Чтение онлайн

Я не стал спорить или что-то доказывать, Верген уперся, и его просто так не сдвинуть. Придется на всякий случай подпитывать его каждые десять-пятнадцать минут, иначе напарник просто выдохнется. Так как мы с ним еще те уникумы, то потери при передаче силы будут составлять семьдесят, а то и все восемьдесят процентов, и дело тут не в криворукости, хотя и в ней тоже. Слишком разные у нас оттенки силы.

Внизу царила кромешная темнота, но когда ты маг со специализацией огня, то это не проблема. Я уже давно забыл про такие мелкие бытовые неприятности, как недостаток освещения, и в моей руке загорелось пламя, давшее ровный свет, при этом не вызывая пляску теней, а уж если дело дойдет до драки, то по моей воле мирное пламя превратится в грозное оружие.

Магический светильник осветил высокий потолок подвального помещения, короткий, но широкий коридор заканчивающийся массивной

двустворчатой дверью и цепочку старых следов в пыли. Из меня неважнецкий следопыт, но даже мне стало понятно, что спускались охотники сюда добровольно. Об этом говорили ровные отпечатки сапог и ботинок ведущие вниз, а вот те, что вели обратно, были смазанные и неровные, это могло говорить либо о бегстве, либо о сильной усталости. Приглядевшись я заметил еще кое-что интересное. Одинокая цепочка следов, что вела из подземелья к лестнице, была сильно утоптана, но я легко опознал эти босые ноги со отпечатками когтей. Умертвие, которое мы встретили вчера возле здания, определенно выбралось отсюда.

— О, следы, — Верген обратил внимание на то, что я уже рассматривал секунд десять.

— Спасибо, Кэп, — хмыкнул я.

— Чего? — переспросил Верген, который уже привык, что иногда я выражаюсь на родном языке.

Я не стал отвечать, лишь махнул рукой подтверждая, что услышал его.

— Да не, ты посмотри, — не унимался Верген. Он ухватил меня за руку и используя ее как светильник стал показывать и рассказывать все то, что я уже успел понять и без его участия.

— Тише, понял я, — пришлось оборвать напарника, так как он увлекся и начал повышать голос.

Особого смысла таиться не было, нас в любом случае выдавал свет, однако и соваться в логово тварей с барабанной дробью тоже было лишним.

— Пошли, — жестом скомандовал я. Верген недовольно нахмурил брови, но подчинился. Большая двухстворчатая дверь оказалась приоткрыта, а за ней сквозь щель, мы пока не решались заходить, удалось рассмотреть обширное помещение подземного склада, заполненного ящиками, тюками и прочим товаром. Тишина…

— Заходим, — я легким толчком по плечу обозначил команду и Верген первым перешагнул через порог. В тот же миг до меня докатился «шепот нежити», как будто напарник перешел какую-то черту и они «включились».

— Верген! — уже не скрываясь крикнул я, кидаясь к напарнику.

Твари атаковали быстро и мощно, две размытые тени упали откуда сверху. В отличие от встречавшейся ранее нежити, эти были откормленными, высокие плечистые фигуры, с толстым слоем некроплоти, что служила им не только в качестве брони, но и значительно увеличивала физическую силу. Еще в падении умертвия ударили «Когтями тьмы» с обеих рук.

Хотя мы были готовы к нападению, но атака оказалась слишком резкой. Верген принял одно плетение на меч, от второго увернулся, но третье достало его в плечо. «Когти тьмы» легко вспороли одежду и прошлись по металлической шкуре напарника, оставляя глубокие кровавые полосы, таково основное свойство заклинаний из тьмы, она поглощает все с чем соприкоснется, одна из самых разрушительных школ.

Мне тоже досталось «когтями тьмы», и я не успел увернуться, а все потому, что на одних рефлексах кинулся на помощь другу. Четыре черных лезвия ударили мне в грудь, легко вспороли камзол, рубаху, разрезали кожу, и я приготовился умереть, но тьма столкнулась с огненным ихор, текущим по моим жилам, и не смогла распороть ребра и добраться до сердца.

Твари рванули к нам, одновременно перестраиваясь, и уже через мгновение атаковали в рукопашную. Умертвия накинулись на стоящего впереди Вергена, чем я и не преминул воспользоваться. «Огненные стрелы» синими росчерками сорвались с моих рук, но твари ускользнули из-под удара. Первое умертвие попыталось достать Вергена в прыжке, но мечник уклонился и… попал в ловушку. Сытая нежить может хорошо соображать, особенно если это не спонтанное поднятие, а полноценный боевой некроконструкт. Второе умертвие прыгнуло с секундной задержкой, дождавшись когда напарник начнет маневрировать. Верген успел, он принял противника на лезвие своего меча, клинок вошел в прямо в открытую пасть, пробил затылочную кость черепа и вышел наружу, но это не упокоило тварь и не помешало ей снести Вергена весом и подмять под себя. Умертвие вцепилось кривыми когтями в стальную шкуру Вергена и начало его рвать. Первый противник, который лишь изображал атаку, чтобы сбить мечника с толку, уже нацелился на меня. Умные гадины, слишком умные!

Кривые бритвенно-острые когти просвистели у кончика моего носа, вынуждая отступить назад, с самым створкам ворот. Тварь уже собиралась поддеть меня второй лапой

под ребра, а затем вцепиться в шею, но я контратаковал «огненным кулаком». Я понимал, что тварь слишком тяжелая и мне не откинуть ее одним ударом, поэтому ударил сразу с двух рук. Безусловно, чисто физически удар получился слабым, но я делал ставку на магию. Энергия мощным потоком хлынула от источника, поднялась по телу, прошла по рукам и выплеснулась через открытые ладони. Кисти обожгло болью, но кости выдержали, а вот умертвию повезло меньше, ее грудную клетку сильно вмяло внутрь, и тварь откинуло на три метра. Будь она живым созданием, сломанные ребра пробили бы легкие и сердце, но с нежитью такие штуки не работают. Используя мгновение передышки я кинулся на помощь Вергену.

Напарник выпустил из рук меч, прикрывая лицо от ударов нежити. Умертвие пыталось разорвать Вергена, полосовало его кривыми когтямии, но железная шкура пока выдерживала, чего нельзя было сказать о костях. Я помню бой напарника с Зверем, здесь происходило что-то похожее. По силе удар умертвия можно было сравнить с ударом матерого медведя, и Вергену приходилось совсем несладко. Я сократил расстояние и ударил со всей силы, «огненное лезвие» не способно быстро пробить слой некроплоти на черепе твари, поэтому в ход снова пошли кулаки. Первый удар заставил нежить чуть поплыть, похоже, я слегка повредил управляющее плетение, однако тварь начала огрызаться, пытаясь поймать мой кулак пастью. Не получилось. Второй удар «яростного кулака огненного бога» оставил серьезную вмятину в черепе твари и расширил трещину, нанесенную застрявшим в ней мечом. А вот после этого игры кончились. Умертвие отпустило Вергена и бросилось на меня прямо из нижней позиции, используя для старта все четыре лапы. Я слишком близко и не сумею уйти, но меня спас напарник. Он ухватился за рукоять меча, и тварь в движении сильно расширила рану, а мой встречный удар окончательно расколол череп. Умертвие упало на Вергена, придавив его своей тушей. Повышенный фон некроэнерни не позволил ей так просто умереть, и она лишь конвульсивно дергалась.

Но на этом бой не закончился. Напарник барахтался под нежитью, пытаясь скинуть ее с себя, а вторая тварь уже встала на ноги и понеслась на меня. Понимая, что так просто мне ее не убить, и ушел в сторону. Тварь, не ожидавшая такого маневра, пролетела мимо, мягко самортизировала руками об двери и, развернувшись, атаковала снова. Чертовски быстрая и не тупая! Но на этот раз она потеряла преимущества разгона, а я, смещаясь влево, подальше от стены, чтобы получить пространство для маневра, ударил «огненными плетьми» снизу вверх и крест на крест. Огненные ленты с свистом разрезали воздух и хлестнули тварь по спине и икроножным мышцам, однако некроплоть нежити была слишком прочной и я не нанес серьезного урона. Тварь снова пролетела мимо, но она успела полоснуть меня когтями, выкинув длинную лапу в сторону и ударить плетением. Бритвенно-острые лезвия вспороли мой камзол и слегка надрезали кожу, а от «когтей тьмы» я прикрылся «огненным щитом» — выдержал, хотя и потерял больше половины силы.

Пляска продолжилась, я старательно избегал ближней дистанции, уворачивался и защищался от магических атак и вообще всячески затягивал время и уводил противника подальше от ворот, где начался бой. Вергену потребовалось секунд десять, чтобы избавиться от назойливой твари и вытащить меч. Заметив это я атаковал уже всерьез. Тварь прыгнула, пытаясь достать меня когтями, но вместо бегства я ударил навстречу ей открытыми ладонями. «Яростный кулак огненного бога» отправил тварь в новый полет, где ее встретил злой, как демон, Верген. Лезвие золотого меча рассекло воздух, и голова твари отделилась от туловища. Тело еще пару метров прокатилось по земле и застыло.

— Позер! — бросил я напарнику.

— Это было жестко, — отдышавшись произнес Верген, вытирая меч, которым секунду назад окончательно упокоил обоих умертвий. Ему серьезно досталось. Одежда сильно порвана, а на теле множество глубоких порезов, но даже сильной нежити не удалось сходу пробить его крепкую шкуру.

— Рано расслабляться. Отступаем, подзарядка, — бросил я, пятясь к воротам.

Мы укрылись за крепкими створками. Верген облокотил меч на дверь и сам уперся в нее спиной. Мы сцепили ладони, и я начал делиться силой, из-за нехватки времени быстро увеличивая скорость потока. Красный туман с вкраплениями ярких искр просачивался между нашими пальцами. Потери при передаче, как я и предполагал, оказались очень существенны, около восьмидесяти процентов, и явно доставляли Вергену неприятные ощущения. Он кривился от боли, но молчал и не отрывал рук. Тем не менее управились мы в рекордные сроки, процедура заняла с минуту.