Чтение онлайн

– Терпи. Потом легче будет.

– Что это за дрянь? – он попытался коснуться щеки, но я ударил его по руке.

– Чем меньше будешь трогать, тем быстрее заживет, – я стянул рубашку, отметив, что он хорошо порвана сзади и пропиталась кровью – смял ее и откинул в сторону. В сумке у меня было еще достаточно запасных.

– Давай, я тебя намажу. Ложись, – Лирра взяла у меня мисочку.

Мазь обжигала кожу и я, точно так же, как и капитан, шипел и дергался.

Лирра наносила смесь аккуратно, едва касаясь ран, плавными движениями пальцев. Просто удивительно, как руки, привыкшие сжимать меч, сохранили такую

нежность? Я даже задремал от ее осторожных прикосновений.

Проснулся я под утро. Солнце еще не встало и даже не показало себя ни единым лучиком, но было уже светло.

Все вокруг еще спали. Морин сидел, устало прислонившись спиной к скале. Он не столько дежурил, сколько просто не спал.

На лице капитана красовалась фиолетовая корка из высохшей мази. Он то и дело касался ее, но сразу же одергивал руку. Я сел на одеяле и потянулся. Утро было холодным, морозным. Уже завтра солнечные лучи не смогут согреть воздух вокруг. Холод станет преследовать нас весь день и всю ночь. Жители Султаната живут так всю жизнь, но нувасцы к морозам не привыкли. Даже зимой у нас ярко светит солнце, а температура воздуха совсем немного ниже. А вот сумолтирцам к холодам не привыкать. В столице зимой даже выпадает снег. А бывает, что и остается лежать до нескольких недель!

– Холодно? – Морин перевел взгляд на меня. Его лицо странно кривилось из-за раны.

– Прохладно, – я кивнул. – Ты совсем не спал?

– Спал, – он поежился. – Я всего пару часов здесь сижу.

Я посмотрел на жену. Она спала, плотно укутавшись одеялом – доспех неплохо холодил тело, но снять его она не могла. Наемники еще со школы так сильно привыкают к своей броне, что уже не могут без нее обходиться. Лирра как-то сказала мне, что без доспеха чувствует себя голой.

Аркани спала под боком у жены, завернувшись в свое и ее одеяла.

– Все тихо?

Капитан переменил позу и потер переносицу. Затем, как бы нехотя, произнес:

– Где-то час назад подходили три ящерицы. Я запустил в них камнем и они тут же исчезли.

– Разведка.

Он кивнул:

– Похоже, что они не собираются сдаваться.

– Ущелье большое, а еды в нем мало. Теперь уже редко кто здесь проезжает, предпочитая более безопасные пути. Еровки оголодали и озлобились. Не знаю, едят ли они себе подобных, но людей они явно предпочитают больше иных видов мяса.

– Это их трудности. Мои ребята – не просто чей-то обед. Да и ты маг, вряд ли думаешь о себе, в таком ключе.

Я улыбнулся и покачал головой. Свои мысли я предпочту держать в себе. Ибо ход их может не понравиться не только капитану.

Лирра зашевелилась, потянулась и открыла глаза. Посмотрела на меня. Я кивнул ей и улыбнулся. Она тоже улыбнулась и с сожалением рассталась с одеялом, укутав Аркани.

Ее тело сразу покрылось гусиной кожей. И чтобы хоть как-то разогнать застывшую кровь, она принялась крутить руками и ногами, делая зарядку. Я рассеянно наблюдал за ней, а потом решил, что уже наступило время завтрака.

Я полез в сумку и вытащил оттуда ломоть солонины и кусок черствого хлеба, который мы сторговали у крестьян еще до переправы.

Капитан внимательно следил за моими манипуляциями. Ему, точно так же, как и простому солдату, полагались глоток воды и горсть вяленого мяса на завтрак и обед, потому что косули уже кончились. Но я не собирался с ним делиться.

Сделав

по два бутерброда, я пошел будить дочку. День обещал быть трудным, но она, в отличие от нас, может хоть сутки спать в седле.

Спустя полчаса мы уже выехали. Солнце хоть и поднялось на небосвод, согревать воздух не спешило. Лирра одела теплый поддоспешник, а мы с Аркани натянули обитые мехом, куртки. Сейчас в них было даже жарко, но не надолго. Уже к вечеру весь отряд будет нам завидовать.

Я всего с час наблюдал голые ноги жены, постепенно приобретающие веселый синий оттенок, пока не выдержал и не сунул ей свои запасные штаны. Она сначала отказывалась, но я настоял. В итоге, она их одела под стальную юбку – не слишком красиво, зато тепло. С курткой было сложнее. Из моей она вываливалась, а другой у нас не было. В итоге, она предпочла ехать так, чем в закатанных рукавах и с гуляющим в плечах ветром. Так ни развернешься, как следует, ни меч не удержишь. Все-таки доспех и прочая одежда должны быть подогнаны по-размеру – тут я с ней был полностью согласен.

Наконец, мы вышли к деревне. Несмотря на поздний час, жители не спали. Все, от мала до велика, были заняты работой.

Посреди тракта стояли телеги с полозьями вместо колес, на которые местные нагружали инструмент, одежду и веревки. Несли все из домов, и скорее всего из личных запасов всех окрестных сел.

Мы подошли вплотную к повозкам и маг приказал остановиться и отдыхать. Кто-то попытался было залезть на козлы, но его сразу же согнали. Я прислонился к борту одной из телег и стал наблюдать за погрузкой.

Жителей Султаната я видел еще в Комирсооне. Это были низкорослые, темноволосые и узкоглазые люди, с обветренными жесткими лицами. Они разительно отличались не только внешностью, но и поведением, и манерой говорить. Довольно неплохо умея говорить по-нашему, они сознательно убыстряли темп речи, на свой лад, отчего понять их было трудно.

Наши маги были приглашены в крайнюю избу с ярко освещенными окнами. Я видел, как их усадили за накрытый стол, и подумал, что неплохо бы и нам увидеть ужин но, похоже, что кормить нас никто не собирался. Неужели мы и ночевать будем здесь, на околице? Так недолго и замерзнуть – вблизи теплого жилья.

Впрочем, вскоре маги вышли. Погрузка как раз закончилась. Жители удалились в дома, но тоже почти сразу вышли вновь. Каждый нес узелок и небольшую крынку. Я облизнулся.

В узелках был свежий, еще теплый хлеб, соленый жир, нарезанный ломтиками, кусочки мороженной рыбы и мисочки с квашенной капустой. Невысокая, даже по местным меркам, женщина, улыбаясь подошла к нам и предложила нехитрую снедь. В кувшине оказался горячий напиток, похожий на перебродивший мед – сладкий и сытный, но бьющий в голову. Для согрева – то, что нужно.

На таком морозе, хмель выветрился довольно быстро, а вот тепло, подаренное им – осталось. Теперь можно и еще столько же пройти без остановки.

Соленый жир на проверку оказался невероятно вкусным. У нас с Ботисом даже завязалась небольшая потасовка из-за обладания последним куском. В итоге, наш спор разрешила Оленсис, положив его в свой рот. Я вздохнул и доел хлеб.

– Осмус! Раздайте людям куртки!

– Слушаюсь, господин маг, – капитан прижал руку к груди и коротко кивнул. – Слош, Симус, Юлинс!