Феникс
Шрифт:
– Этот по твоему защищать?
– Вспыхнула Эния.
– Трусливо сидеть по крепостям и ждать когда вонючие варвары разграбят страну и уберутся восвояси?
– Добавила она патетично, заставив Грегора поморщиться а егерей одобрительно загудеть.
– У нас недостаточно сил чтобы разбить северян в открытом бою.
– Грегор попытался противопоставить пылкой речи прагматичный интеллект, и понял что проиграл.
– Позиция трусов!
– Взвизгнула Эния и вдохновляясь одобрительным гулом егерей продолжила: - Эти мужчины - вскинула она руку в сторону егерей.
– Хотят защитить своих женщин и детей, они не желают трусливо прятаться по норам пока северяне жгу их деревни и города.
– Пламенная речь Энии ввела егерей в состояние близхкое к помутнению рассудка. Только отточенные рефлексы позволили сотнику принять не слишком ловкий удар клинка на массивный наплечник. Металл доспеха жалобно заскрипел но выдержал. Впрочем, это было не более чем отсрочка поскольку обезумевшие солдаты напирали желая любой ценой преодолеть преграду в виде сотника. Отмахнувшись от фанатиков клинком Грегор скатился с лошади и в отчаянном рыке влетел в узкий промежуток между домами. За спиной раздалось улюлюканье однако сотник даже не обернулся, на первом месте для него стояло исполнение долга. Долг гласил что ему необходимо донести сведенья о неповиновении до сведения экзарха а для этого нужно сначала остаться в живых. Выпущенная одним из егерей стрела чиркнула по нагруднику но из-за широкого наконечника и плохого
У посланного красным ветром видения было одно преимущество - я не потерял сознание. Хотя вполне возможно, что это многочисленные тренировки сделали тело и разум куда крепче чем прежде. Неважно, главное то что после того как океан информации схлынул я остался на ногах. Правда, длилось это не долго, не знаю что со мной происходило пока во время видения, но явно что-то было поскольку все что мне удалось сделать - это аккуратно упасть на спекшийся до гладкого состояния камень. Идущее от него тепло приятно согревало кожу, а вязкая консистенция смягчила падение. В общем довольно приятное ощущение для того кто вот уже несколько месяцев лишен простой человеческой радости в виде мягкой постели. Так я и лежал, нежась на медленно застывающем камне. Исходящее от него багровое свечение ничуть не мешало любоваться звездным небом и копаться в собственном разуме в поисках ответов на вопросы. Пока все что мне удалось узнать так это то, что проводник пережил штурм. По сути, погибли только те, кто был на стенах. Сильно сомневаюсь, что доверенное лицо герцога сунется на стену для защиты пограничного городка. Скорее уж он улизнет в суматохе штурма. В общем, то что он жив я знаю точно, это едва ли не единственное в чем я доподлинно уверен. А вот что с ним случилось и где он сейчас находиться большой вопрос. Хотя на этот вопрос можно дать ответ, даже не вставая на ноги. Мое видение было всеобъемлющим и то, что я по привычке заострял внимание на интересовавших меня событиях совсем не значит что все остальное не осело в памяти. Если хорошенько подумать то можно и звуки воспринять, ведь то что видение было беззвучным означает лишь мое неумение. Из общения с Корином я уяснил, что звук не что иное как колебание воздуха. А пламя довольно таки чувствительно к подобным колебаниям. Нужно только понять: каким именно образом преобразовать это в понятный мне вид информации. Звездное небо и царящая вокруг тишина как нельзя лучше способствовали сосредоточению. Помешать мне было попросту некому, судя по тому что стало с городом вся живность в округе либо сгорела либо сбежала. Так что даже вездесущий гнус не заставлял меня отвлекаться на защиту тела. Задача преобразования движения в звук оказалась не самой просто, но я справился правда на это ушла большая часть ночи. Восход третье сестры заставил меня прерваться, чтоб немного отдохнуть. Крохотный малиновый шарик третьей сестры украсил собой небосвод а спустя пару часов небо у горизонта озарилось первыми солнечными лучами. 'Пора начинать' - Мелькнула в голове несколько напряженная мысль. Смахнув с лица выступивший пот я максимально глубоко погрузился в поток красного ветра. Обволакивающее тепло пламенной стихии наполнило тело прогнав усталость и апатию. Только в таком состоянии можно работать с собственным разумом не опасаясь того что изменения окажутся фатальными. Красный ветер всегда защищает разум своих адептов правда степень защиты зависит в основном от степени сродства и длины такта. Прокрутив в разуме заготовленные формулы я активировал их наполнив энергией в тот же миг разум погас словно пламя задутой свечи. Но того мига расширенного восприятия дарованного красным ветром хватило чтобы резервы памяти оказались раскрыты. Ревущий поток информации рванувшийся из хранилищ памяти заставил меня пожалеть не только о своей затее но и о том что я вообще родился на этот свет. Последняя идея вызвала острое желание рассмеяться, жаль что потрескавшиеся губы и пересохшая глотка не позволили мне этой роскоши. 'Я что действительно схожу с ума?' - Мелькнула в воспаленном сознании испуганная мысль. Ну их эти эксперименты, красный ветер конечно защищает сжигая любой шлак выделяющийся при перерождении сознания но злоупотреблять этим явно не стоит. Спустя несколько минут бушующий океан обрушившихся на меня звуков стих до приемлемого уровня, так что способность связно мыслить вернулась ко мне. Как нельзя кстати надо заметить. Правда исчезать окончательно посторонние звуки не желали. Предположение о том что это итог работы моих собственных ушей я отбросил сразу же, пение птиц я ну никак не мог услышать. В той безжизненной пустыне в которую я превратил Меолн и часть земли вокруг него петь было просто некому. Тогда что я слышу? Может быть галлюцинация? Тогда где окружающие меня звуки. 'Прах и пепел!' - Выругался я поднимаясь на ноги. То что произошло вслед за этим заставило меня остановиться и замолчать. Правда вернее сказать что не произошло! Мои слова я их не услышал! Хотя точно могу сказать что озвучил их. Я что оглох? Но нет же я слышу пение птиц, а теперь к нему еще и тихий разговор добавился. Что происходит? 'Доигрался' - Злорадно констатировал внутренний голос. И ведь знал же, что ни к чему хорошему эксперименты с сознанием не приведут. Затянувшееся самобичевание прервал рывок за плече, тело среагировало само как впрочем и разум. А в итоге тычек потухшей жаровней на посохе назад, разворот, стрела пламени, и миниатюрная стена огня. Все это обрушилось на новую угрозу раньше чем я успел осмыслить произошедшее. А затем направленный взрыв отшвырнул меня прочь разрывая дистанцию все же ближний бой не дает эффективно использовать красный ветер. Это для Риола все наоборот, но вообще странный даже для пироманта. Приземление вышло на редкость мягким возможно по тому что заклятье искры поспешно замедлило мир вокруг позволив мне почти идеально распределить вес. Только теперь когда дым частично развеялся я наконец увидел что стало с врагами. 'Прах и пепел' - Беззвучно шепнули губы. Хотя нет, взрывов я тоже не услышал, да и вообще звуков громче навязчивого чириканья утренних птах не было. Значит все же оглох.
– Мелькнула на задворках сознания несколько меланхоличная мысль. Впрочем все это не важно, важно то что рассеявшийся дым открыл мне весьма неприятную картину. Раскинув руки в разные стороны на спекшемся в нечто гладкое камне лежал Риол, чуть поодаль стоял северянин с каким то странным выражением на лице. Кто является причиной столь плачевного состояния Риола можно было не гадать, пусть созданный мною формы и далеки от оптимальных но даже они превышают его сопротивляемость. От обычного человека остался бы только пепел. Раскаленный доспех не позволял выяснить дышит ли наймит мастера огня. Сбросив излишки жара в камень я шагнув вперед,
– Очнись, хватит притворяться.
– Буркнул я беззвучно. Хотя нет звук определенно есть, раз Риол открыл глаза и даже раскрыл рот в явно выговаривая что-то в ответ. Жаль я его не слышу. Птичье пение и вновь возобновившийся разговор медленно, но верно сводили меня с ума. Да что же это за навязчивая галлюцинация. Или нет, может быть то что я слышу вовсе не бред моего разума? Что если это реальность? Бред! Или нет?
– Вокруг этого вопроса и роились все мои мысли, пока я задумчиво созерцал пытающегося мне что-то втолковать Риола.
– Все, пора в путь, вождь не любит, когда его приказы выполняются спустя рукава.
– Грубый голос прервал мои размышления прозвучав прямо в ухо. Хотя нет какое к пеплу ухо если я ничего не слышу да и рядом никого нет.
– Сейчас Риг, костер забросаю и… - Ответил ему собеседник правда остаток его фразы потонул в шипении. Впрочем, что там было в конце можно и так понять, а вот после шипения пение птиц и голоса как отрезало, вокруг вновь была абсолютная тишина - даже дыхания своего не слышу. Несколько мгновений я глупо смотрел на шевелящего губами Риола в тщетной попытке переварить новую идею. Перехватив посох я влил в него немного энергии красного ветра, сконцентрировать ее в жаровне было детской забавой.
– Ты что оглох?! Я с кем разговариваю, скажи уж что-нибудь!
– Проорал мне Риол прямо в ухо.
– Не кричи, это были временные трудности.
– Буркнул я отдернув полыхающую огнем жаровню подальше от него.
– Что с тобой?
– Нахмурился Риол, явно не поверив мне на слово. И чего это он такой недоверчивый? Ах да он же сам мне рассказывал.
– Ничего, сейчас не время.
– Отрезал я холодно, в памяти тем временем всплывали обрывки услышанных разговоров. Прервав новый поток вопросов взмахом руки я сосредоточился на этих фрагментах. Спустя пару минут судьба нашего проводника перестала быть для меня тайной. Сбежать ему не удалось, отряд северян перехватил его у того что осталось от городских ворот. Убивать его не стали, вместо этого его как и большую часть местных жителей согнали в кучу на пригорке. Старый шаман пообещал им что никто не причинит пленным вреда, и еще много чего. Только вот никто ему судя по всему не поверил. В то же время остальные шаманы говорили о куда более важных вещах, но меня интересовало только одно - куда отвели пленных. Ответ не заставил себя ждать один из шаманов пролаял что-то на своем наречии, и в этот раз я не понял что именно. Похоже это было название. Стоило немного напрячься из памяти всплыла размазанная картинка - увешанный амулетами шаман водит заскорузлым пальцем по карте. Правда теперь он не беззвучно шевелил губами а довольно таки внятно говорил. Правда, смысл сказанного опять от меня ускользнул. Неважно, похоже это просто название, другой вопрос почему я понимаю речь северян? Неужели очередной дар пламени? Неважно сейчас с есть более насущные проблемы - найти проводника.
– У тебя карта с собой?
– Спросил я сфокусировав зрение на Риоле.
– Да.
– Хмыкнул тот потянувшись к тонкому тубусу на поясе. Спустя пару мгновений на свет появилась порядком подпорченная жаром карта. От полного уничтожения ее спасло то что нарисована она была на коже.
– Собирай отряд, проводник находиться в этой точке.
– Указал я на карту совместив с ней свои воспоминания о разговоре шаманов.
– Он что пережил штурм и резню?
– Удивился Риол, причем кажется в этот раз удивление было неподдельным.
– Не было никакой резни, защитников перебили, жителей согнали и увели в эту точку. Среди них был и наш проводник.
– Пояснил я хмуро, распространяться о том откуда у меня такие сведения не хотелось, и судя по тому что Риол пересилил свое любопытство нежелание это отразилось на моем лице.
– Думаю там должен быть промежуточный лагерь либо конечная цель. В любом случае там будет вполне себе приличная охрана так что придется тебе решать сейчас.
– Покачал головой друг, Торгвара он игнорировал, а тот вовсе не спешил ввязываться в разговор. Судя по учащенному сердцебиению, горец был если не испуган, то взбудоражен уж точно. Впрочем, после того что я устроил сложно сохранять спокойствие.
– Да чего уж там, нет у нас выбора, сразу с тремя шаманами я могу и не справиться а если к ним в довесок еще и толпа тяжелой пехоты то шансы на победу стремятся к нулю.
– Поморщился я лишь чудом удержавшись от ругательств.
– Да и одежда там твоя.
– Хмыкнул Риол не удержавшись от мелкой пакости напоследок.
– Торгвар ты знаешь те места?
– Обратился к горцу Риол.
– Да.
– Коротко кивнул северянин.
– Тогда будь добр разведай это место до подхода наших сил.
– Хорошо.
– Вновь кивнул северянин и ни говоря больше ни слова двинулся прочь.
– Кажется, вы забыли договориться о месте встречи.
– Укорил я собираясь с мыслями, а сделать это было весьма непросто одна мысль о том что скоро я настигну тех кто так обошелся с пламенем выводила меня из равновесия. Красный ветер требовал отмщения, где то на краю сознания наполняя разум гневом.
– Он сам нас найдет, для следопыта его уровня это детская забава.
– Пояснил Риол поправляя перевязь меча.
– Пошли.
– Сказал я одновременно взывая к красному ветру, создать что либо из огня невозможно, а вот придать огню определенную форму не столь уж и сложно. Глубокий вдох, сформировать образ и энергию следующего такта влить в получившуюся форму. Вот собственно и все.
– Действительно, зачем нужна одежда если есть огонь.
– Покачал головой Риол, разобрать чего в его голосе больше - иронии или восхищения было невозможно.
– Пойдем, разгуливать все время в таком наряде слишком накладно.
– Соврал я глядя в глаза другу честными-пречестными глазами. Не знаю поверил он мне или нет, но с места сдвинулся и вопросов больше не задавал.
К лагерю где все это время прохлаждались щитоносца мы добрались лишь к вечеру, можно конечно было и не торопиться но Торгвару стоило дать время на разведку. Интересно чем руководствовался Риол доверяя северянину столь важное поручение? Излишней доверчивости за ним я никогда не замечал скорей уж наоборот. Впрочем все это не важно важно одно - месть. Похоже, пока шаманы не сгорят в огне красный ветер не позволит мне думать ни о чем другом. Хотя я пожалуй и сам не против поступить с ними подобным образом. Тот кто заставляет вольную стихию подчиняться таким образом не должен пачкать собой этот мир. Прах и пепел! Да сколько можно, я же ни о чем другом кроме мести думать не могу, а надо иначе месть эту совершить будет некому. Стоило этой мысли мелькнуть в голове как застилающий глаза гнев пропал будто его и не было. Хотя нет где то на самой грани сознания я по-прежнему слышал шепот разгневанной стихии, но теперь мысли были в полном моем распоряжении. Да что же со мной твориться? А неважно, сейчас есть куда более насущные проблемы - например проследить чтобы Зак с Риолом не вцепились друг другу в глотки. Кроме меня их по сути и разнять то некому. Странно они же вроде два дня друг друга не видели а смотрят так будто и не расставались. Идиоты, да сколько можно то? Рассерженные мысли метались под черепом словно потревоженный рой. Тем временем начавшаяся было сора стремительно стихла. Странно я даже не помню из-за чего они вновь едва не сцепились. А не важно! А что это все на меня так смотрят?