шахта?

– Да лет двадцать наверно уже.
– кивнул товарищ, да, теперь, после таких испытаний, когда мы вместе совершали и исправляли ошибки, я могу смело его так называть.

– Ну и отлично. Тогда проблем никаких, - головной дозор замахал руками. Да и я видел по Сети. Указал Брику пальцем.
– Вон наши.

Объединившись, большая часть солдат ушла к крепости. А меньшая, в лице свежего десятка, держащего под прицелом вход в выработку, меня, занятого заклинаниями, и Брика, за мной наблюдающего, еще не двигалась с места. Ну и тройка Сорка закрывает очередной портал набитой рукой. Ишь, как быстро руны вычерчивают, уже и в образец почти не смотрят, а то что их слегка мутит в ожидании очередного осушения всех сил, ничего страшного, переживут.

– Что творишь?
– присаживаясь возле меня, интересуется Брик.

– Ты в курсе, что воздухе есть горючий газ?
– спросил я в ответ, пересыпая в ладонях горсть Капель. Можно считать весь спектр плюсовых откатов порталов в моем мешке. Я даже смутно вспомнил, что это за камень странный.

– Да, в курсе. Не тупой, - хмурится Брик.

– Ну а я, как владеющий Воздухом, сплел заклинание, которое выделяет его из воздуха и отправляет в пещеру. Глянь на вход, - лейтенант послушно принимается разглядывать темный зев старой выработки.

– Марево дрожит.

– Это чтобы он снова из пещеры не улетучивался. Сейчас доведу концентрации смеси до табличных и отправлю внутрь огонек. Если кто и выживет в глубине, то вход все-равно завалит.

– Мощно, - Брик довольно улыбается.

– А то!
– я гордо подбоченился.
– Если магу не мешать он много гадостей может придумать. Такую же ловушку я и на первом этаже донжона соорудил. Все. Отходим.

– Бегом! Бегом!

Рвануло красиво. Тряхнуло немного, из зева входа сначала вырвался огромный язык голубого пламени, упершегося в скалы, а затем его как будто обрезало сомкнувшимися челюстями входа, а нас снова по ногам ударила земля. Своды не выдержали и обвалились. Мы с Бриком не поленились осмотреть завал в Дальнее око. Ни щелки не видно.

– Догоняем.

– Ага, и пытаем Рама, какой темный пророк их заставил так с выходом тянуть, - предлагаю я Брику.

– Согласен! И ...
– он помолчал и продолжил, сжав мне плечо.
– Спасибо за поддержку, тогда, после Рыцарей. Я действительно дал слабину.

– Для чего же нужны товарищи?
– успокаивающе улыбнулся я ему в ответ.

Как мы не пытали Рама о причинах задержки, нам он не признался. Хмуро буркнул, что увидим сами. Увидели. Ни я, ни Брик не удержались от крепкого словца, войдя в цитадель. Два ряда тел. Около двадцати темных Воинов, два Рыцаря. И наших ребят ничуть не меньше. У меня сразу захолодело сердце. Аори! Нет, нет. Тут только в доспехах. Ни одного гражданского.