Чтение онлайн

Я наступил на край щита, невесть как оказавшегося под ногами, и когда он подскочил в воздух, дернул его вверх и закрылся от удара меча. Щит прогнулся, ткнув меня в лицо, но не сломался.

Моя контратака захлебнулась, благодаря пирату слева – он попытался рубануть меня по плечу в обход щита. Я увернулся и тут же подставил щит под удар мечника. На этот раз хилая железная окантовка лопнула и в моей руке остался болтаться ремешок и кусок доски. Отбросив в сторону ненужный инвентарь, я оттолкнул ятаганом саблю пирата слева от себя. Наклонился, уходя от очередного удара мечом, и выхватил нож.

Развернулся и шагнул

вправо. Откинул ножом саблю и вонзил клинок в живот пирата. Быстро выдернул и отскочил в сторону. Меч перерубил плечо уже падающего парня.

Пока мечник высвобождал свое оружие, я сцепился с другим пиратом. Поймать его на тот же прием мне не удалось – видя, что я готов пронзить его ятаганом, он чуть ослабил хватку, помогая мне податься вперед, а затем пнул меня по колену. Я взвыл от боли и упал на палубу. Пират попытался было отсечь мне голову, но я вовремя заметил его движение и, вложив всю доступную мне силу в замах, перебил ему обе ноги. Он рухнул на палубу, воя от нечеловеческой боли.

Не вставая, я откатился вправо – как оказалось вовремя. Меч вошел в доски, а матрос по инерции подался вперед. Прежде чем он сумел высвободить оружие, я бросился к нему и отрубил голову. Обернулся к тому, что лежал без ног, но ему моя помощь уже не требовалась. От потери крови он умер.

Я кинулся к Оленсис, по пути полоснув еще одного врага поперек спины.

Она сражалась бок о бок с Ботисом, задорно комментирующим каждый выпад врага. А вот Гиприс уже был ранен, его правая рука висела плетью, а левой он лишь парировал, отходя все дальше к заднему борту.

Я поспешил к нему на помощь и довольно быстро расправился с его врагом.

– Кин, давай со мной, на корабль! – Оленсис перерезала горло своему противнику и обернулась ко мне.

– Вдвоем? Ну, уж нет, – я покачал головой. – Команда! На абордаж!

Моряки взревели. Императорские солдаты умирали один за другим, не выдерживая схватки с закаленными морскими селедками, уже оправившимися от шока и понявшими, что маг не собирается вмешиваться в драку. Поэтому на борт корабля мы приземлились в компании двух десятков ребят. Остальные приканчивали нападавших внизу. Олен замешкалась – на нее упали двое врагов, и ей пришлось разбираться с ними, пока мы с Ботисом прокладывали дорогу вперед.

Колдуна я увидел сразу. Он окружил себя кучкой выживших, в основном офицерским составом, и помогал им сражаться, отдавая приказы. Я остановился, словно налетел на невидимую стену.

– Винтори! – я был ошеломлен.

– Ты его знаешь? – Ботис остановился рядом со мной.

– Да… он…

– Кинсорис! – Вин указал на меня пальцем. – Ты мой!

В этот же миг пираты бросились на нас, и маг был среди них.

Я поднырнул под руку первого нападавшего и увернулся от второго, не отрывая взгляда от перекошенного от злобы лица бывшего друга. Я предоставил Ботису самому разбираться с остатками вражеской команды.

Мы столкнулись в центре корабля. Я принял на ятаган его меч – только искры посыпались.

– Ты с ума сошел, Вин! – я оттолкнул его от себя. Он сделал выпад в мою сторону, но я парировал.

– Я убью тебя, выродок! – еще выпад.

– За что? – я отскочил. Он крутанул рукоятью меча в мою сторону, но достать меня не смог.

– И ты еще спрашиваешь? – он был крайне возмущен и разгневан. – Из-за тебя я лишился ее!

– Кого? – я

остановился.

– Ты уже смог ее забыть, несчастный?! Конечно же, такому как ты это сделать просто. У тебя нет ни дома, ни друзей, ни чести! – он обрушил на меня очередной удар.

Я вновь отскочил в сторону, отбив его клинок. Он зарычал и шепнул пару слов. В его руке зажегся огненный пульсар.

– Я искал тебя по всему миру. В Султанате, у варваров и даже в городе гуннов. Кто же мог подумать, что ты засядешь у меня под носом, в лесу, словно крыса? – он метнул в меня пульсар.

Я бросился на колени, и он просвистел у меня над головой. Сзади кто-то вскрикнул, но к счастью, голос не был женским. Она сражалась в нескольких десятках шагов от нас, появившись на палубе после того, как я вступил в бой с Винтори – я слышал как Ботис сто-то спросил у нее, но из-за пелены ярости перед глазами, маг этого не замечал.

– И вот, когда я все же тебя обнаружил, то послал отряд отборных рыцарей для доставки тебя в императорский дворец, а сам выехал навстречу. Но тебе повезло. Явились эти пираты! – он снова метнул в меня огненный сгусток, на этот раз метя по ногам, на уровне бедер. – Моему ученику пришлось спасаться бегством, ибо я строго-настрого приказал ему не трогать тебя!

Я неловко отпрыгнул, ударившись о мачтовые крепления спиной и левым боком.

– Мои разведчики потеряли тебя из виду, но я-то знал, что рано или поздно каждый пиратский корабль причаливает на Лакосфани. Осталось только вновь послать своего ученика навстречу. Но тебе и тут улыбнулась удача! – он на время вернулся к своему оружию, поняв, что пульсары цели не достигают.

Так вот, кто все время следил за мной и вставлял палки в колеса! Удивительно, какая власть доступна императорскому магу, и как бездарно он ее использует. Неужели он всю жизнь прожил, красочно представляя то, как он будет меня убивать?

– И тебе пришлось плыть самому. А кто же сдал меня там, в лесу?

– Один очень болтливый корчмарь и веселый купец, – он улыбнулся.

– Ну, Амолстис! И этот, как его… Попадетесь вы еще мне!

– Слишком поздно. Я убью тебя сегодня и отомщу за смерть Оленсис! – он кинулся на меня в новом приступе ярости.

– Да… она… жива! – я наконец-то смог это сказать. Честно признаться, он довольно хорошо подготовился ко встрече со мной. Провел много тренировок и заставил меня изрядно побегать.

– Что? – он так резко остановил свой клинок, что мой ятаган по инерции прошел сквозь его защиту и глубоко врезался ему под ребра. От неожиданности я вскрикнул и отпустил рукоять.

Он стоял, пошатываясь, и смотрел перед собой, но не на меня, а туда, где Оленсис и Ботис приканчивали капитана судна. Похоже, что он только теперь увидел ее. Но было уже слишком поздно.

Он упал на палубу, как подкошенный и лужа крови, текшая из раны, стала стремительно расползаться. Я бросился на колени и взял его за руку.

Оленсис и Ботис, разгоряченные и раскрасневшиеся, подбежали ко мне и остановились.

Внезапно, она вскрикнула. Упала на колени по другую сторону от его тела и приложила руки к его груди.

– Вин… Вин… – она заплакала.

– Олен… – он взял ее за руку и сжал мою.

– Как же это? – она посмотрела на меня.

– Я не хотел… – мне действительно было жаль его, несмотря на то, что он пытался меня убить.