Чтение онлайн

– Да уж… - задумчиво поддакнула Ени.

– Именно, - погрузившись в свои мысли, согласилась Хэл.

Тут три подруги очнулись и с подозрением посмотрели друг на друга. В комнате повисло неловкое молчание. Запах каких-то скрываемых тайн наполнил её. Неловкую паузу прекратила Скакия, высвободившись из рук Оро.

– Ну, в общем, в одиночку горевать - не в моём стиле, так что, кто присоединится для заливания сердечных ран горячительным?

– Нет уж, - категоричность вернулась к Хэллин мгновенно.
– Мы завтра уезжаем, куча дел и всё такое. Можешь идти

куда-нибудь ещё.

– А ты, Ени?
– Скакия с надеждой повернулась к ней.

– Э-э, в общем, мне же надо помогать им собираться, вот…

– Иди к Лессе, она тебя всегда выслушает, - сказала Хэллин и вышла из комнаты, давая понять, что разговор окончен.

– Какие же вы… - пробурчала Ска, выбираясь из кресла.
– Вот у вас будут неприятности, прибежите же как миленькие. 'Где Скакия? Пожертвуй нам из своих запасов, чтобы отвлечься от тяжести бытия'. А нет её!

– Кхм! Будем надеяться, что катаклизма такого размера, чтобы мы опустились до того чтобы обращаться к тебе, никогда не случится. Тебя проводить?

– Не надо, - отвергла уходящая гостья предложение Оро.
– Я знаю дорогу. Пойду-ка я действительно к Лессе. Ей никуда ехать не надо и с парнем своим она тоже рассталась месяц назад…

– Вот-вот, вы с ней друг друга и поймёте. Уууух, - выдохнула Оро, услышав хлопок входной двери.
– Даже в праздник никогда не знаешь, чего ждать.

– Может, зря мы её так выкинули?
– робко спросила Ени.

– Ничего-ничего, переживёт. Иначе ты не представляешь, чтобы здесь началось. Мы бы точно никуда не уехали.

– Кстати, уже шесть часов, - вклинилась в разговор вернувшаяся Хэл.
– Не пора ли нам собираться на ёлку?

Погода была под стать празднику: снег почти перестал падать, вверху горели яркие звезды несмотря на то, что праздничная иллюминация в это время была в несколько раз ярче обычного освещения. На каждом доме светились какие-то фигурки, звёздочки и даже добрые пожелания. Горгульи на их собственном доме были украшены сияющими венками, что ещё больше усиливало сюрреалистичный вид здания, а над входом горела надпись: 'Хорошо уйти и безопасно вернуться'.

– Кто это такой креативный всё это придумал?
– поинтересовалось Оролен, изучавшая фасад несколько минут.

– Явно не я, - с отвращением ответила Хэл.
– По-моему, каждая квартира занимается этим по очереди.

– Интересно, а до нас очередь дойдёт во время учёбы?
– с энтузиазмом спросила Ени.

– Надеюсь, что нет. Я этих горгулий иногда в страшных снах вижу.

– А мне они нравятся.

Оролен и Хэллин переглянулись.

– Тэдэанцы, чего с них взять, - философски высказалась Хэл и направилась к Главной улице.

– Эй, что ты имела в виду?!
– поспешила за ними Ени.

Ёлка, стоявшая на месте фонтана, была действительно великолепна. Её макушка казалось только чуть ниже шпилей башен имперского дворца, а ширина была такая, что ещё за тридцать метров до входа на площадь казалось, что она вся заполнена ёлкой.

– С каждым годом она всё больше и больше, - Хэллин подняла голову, пытаясь рассмотреть

вершину дерева.

И действительно. Нижние ветки уже были настолько высоки, что для того чтобы жители города могли развешать свои украшения, вокруг стояли небольшие ёлочки. Хэллин вытащила из сумки принесённую с собой игрушку - шар из золотистой проволоки - и со вздохом повесила её на деревце, стоящее напротив университета.

– Он мне и самой нравился… - и принялась осматривать близстоящие ёлки.
– О! Вот этот! Его я заберу, - и показала пальцем на красную звездочку с подвеской.

– Ты знаешь, ты ведёшь себя немного неприлично, - намекнула Оро.

– Чёрт, но его же могут снять ещё до меня, - не слыша её, продолжала Хэллин.
– Подежурить, что ли?

– А ты прямо сейчас её забери, - давясь от смеха, предложила Ени.

Было видно, что Хэл всё-таки отвела некоторое время на обдумывание этой мысли.

– Ну не совсем же я… Я лучше перевешу её поглубже, может, никто не заметит…

– Элруд, если ты сейчас же не прекратишь, я немедленно делаю вид, что я не с тобой и ухожу!

– Ой, ну ладно, это же одно из главных удовольствий праздника: ходишь, выбираешь…

– Как на распродаже, - сдерживая хихиканье, вставила Ени.

– Именно… - и тут она осеклась. Подруги, уже не сдерживаясь, захохотали в голос. Хэллин с неудовольствием обернулась к ним.

– Поймали меня, молодцы. Что смешного-то?
– и она с досадой отвернулась.

– А всегда смешно, когда вылезает истинная сущность!
– ухмыльнулась Оро. Тут Ени почувствовала, как кто-то обнял её сзади за плечи.

– Привет!
– явно не слишком трезвый Рэйф улыбнулся её скептическому взгляду.
– Мы же так и не поздравили друг друга этой ночью. С Новым годом!

– Ещё один, который чувствует себя как рыба в воде, - тут Айения услышала в своём голосе явно Аэрисовские интонации, и поспешила сменить тон.
– И тебя тоже. Чего-то у меня такое ощущение, что ты вообще не спал.

– Да кто спит первого января, в самом деле? Разве что, те, кому идти некуда, то есть, людям с бедной социальной жизнью, - по напрягшимся лицам и натянувшимся улыбкам, парень понял, что затронул болезненную тему, и поспешил исправиться: - Или те, кто не любит всей этой дурацкой суеты. Разумеется, другой причины для таких прелестных девушек проводить праздник по-семейному просто не может быть.

Оролен расслабилась, давая ему понять, что кризис миновал. Тут как раз вернулась Хэллин. Элессиев уже владел ситуацией.

– Айения, я и не думал, что у тебя такие очаровательные подруги. Хотя, конечно, ты - прекрасней всех, - Айения, скрестив руки на груди, со смиренным видом слушала его вдохновлённый трёп. В конце концов, редко когда Рэйф настолько расслабляется. Потом можно будет посплетничать с Аэрис.
– Представь же меня наконец.

– Кхм. Рэйф Элессиев из рода Элессиевых и рода Чантэн, студент Технологического института. Мои соседки: Хэллин Элруд из рода Элрудов, студентка Имперского университета, Оролен Сакаят, Военная академия.